文/吴婧
1月18日，成都欢乐数码总经理郭念庆宣布旗下的三款游戏，《命运》、《密传》、《彩虹冒险》全部实行免费政策，而且他表示今后欢乐数码推出的所有游戏，都将采取永久免费的运营模式。继盛大《泡泡堂》之后，网游界掀起了免费游戏的高潮。据了解，友联的《咕噜咕噜》，游戏桔子的《巨商》等都已经采取免费的政策。有业内人士表示，大量网络
游戏的出现使得网络游戏的竞争加剧，大量二线游戏如果不改变自己的运营模式将难以为继。
时间免费，物品要买
本次加入免费游戏行列的各款游戏其实都采取了变相收取游戏费用的策略。以往游戏玩家需要购买游戏时间的点卡，而这些免费游戏给玩家提供免费游戏机会，但是游戏中的各种游戏用品却需要玩家用特定的虚拟货币购买，而这些特定的虚拟货币，玩家必须付出现实的货币购买。
收费运营一年多的游戏《命运》不久前实行免费政策。据了解，免费政策实施以后，游戏中出现了两套货币系统，一套是原先通过打怪升级可以得到的虚拟货币，还有一套便是通过现实货币购买的游戏中的游戏币。欢乐数码有关工作人员告诉记者，免费以后，这两种游戏币能够购买的游戏所用物品在品质上有着比较大的差异。目前，用现实货币换取的游戏币一般只能购买游戏中的易耗物品，有关人员表示，暂时不会考虑把游戏装备明码标价纳入官方交易系统。
实行收费政策时，一张《命运》的40小时点卡需要人民币15元，实行收费政策之后1元人民币可以获取50元的游戏币。据工作人员介绍，按照正常的游戏时间游戏内容来算，收费和免费政策下，玩家的花费应该差不多。但是毫无疑问，免费政策实施之后，玩家的在线时间会延长，随之而来的自然是游戏内容的增加和游戏币花费的增多。
免费游戏留人气
在网络游戏界存在这样一个现象：游戏免费内测或者公测的时候，玩家蜂拥而至。公测结束，游戏收费之后，在线人数一般会跌到免费时人数的一半，而现在情况更为严峻，在线人数一般会跌到公测时的1/4，甚至更少。不少玩家抱怨，目前网络游戏公测时间太短，不少游戏在公测之后很长一段时间内都会大范围地修改游戏内容，这对玩家利益是一种损伤，因此，不少玩家宁愿转入下一个公测的游戏也不愿意在收费游戏中玩，网游界无奈陷入赚人气却不赚钱的发展怪圈。
这种时候，实行游戏免费政策无疑是留住人气的好办法。据称在实行免费政策之后，《命运》的游戏在线人数是收费之前的两倍。人气是网络游戏维持下去的最重要因素，从这一点来说，实行免费游戏获益的是双方：玩家赚了免费的游戏时间，而游戏商赚的是人气。
网游暴利时代结束？
今年一开始，便有多款游戏相继免费，从玩家的角度来说，免费模式降低了进入一个游戏的门槛，使玩家有更大的自由来选择网络游戏，不用担心用钱来购买游戏时间。而据介绍，韩国在2004年已经有十几款游戏开始实行免费政策。有些人甚至预测，2005年将是游戏免费年，网络游戏的暴利时代结束。
对于免费这种新兴的运营模式，国内以盛大、九城、网易为首的网游巨头仍然保持沉默，业界也众说纷纭。欢乐数码对于免费游戏的前景非常乐观，欢乐数码华东区市场专员祝晓凌预测免费游戏将是今后游戏发展的趋势。
有游戏行业从业人员分析，中国游戏市场几年下来，传统的收费模式已经不大好用了，尤其是一些休闲游戏和棋牌游戏都采取了免费游戏的方式，但是网络游戏是否免费关键还是看产品本身的特点是否适合采取免费模式。
