随着精细化工、生物科学、材料科学的发展和CAD在包装造型设计方面的应用，以及细胞科学在皮肤医学中的深入，化妆品产业正在从深度和广度两方面快速进展，并将成为科技应用的热点行业。
其主要进展主要体现在以下几个方面：
生物医学美容自20世纪70年代以来，以重组DNA基因工程和杂交瘤细胞工程为核心的生物技术，以惊人的速度向前发展，给生物医学带来革命性的巨大变化。20多年来，多种基因工程产品先后研制成功并投入应用，如胰岛素、人生长激素、干扰素、集落刺激因子、白细胞介素、促红细胞生产素、凝血第八因子、肝炎疫苗等产品已发挥出显著的疗效。
在皮肤美容领域中，许多基因工程生长因子在皮肤修复和医学美容方面的应用不再鲜为人知。现在基因工程技术已开始影响人类的美容保健，国际上已有10多种基因工程产品用于美容目的，如神经生长因子（NGF）用于健身塑形；表皮生长因子（EGF）用来治疗皮肤缺损；α转化生长因子（αTGF）试用于整形外科，而在中国美容界，成纤维细胞生长因子（FGF）早已被广泛用于换肤修复。
天然环保产品中草药美容是中国传统医药学在美容中应用的典范，近年来在国外也得到关注。国际上已开始流行草药美容方法，但中草药美容市场份额不大，仅作为天然美容品中的辅助部分在补充应用。究其原因主要是科技含量不高，对美容有效成分的定性定量缺乏科学数据，精制提纯工艺不尽如人意，所以中草药全面走向美容市场还有待时日。
纳米技术的应用不同品质和档次的化妆品仅在添加活性成分方面有较大区别，如天然植物提取物、多种生物酶、多种维生素等，但这些活性物质的活性越高越不稳定，遇光、热、酸、氧等极易分解或氧化。如何使有效的活性物质在化妆品添加、储存中保持稳定和鲜活，如何营造表层皮肤组织结构所需的生物环境，并将所携带的鲜活成分释放，且维持有效时间、有效浓度一直是化妆品领域中的世界性难题。
纳米技术的应用能对传统工艺乳化得到的化妆品缺陷进行改进，因为用纳米功能原料通过纳米技术处理得到的化妆品膏体微粒可以达到纳米级，这种膏体的皮肤渗透性大大增加，利用率随之大为提高。采用纳米技术研制的化妆品，其独到之处在于将化妆品中最具功效的成分处理成纳米级结构，从而顺利渗透到皮肤内层，事半功倍地发挥护肤、疗肤效果。
