男人是一个职业经理人，一直号称素猫，并且认为自己只吃家里的鱼但从来不偷鱼吃，即使外面的鱼再有诱惑他都能坚定自己的立场。虽然周围的朋友身边也是莺歌燕舞，但男人一直坚持，一直到他四十岁。
四十岁是一个让人想入非非的年龄。工作、家庭都 步入了一个稳步上升的时期，什么都不需要再多加思考和努力。生活如一条静静流淌的小溪，甚至连稍微的涟漪都极难荡起。男人觉得家中唯一的乐趣是面对十二岁的儿子，这是他和女人之间的调剂。女人自从怀孕后就不上班了，这么多年一直过着居家的生活，对于丈夫所有的事情从来没有过问过。因为即使问了，也没有什么结果，男人一直是一个坚持自己的人。
女人其实一直怀疑自己的丈夫会在外面培植野花，但多年的沉默让她无法开口，偶尔她会装作漫不经心的样子问上一句，“今天回来这么晚？”男人只要说一句“加班”，女人就又陷入沉默。再偶尔的时候她也会温柔地抚摸着丈夫说，“别太累了，还是身体要紧。”男人知道这是醉翁之意不在酒，他倒是希望和妻子好好说话，可不知道说什么，自己的话似乎都在外面说完了。
男人的生日女人都会记得，而女人的生日，男人从来都没有想过。每年女人的生日前夕，儿子都会悄悄地告诉父亲，然后男人就会对女人说，“明天你生日啊，咱去哪吃饭？”吃饭是男人对于庆祝的唯一的表达。而女人都会装作很惊喜的样子感谢丈夫记得自己的生日，其实是女人自己亲口告诉儿子的，她知道儿子会充当这个传话筒。
男人很少陪女人逛街，可以说他根本没有这个概念。他们的出行应该叫做“购物。”开车直奔某个商场，进商场之后直奔某个柜台，然后大包小包地塞进车里，最后直接回家。
男人也曾经动摇过，可以前忙事业的时候真的是很难有机会去梳理自己的感情，每天面对温吞水一般的生活已经习以为常。生活就象是流水线上的一个零件，你只能是按部就班地走自己的路，激情这个词早就不在大脑存留。
四十岁的时候，男人忽然想了很多，这真的是一个让人不惑的年龄。也就是在这个时候，一个女孩子出现了。女孩年龄不大，但应该正是能够吸引一个四十岁的男人的年龄，她的思想直捅男人的灵魂深处。男人觉得自己老了，他不愿意就此完结。后方是需要巩固的，他不愿意丢弃这个家庭，但鱼与熊掌又想兼得。男人忽然又想起了“激情”这个年轻的时候用烂了的词汇，他开始追求这个女孩。似乎一直在等待，这么多年的坚持就为了四十岁的来临，或者说是为了这个女孩的出现。
四十岁的男人不会使用小男生追求女孩用的手段，他只是很明白很直接地告诉女孩子，“我想尝试另外一种形式的生活，你可以不答应，但你不能让我没有想的权利。”女孩子很吃惊。男人说自己这么多年一直都在为生活而努力，而现在忽然能够回忆的时候，他想要生活的回报，而生活到底回报给了自己什么。
男人问女孩，生活到底回报给了他什么，女孩只是微微笑着，看着他有点蹙起的眉头。男人真的想拥她入怀，可是他没有忘记自己四十岁了，他应该用这个年龄的方式来对待事物。年龄一方面给了他一个出来看世界的理由，一方面也设立了一个屏障给他。
男人偶尔的时候会不明白：是女孩真的有魅力，还是因为自己四十岁了？上班的时候男人会给女孩打电话，只是为了听听她的声音，所有的疲惫和不快也就融化在声音里。女孩是个聪明人，在明白了男人的意思后，很婉转地拒绝了他。男人有一点失落。
回到家里，本来很失落，但看到结婚几十年的妻子仍然忙里忙外地为自己做饭、熨烫衣服，听孩子“爸爸”长“爸爸”短地叫着，他突然明白，婚姻和家庭对一个男人的重要性。作为一只猫，不管你吃素吃荤，你终究还需要回到你的窝，而那些在外面偷腥的猫儿，在灵魂上是孤独的，在游戏人间的旅途中，它们是流浪者。
男人终于醒悟：要想幸福，不管你四十岁还是六十岁，最好的结局就是做一只吃素的猫。
