澜沧江—湄公河源头在哪里？
中国科学院遥感研究所研究员刘少创量测世界大河是从澜沧江开始的。以往，对澜沧江—湄公河的源头，只说在中国青海三江源地区，但具体位置的说法有十来种之多，莫衷一是。美、英、法、日、澳大利亚等国也来人考察过，都未给出令人信服的结果。
中、缅、老、泰、柬、越6国的人们自亘古依澜沧江—湄公河生息，流域人口繁衍至6100多万。在科学昌明的今天，如果仍说不清大河源头所在，不能结束其“无源之水”的身份，当然不爽。
澜沧江(湄公河)源头地区的支流众多。在扎阿曲与扎那曲的汇合处(尕纳松多)上游地区，有近400条大小支流。要对这些夹在冰山之间的每一条支流进行详细的考察，采用传统的技术手段是非常困难的。不少专家认为这是野外科学考察的难点。而与GPS定位技术和GIS地理信息系统结合的卫星遥感技术(即：所谓的3S集成)是解决这一问题的有效手段。
1999年6月，刘少创通过对几何纠正的卫星遥感图像使用计算机专门程序进行河段长度量测和计算，刘少创对筛选出的澜沧江上游两大水系扎那曲和扎阿曲的众多支流对应的源头作了比较，最后，刘认为应该对扎阿曲和扎那曲的几个主要源头进行考察，其中包括后来被确认为是澜沧江正源的吉富山源头。
6月21日，刘少创和尕盖、多贡两名当地藏族向导从青海省杂多县莫云乡出发，前往澜沧江源头区，他们带了5匹马。向导告诉刘少创，“马有8档”。就是说马有8种速度。3人在高原的荒草甸子和石滩上走，只敢放2档，以防马走快了马腿踏进泥潭或石缝，蹩断马腿。可是不久他们就被迫上了8档。荒原上零星游牧的藏民的牧羊犬凶悍异常并相当寂寞，见到生人就狂叫猛追。马最怕狗扑后腿，没命地奔逃，弄得骑手两耳生风。刘大腿内侧火辣辣的，迅速学会了纵马驰骋。
6月25日三人抵野永松多扎营。“野永松多”藏语意为左右汇合处，是吉富山源头与拉赛贡玛源头交汇地。尕盖和多贡捡来牧人留在冬季放牧营盘的牛粪块，烟头一点，帆布铁嘴的鼓风囊一吹，火燃了。石块架锅烧开了水，冲茶、泡方便面、搓糌粑。刘在两条支流分别测流量，不相上下。
6月26日沿吉富山水流北上，云雾中隐约看到两户游牧藏民的帐篷和牦牛群、羊群。河流渐向东转，呈现数不清的湾道，九曲回肠。3人只好取直线不断穿插过河。雾变雨，雨变冰渣，冰渣变大雪。能见度10米左右。刘没带雨衣，把双层帐篷的尼龙外罩裹在身上抵挡雨雪。地面盖上了雪，多贡的马忽然陷进泥潭，泥没马的腿根。多贡翻身下马，3人用小铲挖泥，挖开一些，泥又往坑里流。折腾一个多小时，把马连抬带拉弄出了泥坑。泥人泥马一起哆嗦。
当日下午3点，刘等继续乘马沿河走。河水水量渐小，河谷的尽头是一座小山，当地藏族群众称“吉富山”，山坡有几小股季节性雪融水汇入。为了验证枯水期吉富山源头是否仍有水流，2002年9月，刘少创再次进入澜沧江源区，最终确认：澜沧江—湄公河发源于中国青海省玉树藏族自治州杂多县的吉富山，源头位置是东经 94°40′52″，北纬33°45′48″，高程5200米,由吉富山源头至南中国海的入海口,澜沧江—湄公河全长4909公里。这一结果最先发表在武汉大学出版的《地球空间信息科学》(英文版)上，并提交国际湄公河委员会，被称为千古“无源之水”的澜沧江—湄公河总算该“有”了源头了。
关于长江、黄河源头的困惑
2000年，刘少创重测长江。长江发源于中国青藏高原的当曲。东经94°35′54″，北纬32°43′54″，高程5042米。
中国普遍沿用的长江源头的标准概念，出自1978年1月13日新华社通稿：“经长江流域规划办公室组织的查勘结果表明：长江源头……在唐古拉山脉主峰各拉丹东雪山西南侧的沱沱河……长江源头地区主要有5条较大的水流，……其中沱沱河最长，计375公里，当曲第二，其余较短。按照‘河源唯长’的原则，沱沱河应为长江正源。”
从澜沧江源头归来，刘少创对长江源头在实验室利用卫星遥感图象进行量测，并赴实地验证核对。获得以东经94°35′54″，北纬32°43′54″，高程5042米的当曲源头为最远源头，以沱沱河和当曲的汇合处囊极巴陇为终点，当曲长360.8公里，沱沱河长357.6公里(按长江水利委员会确定源头的标准，已经将姜古迪如冰川计入河长)，当曲长于沱沱河3.2公里的结果。
消息于当年3月经《中国青年报》发出，引起了地学界人士和媒体关于长江源头的又一轮意见交流。
意见仍集中在长江源头区诸水系中沱沱河和当曲之间。当曲的水流量是沱沱河的5至6倍，流域面积是沱沱河的1.8倍。新华社通稿当年报道，“长办”确定沱沱河为长江正源的标准，是“按照‘河源唯长’的原则”。至刘少创的重测，关于长江源头比较权威的数据至少有5种，且认为当曲长于沱沱河的考察已有多次。
有关长江最早的数据出于1976年中国第一次江源拍摄调查，这次调查探明沱沱河源位于祖尔肯乌拉山以南，而不是过去认为的位于祖尔肯乌拉山以北，从而大大延长了沱沱河的长度。这次调查校正结果为，以汇合处囊极巴陇为终点，沱沱河(以海拔6543米的姜古迪如雪山顶峰为起点)长358.1公里，当曲(以霞舍日阿巴山下海拔5050米处为源)长357.1公里。
第二次江源调查的时间是1978年，仍由原长江流域规划办公室会同有关部门进行。测得的结果是，沱沱河长358.1公里，当曲长357.1公里。同时公布了长江的河长6300公里。已故的该考察队成员原更生1982年在其《大江探源》一书中使用了沱沱河长350公里，当曲长352公里的数字。
1986年的长江科学考察漂流探险队对长江各源头长度、流量、流域进行了第三次考察。测得结果：沱沱河长346.3公里(以尕恰迪如西南无名冰川的纳钦曲西支源流为起点)，当曲长353.1公里(以扎西格君为起点)。
1988年，曾于70年代参加并主要负责长江源头考察的长江流域规划办公室退休教授石铭鼎所著《长江》一书面世，校正了1976年首次考察所定沱沱河长375公里的数据。
在中国河流测量中不可忽视的是地方水利部门。他们不仅具有详细的地图，而且具有河流的详细分段名称与长度测量结果。1995年青海省水利志编委会经长时间工作后便出版了《青海河流》一书。该书同样认为沱沱河长350公里，当曲长352公里。
2004年6~7月，刘少创重测黄河。黄河发源于中国青藏高原，上游为拉浪情曲。东经96°20′23″，北纬34°29′37″，高程 4852米。
黄河的源头也存在同样问题。1952年,黄河水利委员会组织河源查勘队确认历史上所指的玛曲是黄河正源。1978年，黄河水利委员会再次派队查勘河源地区。与此同时，青海省政府、青海军分区邀请有关单位组成考察组，进行了为时一个月的考察，提出卡日曲为河源的建议。上世纪80年代初，杨联康以1111天时间徒步考察黄河、长江全程。发现黄河最远源头拉浪情曲，远于当前使用的河源玛曲的约古宗列渠30.5公里。加之入海口外延，黄河最大长度应为5501.1公里，属于世界超过5500公里的5大长河之一。1985年，黄河水利委员会因与下段河道平顺延续、当地藏民的看法和200多年的历史习惯，仍以玛曲的约古宗列渠为正源。并在约古宗列盆地西南隅的玛曲曲果，东经95°59′24″，北纬35°01′18″处树立河源标志。
如今，“长江源”碑立在沱沱河源头，黄河河源标志在玛曲曲果，“澜沧江源”碑立在拉赛贡玛源头。均未反映最长河源。而世界长河是按照河长排序的。这也是普通人排列大河顺序的基本方式。一旦要计算河长，就不得不从大河最远的源头起算。
哪一条河是世界第一长河？
测完长江后，刘少创查阅资料，发现世界所有大河都和长江、澜沧江一样，
世界各大河流的源头、长度众说纷纭，长期未能得出一致结论。比如，到底是尼罗河长还是亚马孙河长？其中哪一条是世界第一长河？
国土资源部杨联康研究员认为，南美洲国际河流亚马孙河是全球河长最富争议的长河，其长度数据有介于7025公里与6275公里间的许多种。依据前者，亚马孙河为世界第一长河，并且是世界上唯一超过7000公里的河流；依据后者，该河长度则不仅不及尼罗河，而且不及长江与密西西比河，仅列全球第四。
大河最远河源的探讨延伸到了世界大河河长和排序等问题。刘少创找到杨联康研究员，向他讨教。
杨联康曾徒步全程考察长江、黄河、珠江，并考察过伏尔加河、叶尼塞河、鄂毕河。他介绍了5000公里以上7大河河长精确数据均有待进一步推敲的情况。
鄂毕河为流经中、蒙、哈、俄四国的国际河流，叶尼塞河为流经蒙、俄两国的国际河流。其河长数据均为逐段量算相加的结果。非洲国际河流尼罗河早在本世纪30年代已有维多利亚湖以下分段河长数据(见1939年《埃及地理》)。其后，河源至维多利亚湖的河长几乎无异议地被各国说成1071公里，所以不同文献记载的尼罗河河长仅在6700公里上下有较小浮动。密西西比河流域包括加拿大部分领土。美国密西西比河委员会公布的密西西比河长度为6415公里，而美国陆军工程兵团公布过密西西比河6262公里、6020公里等河长数据。
杨联康认为，到目前，已获飞跃发展的科学事业尚不能对全球长河河长提供令人满意的数据，至今无人能够令人满意地回答出哪条河流是世界第一长河、哪条河流是世界第二长河的简单问题，实为20世纪人类憾事。
现代科技提供了刷新大河数据的手段
说到重测世界大河想法的由来，刘少创说，那是在测过长江之后，自然而然地产生的。
刘少创认为一条大河的准确长度是由河流的源头的位置、河流的入海口的位置、进行河流长度量测时依据的数据源和长度量测技术决定的。大河源头的确定并无公认的标准，目前一般采用“河源唯长”的准则来确定河源，这就是在河流的整个流域中选定最长而且一年四季都有水的支流对应的源头为正源。虽然目前大河的源头都在不同的时期，按照不同的标准确定下来，但就河流的长度量测，应该从最长的支流对应源头量起；作为河流终点的入海口则定义为河口两岸外侧切线与河流的中心线的交点。河流长度量测理想的数据源是大比例尺地形图。但是大比例尺地形图属于保密资料，至今仍无法从市场上得到。另外，很多大河流经的很多区域至今还没有大比例尺地形图，河长量测只能在中小比例尺的地形图上进行。由于中小比例尺地形图制作过程中进行了地图综合处理，这就造成了同一河段的长度随着地图比例尺的减小而缩短。在无法得到大比例尺地形图的情况下，高分辨率遥感影像是全球大河长度量测最为理想的数据源。过去河流长度量测主要依靠的是曲线尺，计算机出现后，河流的长度量测则使用数字化仪等，但是在精度和可靠性方面仍存在着很大问题。具有长度量测功能的遥感图像处理系统是利用遥感影像进行河流长度量测的有效工具。
上世纪70~80年代，航天技术大量用于获取地球的地理信息。美国陆地资源卫星逐渐达到了15米到30米的分辨率。精确度最高的商业卫星——快鸟卫星已达到0.61米的分辨率。
刘少创感悟到，进入信息时代以后，人类科技事业发生极大飞跃，覆盖全球的高分辨率遥感影像已被广泛应用，现在应该是刷新大河数据，结束人类数万年来依河生存却不了解河源所在的历史的时候了。
刘少创当年赴澜沧江考察前看望了学界前辈黄秉维。黄秉维语重心长地说：“你把遥感技术和考察源头结合起来，把澜沧江搞下来，其他河流也可以参照这个经验。这种工作越早做越好。”
此其时矣！那就干吧。继1999年重测澜沧江、2000年重测长江之后，刘少创走向世界大河。他说，重测大河的技术含量并不是很高，只是运用了已经相当普及的现代科学技术。关键是大河应该重测，这件事本身很重要。
寻找那面光洁的峭壁
2005年在亚马孙河源头是刘少创高原反应最重的一次。4月份，刘少创和中央电视台制片人张虹、摄像师杨继光前往秘鲁，寻找亚马孙河源头。
“上得太快！”刘少创说。头天飞机在濒临太平洋的首都利马落地，基本在海平线，马上转飞阿雷帕基。当天晚些时候乘车进入科尔卡大峡谷中的一个镇，海拔4000多米。第二天进入亚马孙河源头区5000多米。当地1名司机3名向导加中国人共7人。当夜宿营，搭了4个帐篷。第三天早上，刘少创头昏脑涨，无力起身。这在他的野外考察中是第一次。张虹好心劝说：“老刘，量力而行。……还有下一次。”刘少创心想：下一次？那这次干吗来了？
没食欲，刘少创好歹吃了几块巧克力。7个人离开营地，拄着登山杖开始在乱石中跋涉。
早先，人们认为亚马孙河的源头在马拉尼翁。后来美国探险家认为在奈瓦多密斯密的雪山上。上世纪90年代美国国家地理学会组织22人到达亚马孙河源头区，确定了亚马孙河的源头。2001年6月号的《美国国家地理》杂志载文说：“在奈瓦多密斯密这个地方，有一块水晶般的岩壁，上面流下了亚马孙河的第一滴水。”
近3个小时后，7人来到这块灰色岩壁下。向导说：“到了。”四周杂草丛生，有积雪冰块。远处有白头冰峰，近处有一座1米高的木十字架。当地印第安语“奈瓦多”是冰雪覆盖的山，“密斯密”则是这个地方的具体名称。那座被描绘为“水晶般的”岩壁大约十几米高，石壁下面还是乱石。岩缝中喷出一股比自来水大的水流，地理坐标为西经71°41′36″，南纬15°30′13″，高程5189米。水流跌进乱石丛，成为小溪。在向坡下流淌途中，又汇集了几股散乱的小水流。可以想见，这水流辗转进入巴西之后，又广纳百川，孕育了地球上最大的雨林，养育了印加文明，最终注入大西洋。全长6575公里。刘少创肃然起敬，忍着头疼感慨道：“这就是世界径流量最大的亚马孙河的滥觞之地！”
观察、定位、拍照，吃几块巧克力，喝几口冰凉的亚马孙河源头之水，共逗留一小时。下山一颠，刘少创又把补充的那点巧克力吐出来了。
布隆迪和卢旺达都说尼罗河源头在自己境内
尼罗河源头的争议时间也不短。不少人认为尼罗河源头在布隆迪。布隆迪当地人更是坚持此说。此外还有说在乌干达的维多利亚湖的湖口和埃塞俄比亚的塔那湖的湖口的。
刘少创首先到尼罗河在布隆迪的源头，一根在山脚下的铁管里流出了涓涓细流，小山的顶上是一座约4米高的小金字塔，金字塔上的铭文注明这里就是尼罗河的源头。
刘少创转而来到卢旺达首都基加利。找到为他发邀请函的中国使馆商务参赞房志民先生。房参赞兴奋地说：“我接待的大多是搞商务、干基建项目的人，很少遇到科研人员。”当即安排刘少创在商务处客房住下，并关照可以在食堂吃饭。当天中国华为公司的几个技术人员热情地陪同刘少创到了位于卢旺达的一个源头。此地路标有“尼罗河源头”字样。刘少创现场核对，发现这里不是尼罗河最远的源头。
这种事，古今中外看来都差不多。立标记、凿石碑、建金字塔，不一而足。反映出人们关于大河源头的看法多样，纷争不断。
和许多测量者一样，刘少创不仅深知大河源头数据众多，而且被正源认定标准困扰。标准是成套的，内容多种多样。不论哪一套标准，首先考虑的是长度(“河源唯长”)和水量(“水量唯大”)这两项标准。此外还有一些因素被经常考虑在内，如：流向，指水源与主河流向的关系，看是否顺直；历史上的传统认识；河流发育史和河谷形态；河源类型特征等等。上述成套标准主次关系也不一致。也就是说在不同的考察者那里，长度和流量是确定正源的重要标准，但不一定是首要标准。在确定正源的标准上，国际上也没能“整齐划一”。
回过头来再举长江的例子，长江水利委员会的研究人员对地学界各学科的专家参与长江源头考察表示由衷的欢迎。长江水利委员会水文局罗钟毓先生在给刘少创的电传中写道：“长江江源区河流众多，呈扇状分布，按照河流长度、走向、流域面积和水量大小等原则确定沱沱河为长江正源，楚玛尔河为长江北源，当曲为长江南源。正源沱沱河地理位置居三河之中，流向较为顺直，当曲水量较丰，流域面积与长度为三河之首，位置偏南。”即也认为当曲源远水大。但考虑流向，仍以沱沱河为正源。实际上，多少采用了“多源说”的方式。“多源说”，是在河源区情况复杂，意见纷呈时，采取最长源头、最高源头、流向顺直的源头，传统习惯源头和正源等不同概念分列的方式解决河源认识问题。
杨联康研究员也认为确定河源的主要标准是河长，但不妨稍做变通。他以沱沱河作为正源，还有另一种考虑——河源类型。他认为沱沱河在长度与当曲相差无几的情况下，其源头区姜古迪如雪山顶峰海拔6543米，更能体现长江发源于全球最高的高原——青藏高原、属冰川型补给以及为世界最高的大江之源等特点，故应维持。他建议：“在中小学教材与大众媒体中，长江江源仍应采用唐古拉山主峰海拔6621米的各拉丹冬雪山。在学术界则应充分注意长江江源类型与其属全球最高的大江之源的特点，继续以各拉丹冬雪山西南海拔6543米的姜古迪如雪山顶峰为长江正源起点，维持其雪山冰川形象。与此同时，可标明当曲与沱沱河的长度比较结果，如当曲长于沱沱河，可称当曲为长江最远江源。”
连苏丹都以清尼罗河和白尼罗河在喀土穆相汇而自豪，那卢旺达和布隆迪都希望伟大的尼罗河发源于本国，自然纷争难解。刘少创自重测大河之始，就明白正源之争的复杂。学术界、河流主管部门、不同国家政府，都有各自的理由。而自己是自然科学工作者，责任是查清大河源头区的数据。让别人去切磋正源之说好了，刘少创只管找出河长数据。不尚争论，只求事实。
刘少创再次求助于房志民参赞，想收集一些源区的大比例尺地图。房参赞建议他去找卢旺达政府的地矿部或国土资源部部长。当地中国人还真热情，中国路桥集团在当地承建工程的总经理任鸿鹏先生陪刘少创到了卢旺达政府的一位部长办公室。部长开明豪爽，听清来意后，毫无保留地派一个叫卡巴利萨的年轻人协助刘少创寻找尼罗河源头。卡巴利萨的工作就是建立尼罗河源区的水系地理信息系统。由于部长派人介入，刘少创寻找尼罗河源头成了当地政府的工作。
卡巴利萨穿一件横格T恤，会讲英语。他问刘少创：“你认为尼罗河源头在哪儿？”
刘少创回答：“卢旺达。”
“你怎么知道？”
“我在中国量算过卫星图像和大比例尺地图。”
卡巴利萨大喜：“咱们一起干吧！”
到卢旺达的第4天，刘少创租车和卡巴利萨前往尼罗河源头区，就在基加利附近。下车进河源杂木林，又临时聘请一位路过的卢旺达人帮忙背仪器。
河源区杳无人迹。行走1小时后，到达一片湿地。从这片沼泽边流出很小的一股水。刘少创按工作程序验证、拍照。对卫星图像的结果做了微量修正。此地地理坐标为东经29°21′30″，南纬2°19′35″，高程2539米。河长量算结果为7088公里。
刘少创意识到自己站在孕育了古埃及文明的世界第一长河的源头。诗情画意地激动了一番之后，他感到这里是他在诸大河源头见到的水量最小的源头。
扛仪器的小伙子饶有兴味地看刘少创工作。刘少创问他，知道这里是什么地方吗？
通过卡巴利萨的翻译，小伙子带着某种幸福感悠然答道：“知道。这是尼罗河源头。”
人类应刷新对自身赖以生存的环境的认识
2003年，刘少创重测中国新疆的额尔齐斯河。其下游鄂毕河是唯一流入北冰洋又发源于中国的河流。河源座标为，东经 89°58′17″，北纬47°52′32″，高程2916 米。河长量算结果为5525公里。
同年10月赴蒙古共和国重测黑龙江和叶尼塞河。黑龙江发源于蒙古东部的肯特山脉南侧，东经109°10′30″，北纬48°47′07″，高程2016米。河长量算结果为S498公里。叶尼塞河发源于蒙古西部，上游为伊德尔河，东经97°58′25″，北纬47°54′38″，高程2711 米。
同年11月赴美国重测密西西比河。密西西比河—密苏里河发源于美国西北部，上游为Hell Roaring Creek，西经111°32′54″，北纬44°32′18″，高程2692 米。
2005年4月赴秘鲁重测亚马孙河。
同年8~9月赴布隆迪和卢旺达重测尼罗河，赴赞比亚重测刚果河。刚果河(扎伊尔河)发源于赞比亚的东部，上游为谦比西河。东经31°07′58″，南纬9°22′04″，高程1580米。
按刘少创重测结果的数据比对，尼罗河长于亚马孙河，为世界第一长河。
按刘少创重测的结果，黑龙江大大长出以往公布的数据，应列入世界5000公里以上大河。
河流是人类的母亲，是世界文明的发源地。对大河源头的探寻考察，对河流长度的测定，向来是世界各国极为重视的问题。它对人类认识自己的生存环境及规划未来发展，有着重要意义。
那么山脉和山峰的高程数据呢？上世纪70年代后，中国登山界和科学界将珠穆朗玛峰传统数据——海拔8882米刷新为8848米。并将于今年再次重测珠峰，并公布了珠峰的最新高度为8844.43米。如果利用现代科技手段重测14座8000米以上高峰，会得到什么结果呢？14座耸入云霄的雪峰，其高程排序是否会因此有所改变呢？
14世纪的地理大发现之后，人类开始重新认识地球，修正以往的数据，监测地球的变化。世界各国国土面积数据的刷新将使人们重新认识自己国家的幅员版图。尤其是全球性气候变暖已持续多年，掌握地球陆地的实际面积的增减、陆地与海洋的比例，对人类今后的生存发展有着直接影响。这些工作，今天已经具备了实施条件。
曾任美国副总统的戈尔在上世纪90年代倡导建立全球地理信息系统。这一人类共享的家园环境的庞大数据系统，必须由各国各地共同建立。这需要制定有效的管理办法、统一的技术标准；需要对技术手段作出规定；需要找到数据提送的审核办法；需要各国各地的科学机构和政府来探讨协商；需要所有关心地球环境的人的共同参与。
在网络时代，人们应该有通畅的渠道随时获知关于地球的最新信息。（记者 叶研）
来源：中国青年报
