威廉提前接任首席执行官，华尔街的反应不错。
有句古话，叫“富不过三代”。然而，随著化妆品巨头雅诗兰黛（Estée Lauder）最近决定擢升 43 岁的威廉•劳德（William Lauder）为首席执行官（他是埃斯蒂•劳德的孙子），这个家族企业决心挑战这种诅咒。
这家还拥有 Origins、Clinique、MAC 和 Aveda 等品牌的公司花了二十年的时间来培养威廉。包括三名家族成员在内的公司董事会曾明确表示，担任首席执行官并不是威廉与生俱来的权利。大学毕业后，他们家族希望威廉能增加阅历，因此他前往达拉斯的 Macys 公司任推销经理。“当你把第三代下派到 Macys 的时候，你未必就知道一定能培养出一 位首席执行官”，凯洛格学院研究家族企业的教授约翰•沃德说，“但一旦他们有管理家族企业的潜力，你就会确实明白自己是在培养他们。”
当威廉 1986 年加入雅诗兰黛（任 Clinique 地区市场营销主管）时，他不是仅仅去照著老爸伦纳德（Leonard Lauder）的旨意办事。事实上，两人在战略上并不总是一致。90 年代初，威廉说服伦纳德把眼光放到百货商店之外，认为开办独立的 Origins 商店能得到回报。事实证明，他看得很准。
然而，家族为威廉做的最好的事，也许是四年前没有选择他担任首席执行官。当 2000 年伦纳德临近退休时，经济转向低迷，董事会前所未有地提 拔了非家族成员担任首席执行官。此人就是在公司工作了 25 年的老员工、伦纳德的亲信弗雷德朗格哈默。德意志银行的比尔施米茨说，“不仅仅因为威廉还有点嫩，而且在经济下滑时保持一个化妆品企业增长也几乎是不可能的。威廉用这段时间磨练了他的经营技能。接下来，朗格哈默渴望退休，董事会让威廉接任这一职位。这比预期的提早了两年，也令华尔街吃了一惊。去年，公司股票价格上升了 44%，同时公司开始不再回避收购，近来一口气收购了三家美容品企业。
那么，对于那些发出“富不过三代”这种诅咒的预言者，威廉怎么看？ “我会跟他们说：｀一边凉快去吧！＇。”
