2004年1月20号，印度与俄罗斯签署了购买“戈尔什科夫海军元帅”号退役航母以及28架米格-29K舰载机的合同，价值15亿美元。2006年11月，印度又宣布自制的“防空舰”计划正在实施中，计划将于2012年加入印度海军。印度海军的目标是在2012年时拥有以3艘航母为核心的水面舰艇编队，使之成为一支真正的远洋进攻性作战力量，从而更好的为其海洋利益和国家利益服务。
在印度海军的战略规划中，航母一直都是重重之重。自1947年独立以来，历届印度政府都把跻身世界大国行列作为其长远战略目标。而发展航母与核武器是印度国家战略和民族心理的两大情结，最能激发印度国内的民族主义情绪。印度之所以对航母情有独钟，一是因为其三面环海，海上力量的强弱直接关系到国家的安全；二是因为印度一直视印度洋为“命运之洋”，并努力将其变为“印度之洋”。
上世纪80年代，印度确立了“大国海洋战略”。90年代，随着冷战的结束，印度洋地区出现了局部战略真空。由此，印度加紧实施“印度洋控制战略”，加强海军远洋进攻能力建设，逐步建立起一支具备远洋作战能力的“蓝水海军”。在这个宏大的计划中，航母的发展都处于中心地位。
印度是一个发展中国家，虽然人口众多（世界第二位），但GDP比较低，工业能力尤其是军工技术及生产能力都比较低，在很长时间内都不具备生产重型武器的能力，尤其是像航母这样技术复杂的大型技术兵器。但是印度有个“光荣传统”，那就是只要军队需要，造不了就买。因此，在上世纪50年代末，印度经济还不十分发达的情况下，购买了英国“尊严”级轻型航母的第五艘，并将其更名为“维克兰特”号，从而成为战后亚洲第一个拥有航母的国家。
该舰与1943年10月12日开工，1945年9月22号下水。由于此时二战已经结束，所以英国于1946年5月停止建造该航母，已完工75%的航母被搁置在船台上，在印度购买后，英国对其进行了大幅度的改装。加装了斜角甲板，蒸汽弹射器，修改了舰岛结构。1961年3月4日，印度海军在北爱尔兰首府BELFAST进行了“维克兰特”号的入役仪式，同年11月3日驶回印度孟买。
“维克兰特”号满载排水量达19500吨，全长213米。宽24米，吃水7.3米。主机为2台蒸汽轮机，总功率4万马力，双轴，最大航速23节，续航力14节/10000海里，舰员1340人。最初搭载英国海鹰战斗轰炸机和法国贸易风反潜机。在第三次印巴战争中，“维克兰特”号航母发挥了极大的作用，对巴海空进行了成功的封锁，为印度海军赢得战争立了大功。事实证明，航母的战斗力是不可小视的。即便只有一艘轻型航母，他所发挥的巨大作用也是不可低估的。该舰于20世纪80年代经历了2次改装，将飞行甲板改装成滑跃式，使其可搭载6架鹞垂直/短距起降战斗机和9架海王反潜直升机。
整体上看，该航母的作战力量并不强，也不足以使印度海军成为一支远洋作战力量，但它的意义在于为印度海军培养了一大批经验丰富的军官和士兵，积累了比较丰富的航母作战、使用、维护的经验，这是其他没有航母的国家所永远做不到的。
印度的第二艘航母，即“维兰特”号。于1986年5月购自于英国。该舰同样始建于二战末期，1989年11月服役，并参加过1982年的马岛战争，担任英国海军特混编队的旗舰，为英军夺取战区制海制空权，确保英军海上封锁和两栖等落作战的胜利起了关键性作用。
“维兰特”号航母满载排水量28700吨，动力装置为2台蒸汽轮机和4台锅炉，双轴推进，最大航母28节，最大续航力6500海里/15节，舰员1350人。全舰共设有2部升降机，分别位于前部左舷和舰体中部，提升能力为20吨。印度在购买时在英国对其进行了现代化改装，主要是更新了火控系统，飞行导航雷达，飞行助降设备；加装了CAAIS数据链、2座干扰箔条发射器；弹药库和动力舱加装80毫米厚装甲；换装海猫防空导弹，并增加了核生化三防设施。舰载机采用海鹞MK.51，经过一系列改装，该航母的作战能力大幅度提高。1987年进入海军海军服役，并成为西部舰队的旗舰。
至此，印度海军共拥有2艘航母。1997年1月，第一艘航母“维克兰特”号因舰龄过大，舰况太差，无法继续执行作战任务而被除役。而只有一艘航母的现状显然无法满足印度海军的需求。印度再次把目光投向了英国，准备再购买一艘“无敌”级航母。但苦于英国继续使用而只能作罢。但印度海军对航母的渴望有增无减，仍然四处求购航母。机会终于来了！苏联解体后，其主要继承者俄罗斯由于经济滑坡，无力负担庞大的军事装备，所以只有采取封存、拆解、变卖等形式来处理。航母也不例外。2艘基辅级，2艘莫斯科级相继被拆解。而“戈尔什科夫海军元帅”号航母被俄罗斯海军接受并部署于北方舰队。但好景不长，1994年2月2日发生爆炸，造成主机烧毁。自此之后就一直在摩尔曼斯克军港的造船厂修理，1996年再度成为俄罗斯北方舰队的旗舰。由于俄罗斯经济在当年继续恶化，俄军无力负担维护保养成本很高的航母。由此，俄罗斯决定该航母提前退役。而他仅仅服役了10年。在此情况下，印度不失时机的向俄罗斯提出了购买该航母的想法。但双方一在一些条件上一直有比较大的分歧。所以印度始终没有能够如愿。2000年10月，俄总统访问印度，提出俄罗斯将“戈”舰赠送给印度，但条件是航母必须在俄罗斯改装，并购买俄制舰载机。随后，双方对改装成本，技术等全方面进行了谈判，直到2004年1月才由双方的国防部长最终敲定这笔价值15亿美元的交易。
“戈”号是前苏联1143工程的第4艘舰，1982年下水。1987年1月服役。该舰全长273米，宽32.7米，吃水深10米，斜角甲板长189米，宽20.7米。满载排水量45000吨，航速29节，续航力7000海里/18节，舰员人数1950人。舰载机是雅克-38M垂直起降战斗机和卡-28反潜直升机。该航母最明显的标志是4块5米见方的相控阵雷达，可实现360度全方位监视，能同时跟踪几十个目标。与西方航母不同的是，“戈”除了舰载机外，还携带有大量武器，具有独立作战能力。主要是装备6套双联装SS-N-12反舰导弹，射程550公里。4组垂直发射的SA-N-9防空导弹，射程15公里。2座单管100毫米炮，8座AK-630毫米炮。由于甲板设计问题，它只能搭载短距垂直起降战斗机和直升机。而舰上原先搭载的雅克-38M在1992年已经被淘汰，它的替代机型雅克-141战斗机因缺乏研发经费而被终止。而要搭载其他舰载机，如米格-29K，就必须对航母进行大改造。其他设备诸如雷达、电子设备也必须进行升级改造。改造工程将由位于圣彼得堡的北方造船长完成。
改装的重点是加长飞行甲板，以便能让米格-29K正常起降。为此，首先要做的是拆除原来的SS-N-12反舰导弹，舰首的反潜火箭弹，防空导弹等，加大甲板面积，并采用滑跃起飞。位于上层建筑后方的右舷侧的一部6联装防空导弹垂直发射系统和位于靠近舰尾左舷侧的一座也将拆除，改为停机坪和布置阻拦索。原有的两部升降机，一部仍然保留20吨的提升能力，而上层建筑左侧的一部提升能力则提高到30吨。改装后“戈”舰的机库能够停放24架米格-29K和6架卡-31直升机。为搭载更多战机，印度海军决定在甲板上再停放11甲米格-29K。印度海军打算为“戈”舰总共购买50架米格-29K战斗机，以保证有2个可换防的舰载机编队。目前第一批准备交付28架。在这里有必要着重介绍下米格-29K。因为通常来说，一艘航母的战斗力很大程度上体现在舰载机上。前苏联的航母之所以被人小视，很大程度上是因为舰载机的实力不强。米格-29K不同于陆基型。由于在海上航行和作战的需要，其机体由钛铝合金制成，强化了机体抗腐蚀和抗打击能力。飞机的起落架结构得到加强，机尾安装有着舰拦阻钩。为减少它的着舰速度，翼展由米格-29的11.36米改为11.99米；机翼面积由38平方米改为42平方米。米格-29K的机载设备也是非常先进，采用相控阵雷达天线的甲虫雷达，可进行方位角电子扫描。该雷达最大探测距离200公里，跟踪距离为150公里，目前该数据的真实性没有得到任何方面的证实。该机还配备有头盔瞄准具，惯性导航系统和仪表着陆系统等。米格-29K共有9个外挂点，载荷4.5吨。该机正常起飞重量18.55吨，最大起飞重量22吨，内部燃油5240公斤，最大平飞马赫数2.2，海平面0.8，爬升率300米/秒，实用升限17400米。该机根据不同的作战任务，其作战半径大致在700-1000公里。该机可携带各种俄制空空导弹，空面导弹。除了米格-29K，印度还要向俄罗斯采购卡-31预警直升机和卡-28反潜直升机。“戈”航母配合米格-29K，将使印度海军海上制空权能力大副提高，单舰作战能力已优于现役英、法、意等西方国家的轻型航母。
印度的航母之路曲折的走了近20年，其中的酸甜苦辣恐怕只有印度人自己才能体会了。印度也深知事事依靠别人，处处仰人鼻息不是个办法。自诩为大国的印度不甘心靠引进航母过日子。因此，印度也一直在酝酿自己设计和建造航母。但正如本文开头所提到的，航母这样极其复杂的大型军事兵器，决不是一个发展中国家所能轻易建造的。
印度国产航母计划开始于1989年，当时法国著名的DCN设计局为印度设计了一种排水量达25000吨的航母，并由印度的科钦造船厂自行建造。但由于当时印度国内政局不稳，自制航母计划几经更改后，被迫下马。我们现在所提到的印度国产航母就是已经名声在外的“防空舰”计划。它最早露面于1997年7月的南亚陆海军防务展上。2005年，印度海军又把“防空舰”模型进行了一次公开展示。该舰标准排水量37500吨，满载排水量超过40000吨，几乎与“戈”舰相差无几。其舰岛建筑明显考虑隐身。根据一位不原透露姓名的印度海军高级官员称，防空舰将安装4台印度斯坦航空公司仿制美国通用电气公司的LM2500燃气轮机，两轴驱动。当然，如果仿制进度大大落后于舰体建造进度，将考虑直接购买。该舰仍然将采用滑跃起飞。拥有2部升降机。飞行甲板全长174米，可搭载12-24架舰载机，备选机型有米格-29K，海鹞和LCA海军型。我认为，米格-29K可能性大些。因为，“戈”舰的舰载机就是它，从装备的连续性，维护方面等考虑，米格-29K最有优势。而且它的作战能力也绝对高于廉颇老矣的海鹞。至于LCA，哈哈，也许就是印度航空工业的“阿琼”坦克吧。此外，还需要反潜和预警直升机。防空系统可能采用以色列的巴拉克系统，而其他系统的细节目前不得而知`。虽然有着各式各样来自不同国家的设备，但防空舰称为印度国产航母并不过分。它是战后亚洲国家自行建造的第一艘航母，其中的意义值得我们好好回味。
说到印度自制航母，就不得不提一下印度的造船工业。印度的造船工业起步于70年代。经过30年的发展，目前已经有多家大型造船企业。如马扎冈造船公司，加登里奇造船和工程公司，果阿造船公司，以及被印度海军选为造航母的科钦造船公司。目前，印度已经能够自行设计1200吨级的护卫舰，并建造5000吨级的驱逐舰，和仿制常规潜艇。科钦造船公司为了建造航母，已经投入巨资改善基础设施。从1997年至2002年，印度政府拨款4000万美元用以提高科钦造船公司的技术能力。
应该可以肯定的说，到2015年前后，印度海军将拥有3艘航母，并将以次发展出3支具有强大远洋作战能力的航母战斗群。在印度的航母战斗群中，驱逐舰、护卫舰、核潜艇也是令人瞩目的焦点。因为没有这样的帮手，航母自身强大的作战能力就无从发挥了。
印度原计划在2005年将自制的核潜艇投入现役，但出于资金、技术等多方面的限制，该计划目前只能推迟。该计划目前比较模糊，但根据几年的资料来综合分析，还是大致有点眉目的。根据印度媒体报道，该核潜艇全长73.8米，宽9.9米，高6.6米，水面排水量2300吨，水下排水量2850吨。作为核潜艇来说，个头是小了点。但我认为这是印度人在武备方面难得显示出一种保守的倾向，他们似乎终于懂得了首先要解决的是“有无”问题。由于该核潜艇师承俄罗斯，所以有着不少的俄系血统。它采用双壳体结构，储备浮力达到32%，据说被一枚324毫米的鱼雷命中也不碍事。核潜艇还将采用多种减震降噪措施，甚至有印度海军军官称该核潜艇就是“印度洋海底的黑洞”。值得注意的是，该核潜艇一旦配备布拉莫斯反舰导弹，作战能力将上一个台阶。尤其是与航母共同执行作战任务时，这种作战能力往往会被放大数倍。未来，印度还将发展战略导弹核潜艇，承担第二次核打击任务。根据印度海军的战略，他们的目标是封锁敌对海军在印度5400公里海岸线和259万平方公里排他性水域活动的能力。而配备有布拉莫斯反舰导弹的攻击性核潜艇将使印度海军具备这种海上封锁能力，大大增强敌方海军战略和战术行动的复杂性。
印度的驱逐舰也开始逐渐实施国产化行动了。其中的代表就是“德里”级导弹驱逐舰。该舰完全秉承了俄罗斯风格。上层建筑较为零乱，全舰的基调就是重进攻，重火力。16枚SS-M-25反舰导弹拥有良好的射界。该型反舰导弹体积小、重量轻、隐身好，最小射程5千米，最大射程130千米。它采用惯性制导加主动雷达末制导，飞行高度15－20米，攻击时则降为3－5米，战斗部为穿甲型。未来可换装布拉莫斯巡航导弹，反舰能力将全面超越中国海军的现代级。值得一提的是它的反潜系统。远程反潜任务由2架“海王MK－42B”完成，该机装有HS－12吊放声呐和AQS－92B声学信号处理器、“竞技神”电子支援系统等电子设备，使用AS－244反潜鱼雷和深水炸弹进行对潜攻击，也可使用“海鹰”反舰导弹进行对舰攻击。中程反潜依靠1座五联装533mm鱼雷发射管，除鱼雷之外，据称还可发射SS－N－15“海星”（射程50千米)或SS－N-16“牡马”（射程120千米)反潜导弹。作为最后一种防御手段，它装有2座12联装“龙卷风”反潜火箭发射系统，射程6000米。整体来看，“德里”级导弹驱逐舰具有较强的防空、反潜、反舰作战能力，在它的身上体现了印度海军水面舰艇大型化、导弹化、电子化和直升机化的发展趋势。虽然该级舰的整体作战水平在世界海军中只属一般，但这毕竟是印度海军主战舰艇国产化的关键一步，既增强了其海军作战实力，又促进了国内的造舰水平，在印度海军发展进程中具有重要的意义。不得不提的是，2003年访问中国的“德里”级驱逐舰，近距离观看的结果是该舰的抗腐蚀能力太差。舰体打磨也很一般。
到2015年，印度海军的总兵力将突破7万人。水面舰艇数量增加至150艘，其中包括航母3艘。如果目前实施的计划到时都能成功，那么届时印度海军将是印度洋上一支令人畏惧的远洋作战力量。并且这支力量很有可能具备第二次核打击能力。届时，整个欧亚大陆都将处于印度核力量的威慑之下。
有很多人都不自觉的喜欢把中国和印度放在一起比较。在海军建设上，同样也是如此。其中最具争议的无疑还是航母问题。有很多人认为，印度花费15亿美元得到一艘经过现代化改装的“戈”舰，显然是一笔划算的买卖。而中国花费8000万美元买回来的，不过是3艘废铜烂铁的船罢了。但是仔细分析一下，事实真是如此吗？
先来说印度。15亿美元，得到一艘作战能力很强的航母的确是一笔比较划算的买卖。因为在国际市场上，西方一艘潜艇也要3亿美元甚至更多。一艘驱逐舰的报价恐怕也在5亿美元之上。但是俄罗斯并不吃亏。首先，戈舰在1994年发生大爆炸，而1996年重新服役后，由于其舰载机雅克-38M已经退役，而雅克-141缺少经费而暂停研制。所以，在当时，戈舰处于有机无舰的尴尬境地。只能搭载卡-28，就意味着“戈”舰不再是航母，而只是一艘反潜直升机航母。再加上当时俄罗斯经济状况举步维艰，每年2000万美元的维护费用实在是太高了。所以，有人提出要购买此舰，实在是天上掉下的大馅饼。非但为自己减轻了负担，又可以利用改装该舰大大的赚一笔。一举两得，何乐而不为？这也就不难理解俄罗斯当初提出赠送航母，在俄罗斯进行改装这个方案了。印度人虽然得到了航母，但航母的核心设备的技术印度人是得不到的。也就是说，命门捏在人家老毛子的手里。再回过头来看中国，貌似花了8000万美元买回来一堆废铜烂铁，毫无用处。实际真是如此吗？我们会那么傻吗？出去80年代的墨尔本号不说，光说那3艘前苏联航母。基辅号，明斯克号，瓦良格号。中国在购买基辅号和明斯克号后，以内部修缮为由，拿到了航母的图纸。可别小看了这图纸啊。航母是一个复杂的系统工程，要学会造，必须就得从拆船学起。中国一边在基辅号上根据图纸拆船，一边在明斯克号上还原。呵呵，可以说，中国对于复杂的航母内部已经有了一个直观的了解。这对于航母的论证，以及未来可能的设计和建造航母都是不可多得的。之后，又买了瓦良格号。这是前苏联在解体前建造的一艘排水量更大，作战能力更强的舰艇。通过这3艘航母，再结合前苏联红海军在60-80年代的战略，就能很好的对苏联红海军的作战原则有一个大体的把握。尤其是对于苏联航母作战的研究。这对于今天中国海军实在是太重要了。更为重要的是，为日后中国自行建造航母提供了参考。可以说，日后的利益无穷啊！中国用8000万美元买来的，绝不是废铜烂铁，而是一笔在20年后足以让中国海军发财的巨大财富！也许20年后，印度仍然要靠俄罗斯，英国，法国，美国提供必要的设备才能完成整个航母的建造。而中国就能通过这脚踏实地的摸索，独立完成航母的开发和建造。就如同今日的170一样！中国和印度到底谁更聪明，未来中印海军到底谁更强，也许真的在20年后就会有答案。
