苏丹南部陷入了对自行车的狂热之中。随之风行的，是用来插在车把上的一束束装饰性假花。“如果你有一辆自行车，那就得要花，它们太美了。”约翰·杜特解释说。他曾是苏丹反政府军的一员，现在一家丹麦慈善机构当保安。
杜特先生的花束有两种：粉色与橙色的。“苏丹人民热爱美好的事物，”他说。长达21年的血腥内战，数百万人丧生或流离失所，以及可怕的贫困，早已使苏丹南部人民远离了美好事物。而今天，随着叛军与政府军签订了两年半的和平协议，苏丹南部开始修建道路，商店也重新开张了。
金合欢树下的货摊上摆放着待售的苹果红指甲油。这里也有牙膏、火柴盒、肥皂、床垫、锁具、箱子、鞋，以及当前卖得最火的——亮闪闪的中国“凤凰”牌10速自行车，和用来插在自行车车把上的一束束假花。
在世界大多数地方，这种日常用品不会引起人们的注意。但在这里，这些东西似乎预示着一个新的消费时代的来临。
在又脏又乱的前叛军盘踞地伦拜克（Rumbek）开了一家商店的默戈·乔赫说，五年前，这里没什么东西可买。
从伦拜克这个琳琅满目的市场，到苏丹上尼罗省的中国石油公司，以及在苏丹首都喀土穆，修建新的总统官邸的中国工人——处处可见中国的巨大存在。
不仅在苏丹是这样。如今，中国与非洲的贸易达到了前所未有的水平。上世纪80年代后期，中国与非洲大陆的贸易额为1200万美元，而去年则达到了550亿美元。在1991年，中国在非洲的投资不超过500万美元，而2006年中国的投资达到了12.5亿美元。
中国民众也没有落后。目前，北京已同意向24个非洲国家开放中国游客。
非洲人也闻风而动：从纳米比亚到乌干达的大学都开始设立中文系；位于南非、肯尼亚和卢旺达的孔子学院颇受欢迎，明年将有更多孔子学院出现在非洲大陆；从喀土穆到开普敦的小学生们都在学说“你好”。
不久前，世界银行非洲经济顾问哈利·布莱德曼对在非洲的中国与印度公司做了一个调查。他说，总体来看，“中国人满足了非洲的市场需求，如果不是中国人，这个市场缺口不可能得到填补。”
他指出，中国制造商们正在创造必需的经济规模，这使非洲公司变得更有竞争力，与中国公司的合作能力也日益提高。
布莱德曼先生说：“如果非洲人能够通过国内改革和灵活的劳动市场积极应对，他们就能运用集体的整合力，以及给他们带来收益的外部投资，来发展自己。这是非洲发展面临的第二次机遇。”
