新的全球民调现实大多数国家认为中国将很快超过美国——而且它们认为这样挺好。
突然间，中国巨龙看起来没那么可怕了。几年来，北京的领导和外交官努力地把他们的祖国描绘成一个和蔼的、有礼的、友好的国家。本周出炉的全球新民调显示他们的努力得到回报。人们一度在多方面从内心里惧怕中国的崛起将是其商业竞争者、历史对手和政治批评者之类的灾难，这种恐惧如今已经缓和。北京持续其复兴运动，主席胡锦涛所谓的“和平崛起”显然开始影响世界至少一部分的人心。
该民调由芝加哥全球事务委员会（Chicago Council on Global Affairs）和世界民意网（WorldPublicOpinion.org）和世界各地的调查中心合办的。关键的结果是调查的十四个国家中，有八个国家的大多数公民如今认为中国将最终在经济上赶超美国——然而他们完全不担心这种前景。受调查的各国认为中国崛起“主要是负面的”的人不足三分之一，大多数国家的大多数人预计这是一个好坏参半或积极的结果。这不是说龙突然变种成可爱的熊猫。出人意料——确实荒谬——调查还显示多数国家大多数或接近大多数受访者不相信中国在海外会负责任地行动，而且中国之外的多数亚洲人警惕中国的军事集结，支持美国在该地区的安全到场。
为了说明这种不信任，想一想中国在这方面的全球得分如今实际上和美国是一样的，美国自从九十年代以来声望急剧下滑，主要是因为伊拉克战争和它看似傲慢。在调查的十五个国家中，有十个国家认为这两国不是可信任的全球参与者。中国与一个被困于自造的军事沼泽的对手并列，这显示北京要重塑其形象还有很多工作要做。马里兰大学全球政策项目（它参与调查）的主任、民调专家库尔（Steven Kull）表示，“人们看到中国上升到世界的头等水平，而且他们以相当乐观的方式回应。同时，他们还没有被它蒙骗。”
库尔认为，根本上，调查显示对中国的崛起这个代表全球势力构造性变化的事件，国际的回应是“这很大程度上是低调的”以及“几乎是达观的（philosophical）”。相比之下，日本在八十年代崛起成为经济巨人就焦急得多。
自由贸易显然是中国吸引力的中心，或可解释为什么外国人愿意忽视其较不美好方面。调查显示，在亚洲，人们支持与中国的自由贸易，而且降低他们的贸易壁垒。
在亚洲之外，对对华无限制商业联系的支持就显得弱些。受访的56%的美国人表示他们反对对华自由贸易。这与欧美对外包和竞争的恐惧以及贸易保护主义高涨相一致。
