继日本首相安倍晋三4月下旬低调访美后，美日的军事和外交高官又于5月1日在“二加二”会谈上就两国安保协议进行了磋商。这次会谈不但是安倍内阁首次参与峰会，也是美国国防部长盖茨上任后的头一遭。峰会上，美日将朝鲜问题高挂议事日程中，这个棘手的议题不仅促成美日双方在导弹防御的进一步合作，也昭示着日本积极壮大军容的野心。只是在亚洲微妙的军事平衡背景下，日本对内追求宪改、对外寻求协防，甚至形成多边军事同盟的企图如何不触动周边国家－－尤其是中国－－的敏感神经，再次考验着安倍政府的智慧。
“日本想要同美国以外的亚洲国家进行安全合作，目的在于反击中国渐增的政治地位和军事实力，然而，我不会说这就是一种遏制政策（containment policy）。”美国蒙特雷国际问题研究院（Monterey Institute of International Studies）东亚研究中心主任赤羽恒雄（Tsuneo Akaha）解释道，“此外，借由安全合作的‘多边化’，日本政府也可以反驳那些针对小泉和安倍政府在美军领导的伊战中不顾国际反对声浪而义无反顾地同布什政府合作的批判。”
美国伍德罗·威尔逊国际学者中心（Woodrow Wilson International Center for Scholars）访问学者、亚洲问题专家迈克尔·叶胡达教授（Michael Yahuda）表示，中国对于美日在导弹防御上的合作早有不满。
“中国对日本导弹防御的顾虑是，它可能影响台海的军事平衡，整体来说更可能削弱中国在亚洲的军事威慑能力（deterrence capability）。”叶胡达说，“中国在沿海部署了近千枚对着台湾的导弹，这些导弹射程也涵盖日本南方的岛屿。日本若取得导弹防御能力，将对中国导弹的有效性造成影响，更别说它给人的印象或许会让台湾觉得她是在日本的保护伞下。”
美日安全合作再进一步
朝鲜于1998年8月实验性地发射大浦洞一型远程导弹，导弹飞跃日本上空，引发日本政府的极大恐慌，自此引发了日本同美国合作发展导弹防御的努力，以对付大浦洞及射程可达东京的短程芦动导弹。2003年，日本政府决定发展以宙斯盾导弹防御系统（Aegis）和爱国者三型（PAC-3）反导弹系统为基础的多层次导弹防御体系，并开始在美国设于日本的重要军事基地部署爱国者三型导弹防御系统。2006年3月，美日于夏威夷外海成功地测试了可由配有宙斯盾雷达的战舰发射的先进标准三型（Standard Missile-3）拦截导弹，将美日的导弹防御合作再向前推进了一步。两国预计在2015年前完成可运作的导弹防御系统部署。
赤羽恒雄表示，在朝鲜于2006年7月测试导弹、10月试爆核弹后，美日无疑将加快双发发展导弹防御的步伐。
“美国已经在冲绳部署了爱国者反导弹系统。加上有媒体报道美国将批准出售F-22战斗机给日本，在这些事件的发展下，我相信中国对美日导弹防御的顾虑只会加深。”赤羽说，“随着中日两国领导层近来的会面，中日关系有趋暖的迹象。也许安倍政府认为它同布什政府在导弹防御上的合作不会引起中方严重的反应，因为中国的确想增进同日、美的关系，尤其是在2008年北京奥运来临前夕。”
有关美国欲出售先进的空军F-22战斗机给日本的消息已经在华盛顿流传已久。F-22战斗机被美国空军誉为第五代战斗机的王牌和美国制空权的保险单，有突出的隐身能力和超音速巡航能力，将取代美军正在服役的F-15战斗机，在2030年前担任起美国空军“清道夫”的角色。刚于今年1月出任日本首任防卫大臣的久间章生在同美国国防部长盖茨会面时，更当面要求五角大楼提供有关F-22的机密信息给日本以做参考。但按照美国防御拨款法案（Defense Appropriation Act）的规定，F-22不得出售给其他国家。这一条款将让日本在取得F-22的路上走得十分辛苦。
尽管有美国法律的限制，赤羽和叶胡达都相信，最终美国将会批准对日本出售F-22，这只是时间早晚的问题。叶胡达认为，到时候日本将被视为取得了他们一向欠缺的先进攻击型武器，这一动作也势必将引起日本在亚洲的邻国－－例如中国和韩国－－的格外注目。
“无疑的，日本取得F-22将加深中国的忧心，在我看来，这是十分不幸的，因为中日美三国若有心增进双边和三边关系，F-22对日本而言或许不是必须的。”赤羽进一步分析道，“朝鲜仍然是日本安全的关键问题。如果美日两国能在F-22的买卖上达成协议，也必定会再次强调朝鲜的威胁。不幸的是，没有人－－包括中国－－能保证朝鲜能从核化的道路上退回来，朝鲜问题也将继续成为日本支持防御的民族主义者－－如安倍之流－－的政治弹药。”
日本追求“集体防御”
刚与美国总统布什进行了低调会面的安倍，返国后还是继续推动这一话题。在纪念日本宪法60周年的声明中，安倍高声疾呼，称由美国在二战后一手打造的日本宪法已经过时了，急需“大胆的重新审视”，尤其是赋予日本拥有国家军队的权力。在现有宪法的规定下，日本没有参与“集体防御”（collective defense）的权利，因此无法在军事上支持联合国安理会的决议。在美国领军的伊拉克战事上，日本基于同美国的同盟关系出兵外国，在国内引起轩然大波。2006年，日本召回600名非战斗人员，但仍有部分自卫队的空军单位为伊战提供后勤支援。
叶胡达说，以往针对修改宪法的民调都显示，大多数日本民众虽然支持宪法的修改，但是在宪法第9条禁止日本发展军队的修订上，支持人数始终很难过半。
“（安倍所属的）自民党要通过三分之二的修宪门槛并不容易。”叶胡达表示道，“在日本派出自卫队进行的国际维和任务上，大部分议员认为，集体防卫的需求可以通过对宪法的解释来满足，不需要大动作地修改宪法来达成。”
叶胡达也进一步对日本寻求军事独立的渴望提出见解：“很长一段时间来，日本都是靠美国来提供国家防卫。但是在美日安全同盟升温的同时，美国对日本的保证只局限于防卫日本免受外来攻击，并不表示当日本因为领土争端同俄罗斯或中国发生冲突时，美国就会自动站到日本这一边。”在仍怀有这种不安全感的情况下，“日本希望能扮演更为坚定自信的角色（assertive role）－－追求联合国常任理事国席位就是一例，但是日本并不希望展现出侵略性。”叶胡达说道，“从现实性来考虑（practicality wise），日本将会更多地介入国际事务，步入更多灰色地带。以日本在伊拉克的任务为例，日本自卫队还需要他国士兵提供保护！这让日本人在思考：他们或许需要更为强健的军事手段。”
赤羽也直言，他相信在美日安保和日韩间的“准同盟”关系（因为美日、美韩是同盟）之外，日本的确想使她的安全合作伙伴“多边化”（multilateralize）。一旦日本政府重新诠释宪法第9条，或将之修改，允许日本参与集体防御，日本不但能够同美国进行联合军事行动，还能同韩国、澳大利亚和印度都加深军事往来。这些都是日本保守派和民族主义人士推动日本成为“正常国家”运动的一部分。
至于美国是如何看待日本的羽翼渐丰，在军事能力上增进独立性，叶胡达也提出他的分析。“美国希望日本能在国际和区域舞台上扮演更为活跃的角色，也希望日本能够修改宪法，更有效地担任美国的同盟。毕竟，美国同日本的联盟对亚洲整体的安全秩序而言，是十分重要的（central）。”
但是叶胡达也不忘警告：“不论是对日本还是其他亚洲国家来说，美国在促进与这些国家的联盟时应该更加小心，不要逼他们在美国和中国之间做出抉择。美国若是一方面同中国交好，一方面又同亚洲国家合作来围堵中国，时间久了，中国也会受不了的。”
“台海有事”，日本不管？
值得一提的是，在这次美日外交与国防首长举行的“二加二”会谈中，台湾并没有像2005年时一样被列入美日的双边安全声明中，引起北京和台北的两极反应。叶胡达认为一个合理的解释是，日本顾及中国对美日将台湾纳入安保议题中的高度敏感性，选择不碰这个外交上的“烫手山芋”。
“安倍政府现在并不想和中国闹僵，尤其是日本将于7月举行上议院选举，考虑到安倍上任后的一大政绩就是修复日中关系，他更不会想砸了这块招牌。”叶胡达分析道，“此外，日本不想让中国认为美日导弹防御是针对中国而来的。日本很想软化中国（对美日导弹防御）的反对，在这个节骨眼上，在美日安保声明中再提台湾，只会让中国更加怀疑日本的企图。”
但是，“这次美日安保声明中未纳入台湾，并不表示台海若发生军事危机，日本就不会同美国合作护台，”叶胡达直言道。
赤羽也呼应了叶胡达的分析。他指出，在台面下，台海问题并没有掉出美日安全雷达的监视范围。
“的确，台海形势依然是美日两国十分关心的问题，也仍是美日安保的一个关键议题。”赤羽说道，“我的推断是，美日决定在这次的二加二会谈中避谈台湾问题，因为他们都想要中日两国关系转好，以在更为紧要的政策问题上－－象是朝鲜核问题－－携手合作。”
隐身于美日安保防护罩之下的台湾，日前再度成为对岸和华盛顿的关注焦点，起因于台湾国防部在刚刚结束的年度汉光演习中首度将“战术性岸置火力制压飞弹”列入演习项目，用以反击对岸对台的导弹攻势。台湾军方自己研发的这款被外界视为是地对地巡航导弹（land-attack cruise missile），是不是属于攻击型的武器，甚至具有战略威慑目的，引发各界激烈辩论。美国知名智库兰德公司（Rand Corp.）亚洲安全问题专家柯瑞杰（Roger Cliff）博士认为，这款导弹应该不至于对中国的军力造成任何威胁。
“攻击型和防御型武器的界定，通常十分棘手（tricky）。”柯瑞杰说：“我不认为这款导弹将对中国造成军事威胁，进一步让两岸关系不稳。毕竟，这并不是核武器，而只是传统武器，对中国的领导阶层或是重要民用设施还不足以构成什么伤害。”
柯瑞杰表示，这种攻击型导弹如果精确度高，虽然不能阻击对岸来袭的导弹，但可以针对大陆的固定设施，如空军基地、导弹发射台和机场控制塔台等目标进行袭击，足以降低中国陆基设施的攻击能力。至于台湾是不是就应当选择发展这型飞弹，除了看它是否具有高效率以外，对军方来说，还要看它的效率是不是符合发展的成本。
“我并没有对这型导弹的效率和成本考虑进行分析，因此不能评断得很准确。但我的猜测是，台湾增加防御能力－－包括加强空军战机的停泊处、地下储油槽和分配系统，以及快速修复跑道的能力－－是比较划得来的。”
从美国的利益出发，美国宁愿台湾把钱花在购买爱国者三型导弹防御系统上。柯瑞杰直言，五角大楼不是傻瓜，不会不知道台湾发展这型飞弹并不至于对中国造成威胁，但可能认为台湾的做法是转移了更重要的军事焦点－－对美军购，才让美国在台理事会台北办事处处长杨苏棣（Stephen Young）出面耳提面命一番，在提醒台湾尽快通过军购案的同时，也对台湾军方发展攻击型武器提出告诫。
“美国一向要求中国移除目标对准台湾的数百枚导弹。如果今天美国允许台湾发展攻击型导弹，对中国的立场难免会显得有些站不住脚，”柯瑞杰说道。
