微生物引起的食物腐败的问题，使抗菌包装成为热门话题。为此，日本在包装材料中添加一种新型无菌抗菌剂，研制成功系列抗菌包装材料，它对多种病原菌有抗菌效果。
该包装材料的主要特点如下：1.抗菌效果持续时间长；2.因为抗菌剂是气相型的，故对包装内容无任何不良影响；3.稳定性好。在包装加工过程中，热稳定性高，浓度稳定，对作业环境无不良影响。抗菌包装材料主要有片材、吸水片材、包装薄膜、抗菌保装纸等几类。片材是把抗菌剂混炼到聚烯烃等树脂中压制而成，吸水片材则是采用高吸水性树脂为基材制成的，通常有压片型和涂布型。如无纺布/纸/混有抗菌剂的吸水树脂/纸/无纺布。
目前应用较广的是抗菌包装薄膜，在聚烯烃薄膜中加入抗菌剂制成，对大多数常见微生物如大肠菌、金色葡萄球菌、菜豆疫霉、穿抱杆菌、黑曲霉等有抗菌效果。