时下，美容化妆已是女性必不可少的生活内容。化妆品丰富了人们的生活，但也可能给人体健康带来一定的危害，从远期效应看，其致癌毒性必须引起警惕。
化妆品中所含的香精、颜料大多是以煤焦油为原料的人工合成品，有些即有致癌作用。如口红中的碱性蕊香红、胭脂中的曙红、焰红都有较强的致癌性。
染发妇女的尿中，可发现染发剂中所含的致突变普通物质，提示了染发剂被头发吸收后致癌的可能性。
一些激素类化妆品亦严重影响人体健康，如激素性护肤膏，可使皮肤呈现一过性的白嫩细滑，一旦停用将会出现更多的皱纹，更显干瘪苍老。激素性的丰乳膏，能使乳房迅速增大，坚挺而富有弹性，胸部平坦的女性使用后活力倍增，性欲亦增强。但是这种效果也是短暂的，经常使用，可引起内分泌紊乱，月经不调，色素沉着，皮肤萎缩等。对有乳腺癌或宫颈癌家族史的妇女来说，可能增加患癌的危险，孕期使用亦增加胎儿的患癌机会。
化妆品进入人体的途径主要是皮肤吸收，也可通过消化道或呼吸道吸收。
口红既可经皮肤吸收，亦可通过舔唇、饮水、进食入口，眼睑膏、面霜中含滑石粉，常混有致癌物石棉，使用时逸入空气，随呼吸进入肺内易引起肺癌。
爱美之心人皆有之，但化妆品只是美容的方法之一，美容不能完全依赖化妆，抑或淡妆浅抹适可而止，或许更显高雅庄重。孕妇、哺乳妇女和儿童应少用化妆品，尤其不要染发、涂口红，对于那些完全没有护肤作用的化妆品，如口红、眉笔、染发剂、甲油等最好不用，香水、香精只能洒在衣领、手帕上，不要直接接触皮肤。