对于打算留学英国而没有直接信息来源的学生来说，“英国大学排名”可以说是很多学生选择学校的重要依据。这说明中国学生留学趋于理性。但是，笔者也发现很多同学盲目使用“排名”，以致做出“理性的盲目选择”。
目前针对英国大学的排名很多，比如：《泰晤士》、《卫报》、《金融时报》等。首先，这些排名都是非官方，并且有很大的商业性。尤其是近几年的排名，某些个别学校的排名“大跃进”甚至达到了荒唐的地步。实际上，如果你拿着尽近几年的大学排名给英国的大学老师看，他们经常会用“ridiculous”来表达自己的感受。其次，不同机构的排名，其选取的评价参数不一样。因此，经常会看见某大学在一个排名中很高，而在另一个排名中低的夸张。再次，排名中的总分是由很多参数决定，而排名体系中的很多参数，与中国学生无直接关系。比如：读着相对较多《泰晤士》排名的总分由9项指标构成，包括：学生满意度、科研水平、入学标准、师生比例、图书馆/计算机投入、设施投入、在校学生成绩等。根据现行的多数排名评分体系，科研型的大学更容易排名在前。但是，对于多数完成本科或课程硕士即将毕业谋职的学生来说，教育质量、工作经验远远要比科研水平更重要。并且，学生的在校成绩基本是由学校自己确定的，这使得治学严谨的学校往往在这项的取得较低的分数。举个非常实际的例子：英国的诺丁汉特伦特大学（Nottingham Trent University），根据英格兰高等教育统计协会（HESA）的最新统计毕业生就业率高达97.7%，居全英第一。该校的商学院本科半数以上的专业可提供一年带薪实习机会；计算机学院全部课程（本科/研究生）都可提供一年带薪实习的机会，学生实习年薪高达8000-26000英镑。这样的大学，难道不比某些排在所谓的“前十”的大学更值得考虑吗？最后，学习过统计学的人都知道，统计数据最重要的是准确性和实效性，稍微仔细读一下目前的排名，其使用的数据最新的也有两三年以前的数据。更不用说那些“旧数据”了，甚至可追溯到十年前！要知道，由于商业利益，“大学排名”每年一期，但是，排名中的数据很多是几年才统计一次。为了每年都有变化，排名机构经常“调整”考核指标及计算方法，2007年的最新《泰晤士》排名竟然把TQA（教育质量）去掉了！其夸张程度可见一斑。
其实，对于某一个学生来说，他的选择应该是最适合他的课程和最适合他的学校而不是所谓的“最好的专业”或“最好的学校”。最适合的才是最好的。所以，在面临留学选择的时候，学生和家长首先要有个明确的目标，是要从事科研、就职于指名外企，还是要做自己创业等等。只有目标明确了，才能有个切实可行的留学计划。当然，目前的大学排名，并不是一无是处，可以起到一定的参考作用。但是，要知道，某些英国大学用心良苦地在排名上绞尽脑汁；相反，真正优秀的大学，只会通过提高教育质量和毕业生就业率来吸引学生、提高影响。最好的方法是多听些留学归国人员的建议，多听些校方老师的建议，目前很多国外的教育机构在国内都有校方的代表处，比如：英国的诺丁汉特伦特大学、谢菲尔德大学、格拉斯哥大学的大学预科和研究生预科项目都在国内先后成立了招生代表处（当然还应该有很多其它大学）。如果一定要看，笔者建议大家多参考一下上海交大每年推出的优秀大学排名（有全世界前500大学排名），首先是比较符合中国的国情，另外，也是相对比较客观的排名。
两年课程硕士受中国学生青睐
英国著名高等学府诺丁汉特伦特大学，在英格兰高等教育统计协会（HESA）最新出炉的英国大学毕业生就业率排名中以97.7%的就业率名列榜首后，又推出了一系列的措施，其固守毕业生就业率状元的意图明显。其中，引起很多中国学生关注、并与中国学生有直接关系的要数其新推出计算机专业两年制课程硕士课程。
诺丁汉特伦特大学的计算机学院在英国一直以其实习机会多、毕业生就业率高、毕业生起薪点高而享誉英伦。该学院是英国唯一的一个全部本科课程都可提供一年带薪实习的计算机学院。此次试行的两年制课程硕士使该学院提供一年带薪实习的课程达到100%。改制后硕士课程结构是：全部课程两年完成，第一年按正常课程硕士教学大纲授课，完成两个学期的课程后，暂不作毕业设计。而是就由学校介绍、安置一年的带薪实习，实习期间学生无需交纳学费，并且有不低于约9000英镑的收入。实习结束后，继续完成毕业设计。实习成绩计入总评成绩。
由于课程期间的实习是课程的一部分，因此，学生在入学时可获得两年的签证。并且，根据英国移民局的规定，这样的学生，毕业后可无条件获得一年的工作签证。
英国哪个城市最适合学生学习？
留学英国，学习自然是学生最重要的事情。但是，很多学生往往忽略了另外一个重要的因素：学习环境。学习环境包括大学环境及所在城市。大学以在城市中心为佳，而所在城市，笔者认为：大城市是首选。原因很简单，有利于实习、工作及开阔眼界和个人发展。
经过笔者的综合比较，认为谢菲尔德应该是明年最适合中国学生学习的城市，主要原因如下：
1谢菲尔德是英国第四大城市，在英格兰中部偏北，交通便利；
2根据英国内政部（Home Office）的最新统计，谢菲尔德是英国最安全的城市；
3根据苏格兰皇家银行的最新统计，谢菲尔德去年的物价指数在全英国的大学城中是最低；
4谢菲尔德是英国最绿色的城市，全市有150多块林地和50多个公园（大学紧邻西部公园），离英国最著名的两大风景区之一“峰区”只有7英里之遥；
5谢菲尔德是购物的天堂，有欧洲最大的购物中心。
最后，如果您有幸进入谢菲尔德大学，那么谢菲尔德大学的学生会还是英国大学中公认的服务最好的学生会。
英国出现新型大学预科
由于中英教育体制的差异，长期以来，中国高中毕业生去英国留学不能直接进入大学，只能通过一些与大学合作的学院先读1-2年的A-Level课程或大学预科课程，然后通过统一考试，成绩优秀者可以进入英国优秀的大学。
目前，一种全新的大学预科模式在英国悄然兴起：那就是大学自己管理和监督下的预科课程。这样一来，中国的高中毕业生就可以直接进入英国大学学习。继去年9月英国诺丁汉特伦特大学成功地成立了自己的大学预科后，今年九月，英国驰名全球的著名学府谢菲尔德大学也成立了自己的大学预科。据谢菲尔德大学预科课程中国区招生主任王凇先生介绍，今年9月谢大192个专业的100个名额在短短的几个月内就全部招满。
大学自己的预科和现存的很多学院办的预科相比，优势是不言而喻的：首先，预科学生生活、学习在大学校园内，和其他学生一样拥有学生卡，享受大学的一起资源；其次：全部课程由大学专门研究设置，循序渐进，衔接性好；最主要的是升学的保证，只要学生达到不同专业的基本要，直接升学而不需要办其他任何手续。
笔者认为，这种新形的大学预科很可能成为今后中国高中毕业生留学英国的新热点。进而会引起更多英国大学的关注。据悉，位于苏格兰的英国著名高等学府格拉斯哥大学正在筹备明年9月的大学预科课程，届时，相信留学英国的中国高中生会有更多的选择。
