在日本,中国对原材料的巨大需求正在危及零售业最重要的商品:纸板箱。日本曾一度谴责中国向其输出通货紧缩,现在却又指责中国造成了镍、合板和其它商品价格的飞涨。
到处收集废旧纸板的废品回收者现在生意良好。废纸商现在相应的销量比两年前增加了15倍之多。但这些商人目前的出口比2001年增加了三分之一,而向中国出口的废纸板就比对国内的供应量多出约20%。
日本的纸板制造商不愿提高产品价格,而是选择了降低产量。他们发现,很难将额外的成本迅速转移给其客户,部分原因在于其签订的是批量订单合同。但经过去年秋季又一轮采购成本上涨后,行业组织Japan Corrugated Association呼吁其成员开始提升纸板箱的价格。
一种解决方法可能是采用较薄的纸板制造箱子。注意环保的公司已经开始转向可重复使用的塑料箱,他们认为,较高的纸板箱价格可能使行业面临的现有趋势恶化。