美国海军舰队司令部总司令拉夫黑德，日前出席美军“夏威夷”号新潜艇服役仪式时表示，亚太国家日益增多的现代化静音潜艇，对美军构成了很大麻烦。不过他也表示，“最新的弗吉尼亚级核潜艇‘夏威夷’号就是对付那些潜艇威胁的理想平台。”
《世界新闻报》报道，拉夫黑德认为潜艇具有绝对的作战优势，他说，像中国和伊朗这样的国家日益增多的现代化静音潜艇，对美军构成了很大麻烦。“那些潜艇很能干、静音、很小，能在水下呆更长时间，很难发现，不仅容易对美国海军舰队和盟国海军构成威胁。因此，太平洋舰队优先考虑的方面就是不断寻求更有效对付那些潜艇的新途径。其中，最新的弗吉尼亚级核潜艇‘夏威夷’号就是对付那些潜艇威胁的理想平台，将成为太平洋舰队走向未来的重要一部分”。
拉夫黑德透露，在一系列训练演习中，“戈特兰”让太平洋舰队获益极大，美军核潜艇“成功”找到静音常规潜艇许多弱点，研究出对付现代化静音常规潜艇的许多新战法。拉夫黑德声称，太平洋舰队将与亚太盟国密切配合，进一步加强对付有关国家静音潜艇的作战能力。
据悉，“夏威夷”号是第三艘“弗吉尼亚”级攻击型核潜艇，它改善了其隐形、秘密监视和特种作战的能力，具有反潜和反舰战、特种部队输送和支持、水雷战的能力，还能使用精确的“战斧”巡航导弹对陆上目标进行攻击。
按照美国海军计划，“夏威夷”号于2009年驶往夏威夷——太平洋舰队司令部所在的珍珠港，成为太平洋舰队一名成员。这可能是美国海军第一次把最先进的核动力攻击型潜艇部署太平洋地区。
多年来，美国海军一直没有常规潜艇，只有核潜艇。近两年来，为了对付中国等亚太地区有关国家的常规潜艇，美国海军太平洋舰队“用心良苦”，特地从瑞典租借了极为先进的“戈特兰”号静音常规潜艇，模拟中国和伊朗等国的静音潜艇，为美军核潜艇探测和袭击提供实战性的技术依据。
美国驻日本海军司令凯利少将早前在澳大利亚表示，中国正在发展远洋舰队，即远离中国本土和近海海域的海军力量，主要任务是为中国的海上能源运输线保驾护航。
美国《武装部队杂志》认为，中国打造大型“蓝水”海军，对美海军构成了挑战。中国潜艇，尤其是从俄罗斯购买的基洛级常规潜艇极先进，很静音，使用了“无空气推进”技术，可以在水下潜伏更长时间，能使用巡航导弹进行反舰作战。
瑞典媒体披露说，在太平洋一系列演习中，模仿中国等亚太有关国家常规静音潜艇的“戈特兰”号潜艇，曾多次袭击成功，居然击沉美国海军最为先进的“里根”号核动力航母。