用玉米作为原材料，可以做成多种食品。现在用玉米做成的科技产品，有索尼的随身听，富士通的笔记本电脑，或者将来的惠普打印机。这不是圣诞节里小孩拿到的可吃可玩的有趣礼品，而是诞生在环保名义下的货真价实的电子产品。
可回收可再生的ABS树脂至今仍是制造电子产品塑料零部件的主力军。但毕竟它来自石油，不易降解。于是“再设计”瞄上了以植物为原料的“生物降解塑料”。这类塑料既具有和普通塑料相同的特性，在使用后还可以通过土壤中的微生物分解成水和二氧化碳，也不会有燃烧后的有害气体。
用玉米制造生物降解塑料的工艺过程如下：首先把玉米磨成粉，分离出淀粉，再从淀粉中提取出原始的葡萄糖，最后用类似啤酒的发酵工艺将葡萄糖转化成乳酸，再把提取出来的乳酸制成最终的聚合物——聚乳酸。生物降解塑料的主要成分就是聚乳酸，并非只有玉米淀粉，而且不需要淀粉也能做成塑料的还有甘蔗。不过全球每年达6亿吨的玉米产量，使它成为了生物降解塑料的首选原料。
