今天，全球气候变暖已经影响到了我们的现实生活：巨大自然灾害频繁，气候变化异常，该冷的时候不冷，该热的时候不热。面对日益临近的气候变暖威胁，科学家们提出了许多解决方法，各种奇招怪招层出不穷。
有人提出向太阳发射“地球专用遮阳篷”，利用它上面的无数个人造反射器将射向地球的太阳光线反射回去，从而逐渐降低地球表面温度。
也有人提出向太平洋内投放50多吨铁渣，以便增加某个特定海域的浮游生物，特别是海藻的数量，从而让它们通过光合作用吸收大气层中的二氧化碳，达到减少温室气体含量的目的。
最近，美国哥伦比亚大学地球研究所克拉乌斯?拉科涅尔教授又提出了利用“人造树”吸收大气中二氧化碳的新方法，并在首次示范中取得了成功。这种方法的构想令人耳目一新。
“人造树”的构想
拉科涅尔教授的这个想法早在2003年就产生了。他认为，解决电站排放的二氧化碳相对容易一些，可以使用碳捕存（CCS）等技术。而解决来自汽车和飞机等交通工具的尾气问题是一个现代技术文明的重要难题，直接从大气中吸收二氧化碳非常复杂。植物是地球上吸收二氧化碳的主要工具，可以利用植物的原理来回收二氧化碳。
根据拉科涅尔的设计，如果将25万个高90米的“人造树”安置在地球上用来吸收大气中的二氧化碳，每年能消除220亿吨温室气体，这样可解决因二氧化碳剧增而导致的全球气温变暖问题。
“人造树”的工作原理简单，很像植物的光合作用：它利用化学反应将空气中的二氧化碳吸收储存，但不能像植物那样释放氧气。“人造树”顶部设有众多二氧化碳捕集器，单个捕集器一年就能吸收约25吨二氧化碳，捕集器中装有吸收二氧化碳的化学物质。每过一段时间，人们要通过化学反应将所吸收的二氧化碳提取出来，然后进行处理。
“人造树”可开发
2004年，拉科涅尔参与组建了一家全球技术开发公司GRT。通过与该公司的合作探索，终于研制出“人造树”工作样机，并在今年的样机示范中取得了成功，样机能够直接从大气中吸收二氧化碳，这使“人造树”技术方案大大地推进了一步。
拉科涅尔进一步解释说，利用“人造树”吸收二氧化碳的技术不受地理位置局限，可将这种技术装置放在西班牙或者加拿大的石油开采区域，以吸收来自泰国曼谷的汽车尾气。收集到的二氧化碳可用于当地的石油开采，也可放置在南非，用于扩大那里的石化产品原料生产。
GRT公司总经理阿林?拉易特说，很高兴能看到拉科涅尔教授的想法在实验里获得了成功，这将是个有巨大经济效益的高技术产品，这种方法将能使大气中的二氧化碳大大减少，对人类解决二氧化碳问题有着重要意义。
“人造树”遭质疑
然而，专家们对拉科涅尔“人造树”的方法提出了许多质疑:
第一，建造这样的“人造树”合算吗？实验中拉科涅尔只使用了3米高的“人造树”，每天最多可捕捉50克的二氧化碳，开始阶段使用了氢氧化钠来吸收二氧化碳，后来使用了腐蚀成分较少的物质，但要从反应过的化学物质中提取二氧化碳，需要将其加热到900摄氏度，这就需要消耗很多能量。但拉科涅尔几乎没有说明这种技术的能源使用情况，只是指出，消除1吨二氧化碳所消耗的能源相当于吸收0．4吨二氧化碳的能量。
第二，拉科涅尔方案中对收集到的二氧化碳处理讨论较少，这也是目前科学界在二氧化碳处理上争论的一个重点。虽然目前的方法很多：一是通过化学反应将二氧化碳转化成固体无机碳酸盐；二是工业直接应用，或作为多种含碳化学品的生产原料；三是将其注入1000米的深海下；四是注入地下岩层，但具体实施起来都很复杂。从最简单的步骤看，“人造树”应安装在采油井或者化工厂附近，以便输送二氧化碳。但拉科涅尔认为，可将“人造树”安装在任何地方。
第三，要想将捕捉到的二氧化碳输送到地下岩石层，在那里发生化学反应转变成碳酸盐，就会出现要提高二氧化碳回收速度的问题，但通常情况下利用“人造树”回收二氧化碳的速度很慢。
不过，拉科涅尔对自己的杰作却非常满意。他甚至认为，对于人类来说，地球上矿物燃料远没有达到耗尽的程度，只是对其的使用和燃烧导致温室气体剧增，全球气候平衡被破坏了，如果解决了大气中二氧化碳回收问题，地球上矿物质就会相应增加。
阿林-拉易特补充说，“人造树”技术可以容许人类再燃烧煤炭200年而不影响大气气候，问题在于资金。根据他的计算，“人造树”项目中收集每吨二氧化碳就需要30美元，如果将这一费用加入汽油的成本中，汽油的价格就会很高。也就是说，只要你肯掏腰包，就不必为矿物质燃料耗尽而担忧了。(董映璧)
来源：科技日报
