近年来，随着国家产业结构政策的快速调整和改革开放进一步深入，国际上具有经济实力的化妆品跨国巨头们看好中国化妆品市场，纷纷采用合资、独资、兼并的形式涌入我国建立自己的生产基地和营销网络，这些外资企业的迅速崛起，不仅加剧了国内化妆品市场竞争的激烈程度，而且也给国内化妆品生产企业、经销单位注入了一定活力，使国内化妆品生产规模日渐扩大，市场销售呈逐年大幅度增长的态势。2003年化妆品市场具有以下特点：
化妆品消费东部地区占主导地位，而中、西地区呈快速增长之势。根据国家统计局的统计，2003年我国东部地区化妆品类零售额146.2亿元，与上年比增长15.6%，占限额以上批发零售贸易业的比重为70.7%，比上年减少1.3个百分点；而中、西部地区零售额分别比去年增长22.9%和25.4%，大大高于东部地区，所占比重也均比去年略有提高，显示出中、西地区化妆品市场的消费潜力。
消费群体不断壮大，多层面消费格局基本形成。随着城市居民收入水平的不断提高和物质生活水平的日益改善，崇尚健康、追求年轻化已成为当今时代发展的新时尚，促使化妆品消费群体日渐壮大，从过去的年轻女士扩展到年轻男士和中老年人，甚至是青少年和婴幼儿。同时也带动了农村化妆品市场的销售，尤其是中低档化妆品销路看好，受到农村女青年的青睐。
名牌效应在市场上日渐显现，居民消费水平、消费档次逐年提升。从目前化妆品市场销售情况看，档次高、质量好、对身体健康无副作用的国产名牌、中外合资名牌和进口名牌化妆品的效应在消费者心目中日渐显现，成为主宰当前市场的主要增长点。特别是延缓皮肤衰老，防止皱纹出现，促进血液循环，让肌肤保持生机和活力的各种系列名牌产品，因质量有保证，价格相对适中，而深受大多数消费者的喜爱和认同。
市场竞争将更加激烈，商品价格稳中趋降。化妆品价格近年来持续走低。1997年化妆品零售价格指数为102.3%，2003年降到98.9%，6年的时间降幅高达3.4个百分点，平均每年以0.6个百分点递减。
化妆品市场发展趋势是：经过十几年的改革与发展，我国化妆品市场繁荣活跃，商品琳琅满目，市场上销售的化妆品多达1300种，商品货源呈现供大于求的格局，市场发展前景十分看好。观念上的改变已促使化妆品消费群体日益壮大，扩展到年轻男士和中老年使用，甚至有的青少年和婴幼儿也使用。名牌效应在市场上日渐显现，居民消费水平、消费档次逐年提高。
