产品专利申请 我国陶瓷企业既爱又恨
专利申请需时较长,维权难度大等原因,使不少陶企对专利申请产生顾虑;公告期间,专利虽然获得国家专利局受理,却得不到法律保护,这也对企业维权造成障碍
日前,记者从中国陶瓷工业协会组织的论坛上了解到,近年来,陶瓷企业,尤其是那些希望打品牌的新企业或实力较强的大企业,对于专利申请
越来越重视。企业希望凭借专利保护自身,抑制其他商家的恶意模仿,增加产品附加值,为企业创造更大利润。然而,长时间的“公告期”(获得发明专利证书需时至少四年,实用新型证书一年,外观专利也需八个月),也间接让陶企颇受折磨。
针对一系列关于专利运用、专利申请和专利维护等问题,政府相关部门联同佛山陶瓷学会、行业媒体和专业网站,将于6月中旬在佛山举办专题论坛,邀请企业的高层,共同探讨“专利”问题。
专利或成市场洗牌工具
随着市场竞争日益加剧,近三年,我国已经有数百家陶瓷企业卷入各种专利纠纷。作为全国第一大陶瓷产业基地,佛山陶瓷首当其冲,专利案一年比一年多。其中较为轰动的包括2002年佛山法院审理的“可排气瓷砖模具实用新型专利”案;2004年佛山中院审理的雅士高夫陶瓷“砖(梦幻马赛)”外观设计专利被侵权案;2005年,佛山中院受理欧神诺陶瓷的知识产权侵权诉讼,其中涉及多项专利。
不仅佛山陶企之间斗得热闹,福建、辽宁等陶瓷产地也斗得激烈,而跨省区的大宗专利纠纷案,也在全国各地陆续上演。
据中国陶瓷工业协会佛山办事处主任蓝卫兵分析,从目前的态势看,陶瓷行业还可能经历几年的“艰苦”大洗牌。在这个转型过程中,专利或能成为企业竞争、市场洗牌的主要工具之一。其作用主要体现在:第一,专利纠纷使大批中小企业退出市场。第二,专利的合纵连横使更多的企业出局。而目前,这两个趋势已经出现。
然而,也有行内人士指出,陶瓷企业竞争激烈,同质化程度高。新产品只要一接触市场,立刻会遭遇克隆和翻版。目前陶瓷新产品的生命一般也只有一年,所以很多企业不愿花费大量的人力物力在产品创新上,更不用说为新产品、新技术申请专利了。因此专利虽是“利器”,但目前在陶瓷行业仍不被大范围的重视。
专利需时长维权路漫漫
专利申请需时较长,维权难度大等原因,使不少陶企对专利申请产生顾虑。因为在公告期间,专利是以开放的姿态接受社会检阅的,任何人或企业都可以在这段时间向专利局对该专利提出异议(不良厂商也正好趁此机会对专利进行“翻版”)。不仅如此,公告期间,专利虽然获得国家专利局受理,却得不到法律的保护,这也对企业维权造成了障碍。
以三英洁具获得国家专利受理的“高温手绘永不褪色”技术为例,该公司目前所面临的“专利”被翻版现象,在陶瓷行业颇有代表性。
据三英洁具事业部总经理吴少梅介绍,2004年3月,公司向专利局申请了该项发明专利并获得受理。目前专利产品玫瑰之约已在全国成功推广,颇受消费者欢迎。然而近日,一种类似的、有花朵图案的彩色洁具产品在好几家洁具企业中同时“现身”充斥市场,引来不少经销商和消费者的质疑。
据介绍,从萌发概念到攻克技术、设计、营销的难关,三英洁具在前期投入了300多万元在该专利产品中,这对于一家不算太大的企业来说,已经是相当大的数字。而对于突然冒出的“翻版”,公司却苦于没有正式取得专利证而无法通过法律程序进行维权。
不仅是三英洁具,还有雅士高夫的“火星石”(外观专利)、井田洁具的一升水设备(发明专利)等创新产品都同样面临未获得专利证书难以维权的问题。通常企业只能在产品目录上标注着“专利产品谨防仿冒”的字眼(过去往往用“专利产品仿者必究”),讨巧地敬请其他企业不要“翻版”。
虽然维权艰难,耗时较长,纠纷渐多,但也有不少企业还是通过专利官司在行内引起广泛的关注,实现“名利双收”。如2004年,东鹏陶瓷用“微晶玻璃陶瓷复合板材生产方法”发明专利控告佛山十余家陶瓷企业侵权,一度引起行业震动;同年雅士高夫陶瓷也在外观专利案中获胜,给创新品牌树立了不少信心。