“随着肌肤古铜色热潮的降温，全球范围内最热的护肤流行趋势又回归到美白，而采用草本植物元素美白则正成为国际护肤品界的新焦点。”张女士对记者说。作为美容界的资深人士，她此次进京是为了出席日前举办的“中国国际美容时尚周”。
而她的判断显然并非空穴来风，这仅从时尚周期间的一场论坛便可得知。
在名为“中医药美容在国内外最新动态”的论坛上，国内知名美容专家几乎悉数到场，一致认可近年来中国向美国、法国、意大利等西方国家出口中草药化妆品逐年增多的事实———据香港贸发局指出，过去几年间，全球东方草本药物市场的平均增长率高达8％，而且这一市场目前仍在持续增长。
本土企业的杀手锏
经济学家曾给过国内本土企业最为乐见的一个预测：未来5—10年，主宰化妆品市场的将是回归自然的纯天然中草药化妆品。
目前，我国中小型化妆品企业占总数的90%左右，但其中至少18%以上的企业不能维持正常运行。这无疑意味着，在这一庞大领域里，市场份额已近80％的外资、合资企业才是行业的真正主导者。
于是，对在仅有的20%的间隙挣扎的本土企业来说，“中草药化妆品”的预测不啻是一个福音，将其生存空间无形扩大。
“以天然植物添加剂为代表的化妆品新原料，已成为产品开发的主导方向和高科技象征的主流。”江苏某化妆品企业的一位高工说。他手中正在进行类似的研究，“一种加有中草药成分的化妆新品即将上市，要求发货的经销商非常多。”
据悉，目前国内已有数百种中草药化妆品在市场上亮相，但这似乎并不影响后来者的热情———“据我所知，当地还没有哪家企业不想搞出中草药化妆品。”上面那位高工说，“原因很简单———市场好。现在，消费者对祛斑、消痣、去皮肤色素等方面的产品需求，基本倾向选择中草药添加剂或天然原料制成的产品。”
这一观点在一位业内专家那里得到了认同。据分析，中草药的应用在中国已有很长的历史，相关的民间传说流传已久，文化背景根深蒂固，不少已在人们心中产生了条件反射性的联想———如人参的强身补养作用，大黄的清热泻火作用，当归的活血作用等。
正在北京SOGO挑选护肤品的王女士就对记者表示，她愿意使用含纯天然植物成分的美白品，“中草药的就更好了，感觉上会更有效，也更安全。”
“中草药是生物功能性化妆品的最好原料，一旦利用好了，创造出最具中国民族特色的化妆品产品和品牌，将是对洋品牌一统天下的格局的颠覆！而这，未必不可能。”业内专家意味深长地说。
曾经有人认为，中国化妆品无论在宣传、包装还是定位营销上都无法与国外品牌抗衡。“但它们一样有盲区。如果深入分析会发现，国外化妆品存在着一个致命的弱点———过分地注重化妆品护理和隔离性质，忽略了化妆品还应具有消炎、修复，甚至药用的功能性特征。”上述专家说，“而这，恰恰是我们本土企业的切入点，是中草药化妆品的最大长处。”
据悉，不久前在吉林通化召开的天然植物化妆品研讨会上，某一药物研究所就提出“大健康美容”理念，开发出100多个功能型的天然植物化妆品，以此挑战洋品牌。
“中华民族拥有悠久的美容历史文化，中医基础理论和中医养生美容理论更是世界独有的美容文化遗产。用中医辨证施治思想开发功能型天然植物化妆品，重新打造中国化妆品工业，是目前中国民族化妆品工业崛起发展和走出国门的惟一途径。”与会的一位专家说。
从中国特色到“中为洋用”
越是民族的，就越是世界的。这一经典法则在化妆品界亦不例外。
在国内本土企业纷纷打出“中草药”这一醒目标签时，洋品牌也深刻感受到其背后的附加值和潜在的巨大市场。
于是，具有医药功效的草本元素被广泛应用在国内外护肤品中，比如日本高丝的“汉方”草本配方，美伊娜多的“缔凡”灵芝系列等，甚至玉兰油也不甘落后，在新推出的美白精华系列中大肆标榜东方中草药的神奇功效。
日本资生堂公司也于最近宣布，将在近期推出其2004年的强力主打产品。据悉，这种化妆品由资生堂在北京子公司的研究开发中心研制，采用了中医学原理，利用多种中草药配方来达到排毒养颜的功效。新产品包括化妆水、乳液和面膜等。
据知情人士透露，现在，日本各大化妆品生产企业无不在窥伺庞大的中国市场，竞相采用中药配方，开发各种面向中国市场的新产品。除了资生堂以外，今年6月份，高丝公司也在上海设立研发基地；世界最大的化妆品企业法国的欧莱雅公司也将于年内在上海设立研发中心，据说，中草药化妆品的开发已被其定为重点。
而另一日化界巨头联合利华，早在去年就宣布“中草药系列产品是上海研发中心的重点目标”。
针对这种趋势，台湾著名皮肤科专家詹育彰先生表示，国内外企业在中草药化妆品开发上的频频发力，正说明目前人们对护肤品的需求从功效性转向了高效与安全兼顾的阶段。
化妆品的发展取决于两大因素，一个是市场及市场营销学的发展，另外一个是化妆品及相关学科的科技发展。“中国化妆品业的基础研究差，基础原材料薄弱，要想与国际市场接轨，就必须建立自己的技术队伍，重视化妆品生产与消费过程中的环保研究，并从多种渠道引进高科技成果，加速我国化妆品企业的技术进步。”詹先生说，“中草药在化妆品中的应用，对中国企业而言无疑是个机会。”
看起来，一场关于中草药的化妆品土洋大战不可避免，只不过，这一次不仅关乎实力，更关乎历史。
