有着玛丽莲·梦露般魔鬼身材的某大学四年级女生叶玫，在招来同学们羡慕目光的同时，也引起了大家的疑惑：以前在学校里活力十足的她，身材是越来越好了，但也变得越来越弱不禁风了，在生活中还要处处“小心”。原来，为了换取这副好身材，她不惜拿自己的身体开了刀……
叶玫是某大学外语系大四学生，因精于专业，业余时间她为几家外企作英文翻译工作。在别人看来，她是一个既有脸蛋又有身材的“美人”，但她仍对自己的身材不很满意。照她的话说，因为这是一份在有头面的人面前展现自己实力和“魅力”的工作。为了在毕业后能稳获这份工作，击败其他竞争对手，叶玫便在自己的身材上狠下工夫。当她听说自己的偶像玛丽莲·梦露那副绝妙身材是取了两根肋骨后才拥有的时，叶玫心中仿佛找到了一剂强心剂。
暑假里，叶玫四处打听后得知，成都一所医院也能做这种“取肋瘦身”的整形手术，于是她不顾朋友们的一致反对，躺上了整形手术台。在忍受一番“开膛剖腹、伤筋动骨”的痛苦后，她胸腔内最下面的两根肋骨被医生取下。缝合伤口之后，叶玫终于拥有了梦寐以求的“纤腰大胸”。叶玫对记者说“这样真的增强了我的竞争信心。但现在我感觉自己就像一个易碎的瓷器。我很担惊受怕。”
之后，以前异常活跃的叶玫，现在再不敢剧烈运动了，甚至不敢去挤公车，“虽然医生说取了肋骨后对身体和生活不会有任何副作用，但我知道肋骨对内脏起一定保护作用。毕竟我比别人少了两根骨头，所以总怕出事。”叶玫一语道破取肋后变得日益弱不禁风的原由。许多同学在得知此事后都觉得有些不可思议：“难道为了能在找工作时竞争取胜，就这样自虐吗？”
记者采访中获知，尽管大四学生离毕业还有较长的时间，但不少人已为求职做起了准备，其中大部分女生却将找到好工作的期望寄托在了整容手术上。她们中虽然很少有人像叶玫那样“大动干戈”，但多数人都曾去美容院要求除去脸上的雀斑、天生痣斑和“青春痘”等。这其中还不乏一些自身条件很好的女生，仍要求“锦上添花”，做酒窝、割双眼皮、垫鼻梁或进行全身减肥等手术。
记者随后采访了几家公司，其负责人对学生为求职而美容的做法发表了各自的看法，他们不约而同地认为：用人单位招人是招才，不是招貌。只要他（她）有充分的能力和才干，重要的是能为公司带来效益。外貌根本就不是单位要考核的标准。