执笔:灵伟
老外们的“黄金周”
又到圣诞，“Jinglebell，jinglebell”的声音到处可以听到，各类老朋友纷纷出版阖家欢乐的圣诞唱片或精选唱片，以“温馨乐满途”的姿态占据老外们的“黄金周”。
提供圣诞美点的包括:即将莅临香港演出的KennyG，继续迷醉的TheGreatestHolidayClassics，可以温情满屋之外，也作为巡回演出的预热唱片，一举两得；RodStewart的ThanksForTheMemory……TheGreatAmericanSongbook，据说是这个songbook系列的最后一集，临别依依，又热卖了；加拿大爵士天后DianaKrall与交响爵士乐队合作带来的ChristmasSongs，算是有点新意，而且留存爵士个性；美男古典美声流行乐团IlDivo应节唱片TheChristmasCollection也是热卖的一张，只是让人觉得一介新人在半年多时间内推出两张唱片，是不是有点太抢钱了？他们又不是在香港。
提供精选点心的有:野人花园，虽然乐队解散多年，而且不会重组，但野人花园怎么也比DarrenHayes(单飞的主唱)的招牌好用，当然要借机出招；类似出品还包括Westlife、Destiny’sChild、AlanisMorrisett等等；乡村音乐温情脉脉，也是圣诞节的一杯热茶，老朋友JohnnyCash和RebaMcEntire也分别推出精选，当然少不了NeilDiamond的12Songs；此外，Enya的新唱片虽说是“新”，但怎么听怎么像精选。
而本季度新人唱片包括:“美国偶像”CarrieUnderwood的《SomeHearts》，青春加人气取胜，成为Billboard三甲作品；另一位超级女生AshleeSimpson的《IAmMe》，信心爆棚；还有林肯公园主唱单飞另组FortMinor乐队的《TheRisingTied》，主打白人hiphop，意料外的好听；名不见经传的热血摇滚新女NikkaCosta，得到Prince和LennyKravitz撑腰，成为被看好的一位；爵士小痞子JamieCullum打破爵士的规整包装，绝对值得留意。
老朋友回归的有:终于“重聚”的“赶时髦”乐队、典型美国摇滚组合DaveMatthewsBand、还有老牌摇滚劲旅INXS；拉丁天后Shakira；话题电影《GetRichOrDieTryin》原声带黑得有道理，“红”得也有道理；Santana的AllThatIAm中，继上次与吉他美少女MichelBranch成功合作Thegameoflove之后，依样画葫芦的新作也很好听；GreenDay的“美国白痴”热卖一年还在榜上，又推出BulletInABible，但后劲不足，已经迅速下滑，一泻千里；本季度，甚至本年度最重拳出击的，当仁不让，一定是亲爱的麦当娜姐姐，英国人民好像说:她已经(高贵得)有点伯爵夫人的味道了，那么，什么时候会变成女皇？
RobbieWilliams
《IntensiveCare》
Robbie说:我希望写出一些能够感动人15到20年以上的歌曲，像我曾经被感动那样。这是一张相当内敛的唱片。《Ghost》受到Robbie深深喜爱的英国新浪漫电子组合HumanLeague1984年经典single《Louise》的影响，那首歌说的是一个男子在公车站见到前女友，发觉自己依然难以忘怀，《Ghost》则转换镜头，从女友Louise的角度出发，诠释另一种分手爱情观。而唱片的首张单曲《Tripping》则是关于一个噩梦，永无止尽的奔跑、无法逃脱，但曲调轻松，可见Robbie的幽默感。
30SecondsToMars
《ABeautifulLie》
吴彦祖有乐队Alive，奇洛李维斯有乐队Dogstar，而美国银幕性感大帅哥JaredLeto早在2002年就组建了自己的兄弟加好友乐队30SecondsToMars。和他们在银幕上的酷帅形象不同，几位大帅哥的乐队都是不折不扣的摇滚乐队，毫不讨好普通乐迷的耳朵。《美丽谎言》由滚界炙手可热的高手JoshAbraham制作，这是一次惊心动魄的癫狂旅程。唱片从首张单曲《Attack》开始，由电玩游戏的趣怪音效引入，将我们带到一个狂躁的世界。
JamieCullum
《CatchingTales》
现在的爵士唱片越来越流行化，NorahJones的乡谣布鲁斯、MichaelBublé的醉人情歌，都堂而皇之冠以“爵士”之名行销，而且卖得很不错。Jamie是新晋的流行爵士男歌手，在大学主修电影和英国文学，他将最爱的爵士音乐以一种充满娱乐的姿态带给更多新听众。他衣冠不整、一副街头坏小子的样子，大大颠覆了爵士乐手黑白西装、衣冠楚楚的典雅形象。他的音乐加入多元化的流行音乐元素，比如摇滚、民谣等，其实不太爵士，有的作品听起来活泼俏皮，充满幽默感，正是天才儿童的个性表演。
Starsailor
《OnTheOutside》
来自英国西北部Chorley的四人组，团名取自传奇歌手TimBuckley的一张专辑。2002年发行首张专辑LoveIsHere，不仅在英国造成极大旋风，他们的美式风格在美国本土也获得好评。《Ontheoutside》是继2003年的《SilenceIsEasy》之后的全新力作。新唱片在美国加州录制，出来的感觉也硬桥硬马，如同美国乐队的标准摇滚出品，几乎让人忘记了他们的英国人身份。专辑中一首《Jeremiah》，取材自英国学生JeremiahDuggan被谋杀的离奇悬案，以简单的吉他，低吟浅唱之间满怀深情，成为唱片中突出的一曲。
DepecheMode
《PlayingTheAngel》
众多在20世纪八十年代初崛起的新浪潮Synth－Pop队伍，DepecheMode是能够成功地过渡至九十年代，超越21世纪的幸存者。这次为DM担纲唱片监制是曾为Blur、Doves操刀的BenHillier，系统地表达了DM的摇滚电气化野心。先行主打单曲《Precious》和情歌《Lillian》都是能代表目前马丁·高尔创作能力的优秀作品，他还难得地在DepecheMode的专辑里开唱，无疑也是“赶时髦”迷的惊喜。一切证明，曾是流行与实验先锋的DepecheMode至今仍能与我们一起迈进未来。
FortMinor
《TheRisingTied》
从Linkinpark暂时出走的MC兼乐手、灵魂人物MikeShinoda，另组乐队Fortminor，跟Linkinpark是不同的好听。专辑由著名嘻哈乐手Jay－Z打造，当然还是hiphop带摇滚，但摇滚成分少了，更讨好大众，正是时下一些白人hiphop唱片制作的大潮流。麦克身上有日本血统，Shinoda正是日本姓氏，专辑中还有一首Kenji是写他的祖父(即Kenji)和父亲二战时期在美国被无端拘留的遭遇。此外一定要推荐与HollyBrooks合唱的Ballad曲目《Where’dYouGo》，优美而伤感。
Enya
《Amarantine》
Amarantine是永垂不朽、生生不息的意思，这个字代表一朵永不凋谢的花。在为《魔戒》演唱主题曲之后，Enya又带来一张美丽的唱片。但一切好像都没有改变。还是飘入云端的美丽吟唱，还是气势磅礴的管弦乐配器，还是爱尔兰(或苏格兰或日本)民谣、Newage曲风，一切都熟口熟面，“美丽而温暖”，连MV中的她也没有变老，这是神话吗？恩雅更唱了三首由老板娘兼制作人萝玛用“自己所发明的语言”所创作的歌曲，听起来真的很奇妙吧？但我担心的是，她会不会变成SarahBrightman一样的“天后”。
DigitalPlanets
《BeyondtheSpectrum》
其实他们在20世纪九十年代初已经出道，出过两张唱片然后销声匿迹，这是他们的一张精选，内有罕见作品和混音，但现在听来，也还是入时的，也许是因为funk的回归吧。唱片是在爵士唱片名厂Bluenote旗下出版，却是funk、Hip－Hop的风骨，总之绝对不爵士。他们其实是九十年代acidjazz风潮中与Incognito、US3等爵士放客组合同时崛起的乐队，虽然听来未必典型但也算沾边，也可见Bluenote在NorahJones、AmosLee等艺人后，继续放宽视野，纳入更多音乐类型的野心。
NikkaCosta
《Can’tNeverDidNothin’》
新一代摇摆烈女来了！张扬的火红头发，眼睛上点缀一只浅绿大蝴蝶，黑色细吊带性感背心，加上“家长指引”的黑色小标贴，从封面就知道这会是一张“呛”的唱片。《TillIgettoyou》“哇”的一声开始，一首根源布鲁斯的摇滚，爽朗开扬，看看制作人名单，竟然是LennyKravitz负责鼓与贝斯，连带Nikka的演绎也如同一个女版的Lenny。此外，她的声音还很像TinaTurner，我还会想起Anastacia，性感美丽刚强，简直如出一辙。此外，除了Lenny，这张碟还得到Prince的“支持与鼓励和无限帮助”，是否继续加分？
重点推荐
Madonna
《ConfessionsOnADanceFloor》
“娜姐一出，谁与争锋？”姗姗来迟的“舞池独白”成为年底压轴大片，在全世界销量一路飙红，12月她到日本进行为期五天的宣传，也意气风发如同女皇现身，受子民无限崇拜。先行单曲《HungUp》已彰显出她的电音Disco取向，曲中更Sample了瑞典流行音乐班霸ABBA的79年名曲Gimme！Gimme！Gimme！片断，想想歌词“gimme，gimme，gimme，wantsomemoney，inarichman’sworld！”，无不和娜姐当年出道时打遍天下的《MaterialGirl》的物质主义论调丝丝入扣。MV中一身桃红色舞衣，正是当年港产片中时髦女郎跳健康舞或霹雳舞时的无敌战衣，由排舞室跳到街头再跳到夜店甚至游戏机中心，片中出现的B－Boy舞蹈员、巨型手提卡式录音机，还有跳舞机，都是当年街头跳舞音乐文化的符号印证，一股浓厚的20世纪八十年代味道扑面而来。制作人StuartPrice来自英国，曾化身为ElectroHouse音乐单位LesRythmesDigitales，在乐界很有名气，他也成为和娜姐合作的第三代电音男优。专辑中12首作品有11首由Stuart监制，有9首是他跟娜姐合写的。如娜姐所定义的“futuredisco”，他赋予了唱片糅合八十年代并跨越未来的舞乐灵魂。
