据传整容手术起源于公元前1500多年的印度“鼻子复原术”。如今，这项原本用来为先天畸形或后天变形患者解除痛苦的手术，已摇身变为纯粹美学意义上的美容手术。而东方的韩国，目前俨然已经成为世界上最热闹的“整容王国”。每年，有很多爱美的中国女性不惜重金到韩国整容。那么，韩国的整容水平究竟如何呢？
“整容王国”的自画像
韩国人称自己的国家是“整容王国”，这的确没有丝毫夸张的成分。美国《时代》周刊曾“保守地”估计，韩国成人中有1/10做过整容手术。韩国一家就业网站不久前也做过类似调查，结果显示10名上班族中有7~8名认为需要做整容手术，近90%的女性说考虑过要做。以大学生为主体的18~24岁女性大多对自己的外貌感到不满，且深感苦恼，而已经踏入社会的25~29岁成年女性中有2/3做过整容手术。
整容，以前听起来感觉是属于富人和舞台艺人的专利，如今已经进入了寻常百姓人家。韩国人常常将“整容券”作为礼物赠送给顾客或者奖励自己的子女努力学习，而整容医生们甚至要比学生更期盼寒暑假早点到来。因为每到假期，青少年学生们总是排着长队预约整容。
老师和学生们也习惯了新学期开始后，自己身边的同学有所“变脸”。对于“你做整容手术了吧”的提问，学生们也不再感到惊慌和脸红。有的信用卡公司为了刺激消费，每月在女性专用卡会员中选出20名幸运者，赠送每人100万韩元（1元人民币约相当于130韩元）整容手术费。
韩国整容观念的普及程度已经到了割双眼皮和隆鼻算不上整容而只是一般美容的地步。如果去幼儿园转一转，会发现连三五岁的小孩也不例外。甚至有不少学生嫌自己的眼睛小，一冲动就可能在放学的路上去附近的医院做一下手术，还有的高中生竟然在10个月内割过7次双眼皮。
青少年热衷于整容，年老者也不例外。如今，不管年龄多大，社会地位多高，整容已经不是什么令人忌讳的事情了。2005年春节前夕，韩国总统卢武铉和夫人权良淑因“同时患有上眼皮弛缓症”，将首尔大学医师请到总统府操刀，一同接受了人造双眼皮手术。韩国大多数人都觉得卢武铉比以前看起来更有精神了。据说，卢武铉总统早在2002年参加大选前就已经接受过额头除皱手术。总统夫妇以及社会名流亲自上阵示范整容，无疑给韩国整容业做了一个最亮的广告，从而也掀起了中老年人的整容热潮。
整容不只为“美”
韩国人如此“酷爱”整容与韩国的社会风气和经济文化条件是紧密相关的。朝鲜民族自古以来就非常重视“面子”。民族如此，国家如此，归根结底是因为个人也如此。重视面子的传统延续到现代社会就演变成所谓的“外貌至上主义”，而网络技术、成像技术的发展，又刺激人们更加重视自己的外貌。
韩国女性外出之前，都得化妆化上个把小时，否则就感觉“没脸见人”。万一来不及化妆的话，也得戴上帽子或者口罩之类的来掩饰自己的颜面。甚至教授的外貌也成了学生们评价该门课程优劣的一个重要因素。在这种社会风气下，“美”自然成了生活的必需品。据统计，韩国整容、美容、化妆品、减肥等所谓的“BEAUTY市场”规模竟超过了10兆韩元。
当然，韩国人做整容手术并不都是为了追求美，也还有其他各种动机：
追求自信型。有些人由于对自己的脸蛋不满，总是感觉很自卑，甚至产生“丑”的恐怖心理和自闭症。于是求助于整容消除自卑。
职业需要型。这是一种实用主义整容心态。韩国人对于“年轻美貌”的经济效益深信不疑，而在一个就业越来越难和男权占据优势的社会里，女性要想和男性竞争，没有漂亮的脸蛋是难上加难。现在，不仅女性，男性也加入到整容大军里——他们不仅为了能找一份好工作，更是为了顺利升职。
看相型整容。一些自感命运坎坷、生意失败、找工作不顺利以及和朋友分手的人，就会求助于看相先生。看相先生自然会告诉当事人不是额头不好看，就是某颗痣碍事，要么就是下巴太钝。这些纯粹为了改变命运去整容的人数正在增加，形成了所谓“看相型整容”。这个群体中最多的要数企业老总们，他们修理最多的地方是额头。因为这里不仅代表了一个人的财运，而且昭示着一个人有多高的社会地位。
这就不难理解，为什么很多韩国人喜欢修理鼻子。因为他们中流行着一句话叫：耳朵好看的人有做乞丐的，但鼻子好看的乞丐却找不到。
此外，还有一种是犯罪后整容。这种情况在韩国不少，也是世界各国都普遍存在的现象。
整容王国漏洞多
尽管韩国是个整容王国，但其国内的整容业却算不上一个十分规范的行业。
由于整容属于医疗行业，无需缴纳附加税，且不在健康保险之内，所以行业利润非常高。同时，为大量吸引海外人士来韩整容，将整容业打造成新一波“韩流”，韩国政府决定在2007年拨款5亿7000万韩元构筑一站式服务系统，以方便海外患者轻松入境，同时带动韩国旅游业的发展。正因如此，韩国整容医院的数量一直在以惊人的速度膨胀。
在首尔江南地区，仅以狎鸥亭地铁站为中心的半径1公里的区域内，就云集了400多家整容医院。不过，其中150多家没有整容外科专业医生资格证。大韩美容外科学会声称，根据《医疗法》等相关规定，非专业医生也可以从事美容整形外科。
业内人士介绍说，只要是医科大学毕业，不管谁都可以打着“美容整容”的招牌像专门的整容医生一样做手术。荒唐的是，由于整容外科太肥，连妇产科的医生、牙科医生、内科医生，甚至护士和根本没有外科医学知识的人也拿起了手术刀。
正是由于入行标准太低，没有资格证的一般医生也同时从事整容，结果造成了难以计数的医疗事故。据报道，2006年2月，24岁的李某在江南新沙洞某整容医院里接受颚骨手术4天后，因呼吸道堵塞，窒息而亡。同年5月，一名在该地另一家整容医院接受脂肪吸除手术的女性，也在昏睡4日后死亡。
在清潭洞H整形外科接受割双眼皮和除皱手术的40多岁女性，手术后眼睛闭不上。当地O外科医院给30多岁的上班族金某做了隆鼻手术，结果鼻腔炎症不愈，导致鼻子塌陷，连续做了6次手术也没有好转。
韩国一位有名的舞台组合歌手接受了双眼皮、除皱、鼻子和脸轮廓手术，但不到1年就出现了鼻子坍塌、视力下降、脸不对称等副作用。如此大大小小的整容事故数不胜数，而且在持续增加。
首尔市江南警察署表示，整容副作用引起的受害案件越来越多，但是想查清副作用的原因实际上很难，而且目前也没有明确的相关标准。
也许正是因为这些问题的存在，韩国的富人们往往选择到技术更先进的国家，特别是邻近的日本，去接受整容手术，不但安全性高，同时还可以规避流言。
