近六十年来，美国军事力量挫败中国共产党统一台湾的雄心。在美国的保护伞下，北京很大程度上无力阻止这个繁荣的、自治的岛屿取得除名义以外的所有独立性。
但西方和中国分析家认为，日益富裕的中国如今在打造专门针对美国对台海冲突的介入的军事力量。他们认为解放军在用来牵制美国及其同盟的硬件和技术上大力投资。
专家认为，军队无意追赶压倒性的美国军事力量，发展了战略性的“区域封锁（area denial）”，大批精确武器把美军（特别是航空母舰）牵制在足够远的距离外，让中国可以打击台湾的防卫。如果中国的战略取得成功，美军可能面临失败，但不会遭受重大军事损失。
上月，兰德公司（Rand Corporation）给美国空军的一份研究表示，“例如，削弱美国对中国袭击台湾的最初回应，可能导致台湾军事抵抗的崩溃。从而该岛可能在美国能运用所有战斗力量之前就投降了。”
该报告表示，如果是这样，尽管美国的军事力量很大程度上没有受损，但美国不大可能继续冲突。一位分析家还认为军事威胁是不经战争吸纳台湾的“大战略”的基础。这个战略是通过与该岛建立日益重要的经济、文化和政治联系，同时维持快速而公然的军备。
台北安全分析家、民进党政府前国防副部长林中斌（Lin Chong-pin）认为，北京的如意算盘是，到最后，美国只能放手。对多数分析家而言，中国军队盯紧美国对台海冲突的可能介入并非新鲜事。
分析家认为，改变的地方在于，中国军事越来越强大，如果美国决定介入这类型的冲突，情况将更为危险。但一些分析家认为，即使中国成功地迫使台湾顺从，制止美国干预，但可能面临危险的后果。他们认为保护台湾的能力和愿望是对华盛顿维持亚洲主导力量的决心的考验。
堪培拉安全分析家、澳大利亚国防部前高级战略策划员比姆（Allan Behm）表示，如果中国可以威胁美国对台湾安全的保证，那它也可以威胁美国对日本安全的保证，如果日本感到自己除了发展核武器外别无选择，局势将难以置信的动荡。
为了回应中国的集结，布什政府上月发出有力警告，警告如果北京对台湾开战的可能后果。
在5月26日公布的、致国会的中国军事年度报告中，五角大楼表示北京仍然缺乏控制台湾的力量，特别是如果美国干涉的话。报告还提出中国军队可能要花费多年对付台湾的叛乱，同时中国面临一系列的经济和经济反弹，包括2008年奥运可能遭到联合抵制。
五角大楼表示，对台湾开战也可能触动大陆内乱。
中国愤怒回应五角大楼的报告，外交部发言人形容这是对内政的“粗暴干涉”，并坚称北京的军备纯然是防御性的。在本月新加坡的一次安全会议上，人民解放军副总参谋长章沁生（Zhang Qinsheng）中将表示中国不会发出第一枪。（国际先驱论坛报）
