据各种美容刊物介绍，21世纪，疗效性护肤品将大放异彩。疗效性护肤品一方面具有治疗效果，另一方面强调护肤成分取自天然，无任何化学添加，这两项特质正是当今国际美容发展的主流。
中药的药效确切，如人参的益补气血，当归的养血活血行气，黄芪的补气生血与人参相合气血旺盛，珍珠粉的嫩肤白面、增颜消斑，茯苓的润泽皮肤等等，早已被国内及周边国家人民所熟知和接受。而胡萝卜、当归、人参、灵芝、花粉、珍珠粉、鹿茸、胎盘、牛乳等提取物则因其内含丰富的氨基酸、维生素及天然保湿因子而受到国际权威美容专家的好评与消费者的公认。因此，如能结合我国传统中医学与西方医学对人体衰老机制的研究，把现代科技应用于中国传统医学，开发各种具有疗效性的中药化妆品，无疑有着非常好的发展前景。
据北京同仁堂鸿日药业有限公司化妆品事业部负责人赵经理介绍，中药外用美容也是有历史传统的，据记载，早在三国时期，东吴孙权之子宠爱的邓夫人在不经意间外用中药治疗其他疾病期间，竟发现当时的面部皮肤比往日更显白里透红、娇艳动人。特别是到了清朝慈禧执政期间，养颜驻颜抗衰老的中药外用配方很多，可以说是中药外用美容发展的鼎盛时期。
目前，对多种影响妇女美容的常见病，如皮脂溢出症、粉刺、脂溢性皮炎、脂溢性脱发、青少年白发症、女性多毛症、女性皮肤黑变病以及一些属于病理和生理变化之间的雀斑、黄褐斑、皮肤早衰（皮肤松驰）等，一般缺乏特效药物的冶疗方法。医院皮肤科的某些药剂对某些疾病有一定疗效，但因气味不佳，擦在脸上影响美观，不易被妇女接受。
近几年来，经过我国科研人员，医务人员共同努力，协作攻关，对于上述各种影响美容的病变，研制出了多种药物、营养性化妆品。这些化妆品，多以天然的动植物提取物加入中药的有效成份制成，疗效高，无副作用，可长期使用，并兼有护肤、防衰、美容治疗等多种功效。据称，某些药物、营养性化妆品的疗效，甚至高于目前的医疗用药，如斑秃、脂溢性脱发、黄褐斑、雀斑等
