美国科学家联盟的一名政策分析员从Google Earth提供的商用卫星图片，发现中国最新的“晋”级核潜艇引发全球媒体广泛报道。分析人士指出，北京其实是故意让该艇亮相，目的可能是要展示军力，也有可能为更受关注的航空母舰亮相铺路，给予邻国适当的心理准备。
亚洲时报报道，该名民间分析员近日以Google Earth进行全球热点搜索，赫然发现中国一艘新型弹道导弹核潜艇停泊在大连某军港内。他初时以为是一艘“夏”级潜艇，但经进一步观察，对比参数后发现，它就是传闻已久的“晋”级核潜艇。
中国的“晋”级潜艇近月成为军事爱好者的热门讨论话题，美国国防部今年5月发表年度“中国军力报告”，强调美国军方对中国“晋”级核潜艇的进展步伐“感到意外”。该报告称，中国正建造5艘“晋”级核潜艇，其中第一艘已于2006年下水，并且可于2008年就形成战斗力。
美国专家认为，“晋”级舰在隐形及静音技术方面取得长足进步，可携带射程8000公里以上的潜射洲际导弹，射程可打到美国任何一个城市，对美国构成严重威胁；比较之下，“夏”级核潜艇因为噪音太大，只能携带射程1800公里的导弹。五角大楼认为，若与美国最先进的“俄亥俄”级核潜艇相比，“晋”级核潜艇的战斗能力不相上下。
美专家提及的隐形及静音技术对美国人并不陌生，在《中国军力报告》发表前两个星期，加州法院于5月10日裁定华裔工程师麦大志间谍罪名成立，被指控的罪名当中，就包括为中国刺探美国核潜艇的静音技术，麦大志案将于9月宣布刑期，估计被判入狱35至45年。
经过多月的热烈讨论，中国拥有可匹敌美国的核潜艇已是公开的秘密，本月美国民间人士从普通卫星图片看到这艘“晋”级核潜艇，显示中国不再介意国际社会看到这最新武器，中国这行动可能有两个目的：第一是令“晋”级舰亮相，向世界展示中国海军的实力；第二可能是为更受国际社会关注的中国航母亮相铺路，先把“晋”级核潜艇公诸于世，给予邻国适当的心理准备，以免带来不必要震撼。
最新一期加拿大《汉和情势通报》指出，中国已开始改装购自乌克兰的航母，意味着中国海军实力正迈向“核潜艇”与“航母”并举的时代。
通报指出，解放军正在大连市改装“瓦良格”号航空母舰，作为航母试验舰，估计于2008至2009年可投入运作，为试验舰进行的相关测试﹑训练及设备采购已经完成。在国际压力之下，乌克兰对“瓦良格”进行了连番爆破后，才卖给中国，它只可以作为航母试验舰，不可被视为正式的航母。然而，当这首试验舰及其战斗群开始在海上进行试验游弋时，相关画面是无法收藏的，全球观众将均可目睹。
关于中国航母的建造进展，外界至今所知不多，如今试验舰将开始运作，或预示着距离航母建造完成为期不远。“简氏防卫周刊”指中国1999年已拨款23亿美元建造两艘航母，当时估计第一艘可于2009年竣工，属中型航母，排水量估计4至5万吨。
“晋”级核潜艇已非正式亮了相，军事爱好者的目光现时聚焦中国航母，期望一睹它的庐山真貌。
