在一些国际咨询机构和投资者看来，随着中国经济快速增长和人民生活水平迅速提高，保健品行业正在成为中国最具发展潜力的新兴行业之一。但与一些国际保健品巨头全力进军中国市场形成鲜明对比的是，中国国内保健品企业还陷于市场秩序混乱、假冒伪劣产品横行、信息滞后、标准不清的“泥潭”中。国人对生命健康日益高涨的追求，呼唤保健品行业“凤凰涅槃”。
保健品行业：几多风雨几度沉浮
２０世纪８０年代－１９９５年初，是中国保健品行业的第一个高速发展期。在这一阶段，受保健品高额利润吸引，加之政策环境不完善，技术标准相对宽松，国内涌现出了大大小小３０００多家保健品生产企业，产品品种多达２．８万种，年产值达３００多亿元人民币。由于鱼龙混杂、良莠不清，消费者对保健品的不信任感日益严重，导致保健品市场初尝繁荣即大幅滑坡。
１９９５－１９９８年，保健品行业进入低谷期，企业数量锐减至１０００家左右，年销售额降至１００多亿元。
１９９８－２０００年底，保健品行业逐渐走出低谷，进入新一轮高速发展期。２０００年，生产厂家恢复到３０００多家，年产值超过５００亿元，企业数量和年产值都达到了历史最高点。２００１－２００２年，保健品市场又出现反复，２００１年的市场销售额只有２０００年的一半，２００２年更是降至２００亿元左右。
２００３年突如其来的“非典”疫情，成了保健品行业“转机之年”，保健品市场异常红火，一些相关产品销售甚至出现了奇迹般增长。
据相关机构保守预计，到２０１０年，中国保健品人均年消费有望接近１００元，保健品市场年销售额将突破１０００亿元。
四大障碍：制约保健品行业“快步走”
一是低水平重复生产严重。据统计，在目前保健品行业３万家企业中，投资总额在一亿元以上的大型企业只占总数的百分之一点四五，投资额在１０万元以上１００万元以下的小型企业占了４１．３９％。
二是过分依赖广告促销，产品开发力量薄弱。一些企业的广告费高达销售额的三成，企业从创立伊始就陷入低研发投入、高广告投入的怪圈。目前市场上销售的保健品，九成以上属于初级产品，较少经过严密的科学论证。
三是难以面对国外行业巨头的竞争。目前，已有２０多家国际知名保健品跨国公司通过收购、兼并、租赁等形式，在中国设立了分厂并开展大规模市场销售攻势。
四是产业法规不完善。目前保健品产业还没有统一的行政归口管理部门，卫生、医药、工商、质检等部门各自为政，没有制定出台一个操作性强的行业标准以及规范统一的检测手段、审查程序和管理办法。
很多保健品企业反映，标准缺失已成行业之痛。迄今为止，什么是保健品？什么算功能食品？都没有一个统一的定义。因此，制定明确的行业标准，建立配套的规章制度，加强行业自律，对保健品行业抓住机遇“快步走”已显得尤为紧迫。除此之外，政府管理部门还应加强对保健品行业的监督、整顿力度，让真正拥有科技实力、法制意识的企业以及具有保健功能的产品，在一个规范、健康的市场环境中脱颖而出，促进和带动全行业发展。
