关于中国是否应该建造航空母舰的争论一直没有停过，北京航空航天大学军事专家王湘穗近日表示，中国连尝都不应该尝。他指出，甚至连美国的一些海军专家也认为，建造航母的费用以及脆弱性将终结航母作为海军霸权主宰者的作用，中国应寻找更好的方式，来满足其战略需要。
综合报道，部署一艘真正航母的意义不仅仅是复制一个合适的外壳。要部署一艘真正的航母，必须有精锐的空军和海底防御力量与之相匹配，同时装备一系列不同型号的飞机，在最严峻的条件下开展军事行动，此外，还须拥有一批受过良好培训、按照严格程序操作的工作人员。王湘穗说道，“我个人认为，航空母舰属于奢侈品，它是一颗钻石；一件非常好看却十分昂贵的玩具。”
北京航空航天大学的王湘穗表示，在海军的战略目标是什么、或如何实现这些目标方面，中国国防规划者迄今尚未达成共识。实际上，王湘穗希望中国政府最终会认同他的观点，即中国海军的目标不应是对抗美国，而是融入一个稳定的国际安全体系中。
他表示，中国需要确保可以通过海上要道，但不需要通过与美国海军对抗来做到这点。”他暗示，中国海军的主要目标应该是与美国合作。
不过，美国的国防规划者可能仍会发现，很难信任中国的良好用心。同时，中国政府仍没有表现出多少保持一定透明度的意愿，而保持一定程度的透明度可能会消减美国的疑虑。
中国政府如果继续推进着航母的开发，但美国和其它邻国对此应抱有多大的担心呢？怀疑者指出，在多数先进武器平台中，解放军继续大量依赖于莫斯科，例如静音柴油发电的基洛级潜艇和苏霍伊战机。甚至中国承包商建造的舰艇和飞机的关键系统，通常也依赖于俄罗斯供应商。一些分析人士表示，中国进口的这些舰船很难与中国舰队其它装备结合在一起，而且只能在俄罗斯顾问的不断协助下运作。
解放军新服役潜艇的训练和行动经验也远逊于美国。美国科学家联合会称，美国海军的数据显示，2006年，中国整个潜艇编队仅执行了两次侦察任务，中国海军部署的夏级弹道导弹潜艇甚至还未进行过任何威慑性侦察，这种活动水平说明它是一支“几乎处于休眠的潜艇舰队”。甚至连美国五角大楼也表示，中国目前还不具备军事能力，可以有信心地实现其对台湾的政治目标。
然而，新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际研究院研究员萨姆·贝特曼表示，中国的弱点很容易被夸大。他表示：“这与英国在上世纪40年代对日本的看法一致。”他辩称，中国大陆的军事实力似乎完全能够在任何台海冲突中取胜。
贝特曼指出，美国和日本应该承认，中国作为一个海军强国的崛起，是经济成功不可避免的结果，美日两国不应遏制它的崛起，而应把重点放在防止中国引发地区性军备竞赛。
