第六届亚洲安全会议日前落幕,本次会议传来了一个重要信息:中美的军方高层均藉着此次碰面的机会释放善意,双方更是计划在9月落实军事热线问题。近年中美虽已开展军事交流,但军事热线的开通,则标志着中美军方互动又多了一个常设的管道。分析更认为,俄罗斯在这其中起到催化剂的作用。
《亚洲时报》报道,本次会议的两个大国——美国与中国分别派出了国防部长盖茨和解放军副总参谋长章沁生出席,会议并没有向早前预测的那样——中国军事威胁满天飞,盖茨虽嫌中国的军费开支“不够透明”,但强调对中美关系仍感乐观,两年前,时任美国防长的拉姆斯菲尔德曾在同一论坛上则直指中国军力扩张威胁到亚洲的安全平衡。由此可见,两年以来,美国对中国军放的态度,确实做了一定的调整。
对美国的战略微调,中国军方也作出较积极的回应。解放军副总参谋长章沁生则强调,中国公布的国防预算真实可信,并指出计划在9月落实设立与美国的军事热线。自2005年10月时任美国防长的拉姆斯菲尔获得安排参观了非常敏感的解放军二炮司令部以来,这可谓是中美军事交流合作上其中一次较大的突破。
分析认为,中美的军方高层均有藉着这次碰面的机会释放善意,在本次会议召开前一个星期,美国国防部刚发布了《2007年中国军力报告》。该报告认为中国无论在舰艇、驱逐舰、电子战等方面的作战能力都有长足进展,并称中国“可能先发制人”。
中国总的军事实力虽不及美国,但无疑现时已是一个不可忽视的力量。中国近月已曾公开展示基本上自行研发的歼十战机,并已正式列装部队。分析认为,中国军方的工作流程是“争取一批,论证一批,预研一批”,因此解放军拥有比歼-10更先进的战机,几乎已无悬念。另外,今年1月11日中国进行的反卫星测试,也证明中国已具备打“点穴战”的能力,可以攻击美国位于外空的卫星。
北京在台海取得军事优势,现时已无悬念。美国现时最担心的,其实就是因为能源问题跟中国发生小型冲突,近年中国积极部署维护能源安全,而一旦美国跟核子大国中国这种冲突,其后果和危险自然让他们担心。
另外,美国国防部去年2月公布的规划与评估美军未来二十年战略的《四年防务评估报告》,即提出要将美军的战略重心从大西洋向太平洋转移,把特种作战部队兵力增加15%,也许中国因素就是其中一个原因。很明显美国也担心发生由误会而起的冲突。
美国这样“礼待”中国,也有另外一个关键因素,就是俄罗斯。现时中国的处境有点像七十年代时期,即美国因为要防御俄罗斯而要维持跟中国的某种合作关系,藉以在跟俄方博弈时形成对美方有利的战略平衡。
另一方面,俄罗斯对美国的疑心也日益增加,像俄罗斯总统普京日前接受采访时就表示,美国导弹防御系统“针对的是完全不存在的东西”。他又警告说,由于美国的行动让“世界的战略平衡遭到了破坏。”不想跟中国发生由误会引起的冲突,让美国除了对付俄罗斯外还有另一条战线,也许是美国军方一些高层的想法。
除了军事上,外交上美国也有对中国施以怀柔政策的迹象:去年6月美国一份由美国国家亚洲研究局发布的研究报告就指出,美国需要将中国纳入八国集团(G8)和其他国际组织,以便有效解决中国发展引发的能源安全问题。
中美之间现时已建立了政治上和经济上的战略对话机制,军事热线的设立,反映出中美军方的交流也可能朝升温的方向发展。最近,美国的中国问题专家,乔治华盛顿大学政治系教授沈大伟就曾公开指出,近年来的国际形势发展已进一步显示,亚洲的未来维系于中国和印度,而非日本了。