日本京都府立医科大学生命安全医学教研室吉川敏一教授最近对化妆品的使用效果提出了质疑。吉川教授的研究结果显示，使用化妆品后外出，会增加皮肤皱纹和斑痕，造成这种现象的罪魁祸首是化妆品中普遍使用的一种食品防腐剂对羟苯甲酸甲脂。
对羟苯甲酸甲脂具有较高的抗菌作用，对皮肤的刺激性较小，在粉底霜、化妆水、乳液等化妆品中普遍用来防止化妆品变质，在防紫外线的化妆品中也含有该种物质。对羟苯甲酸甲脂本身已被确认具有安全性，但吉川教授经过研究发现，经过紫外线照射后，这种物质会产生促使皮肤细胞老化的作用。
实验中，吉川教授按通常的使用方法，对皮肤细胞添加皮肤能够吸收浓度的对羟苯甲酸甲脂，并用夏季白天平均紫外线照射量(每平方厘米30微焦耳)试验。结果发现，未添加对羟苯甲酸甲脂时，皮肤细胞的死亡率为6%%，添加后皮肤细胞死亡率增加了19%%。添加该防腐剂后，通过紫外线的作用，在氧化的细胞内产生了高于正常值3倍的“脂质过氧化物”，而“脂质过氧化物”正是细胞老化的罪魁祸首。吉川认为，使用添加了对羟苯甲酸甲脂的化妆品后，应尽量避免强阳光直晒。
这一研究成果将于9月7日至10日在意大利召开的国际抗氧化学会上发表。