如果古代印度最早的瑜伽练习者—僧侣和武士们，知道在现代都市中，瑜伽已经变成减肥茶、食欲控制剂、修身内衣一路的货色，成为女人们雕刻S曲线的秘籍，不知他们将作何感想。有一位瑜伽教师希望能够收复男性的健康失地，他在他的书中说：“传统印度瑜伽并不适合每一个人，只适合男人，因为在远古时代，瑜伽本来就是专为男人所设计的，尤其适合运动型的肌肉男。”
资深健康和体育记者John Capouya曾经在他的书《真男人练瑜伽》(Real Man Do Yoga)中说，“瑜伽可以维持运动员的柔软度，让他们更强壮，表现更出色”，于是，在美国掀起一股男性瑜伽风潮，愈来愈多的肌肉男愿意丢掉哑铃，盘腿坐下，闭上眼睛练习呼吸和伸展。
2001年，美国《时代》杂志曾经以瑜伽作为封面，敏感到瑜伽在全球的重新流行。在美国，有1500万人练习瑜伽，超过350万是男性。
谁说男人不能练？50多岁的摇滚诗人斯汀，在新作品中展现勤练瑜伽多年的结实身材，并沾沾自喜地扬言，瑜伽可以让他与太太做爱长达5小时。NBA灰狼队球员贾奈特，每场球赛前一定先练习瑜伽的呼吸和专注。IBM公司曾经利用瑜伽练习让员工重新充电。在台湾，许多高科技企业为员工开设瑜伽课程，不少企业高管以此作为健身方式。
男人为什么要练瑜伽？
如果你没有经历过30岁以后的熬夜心慌，没有经历过上班以后的爬山殿后，没有经历过事业瓶颈期的闺房短路，这个专题完全可以略过不看。
事实上，Leonard Hayflick在《我们如何、为何老去》(How And Why We Age)指出，男性30岁后的整体生理状况，正如抛物线般，每年以一个百分点递减。
男人的游戏规则让他们的健康问题更加突出。社会对男人的要求比较单向：控制世界。因此，只允许男人表达他们成功的一面，于是男人面对压力的时候，宣泄渠道少，经常忽略自己身体的状况，直到血压升高、心脏出现问题。慢性压力导致心脏病和癌症发生的几率，比吸烟和胆固醇过高等危险因子高6倍；而且中年人不易控制自己的情绪压力，濒临死亡的机会从15%上升至50%。
当身体不在你控制之中，控制世界有何意义？
瑜伽就是教你控制自己的身体。
Yoga一字，是从印度梵语yug或yuj而来，是一个发音，其含意为“一致”“结合”或“和谐”。瑜伽姿势通过意识调整呼吸，运用姿势来调整身体的平衡，通过放松激发人体自身能量来促进健康的目的。它的最终目标就是能控制自己，能驾御肉身感官。古代的瑜伽信徒深信，通过运动身体和调控呼吸，可以完全控制心智和情感，以及保持永远健康的身体。
瑜伽姿势包含伸展、力量、耐力和强化心肺功能的练习，对于很多练习瑜伽有一定经验的人来说，他们最直接感知的效果就是瑜伽缓解了很多繁忙工作引起的亚健康状态：免疫力下降，体力不支，有时还包括心理上的挫败感、肌肉紧张、脊椎疼痛、疲累不堪、气短甚至记忆力下降等。我们在上海浦东的卡玛瑜伽甚至了解到，不少男士练习瑜伽时，发现瑜伽的柔韧和平衡，对于自己提高高尔夫球技有极大益处。而当瑜伽练习的姿势逐渐加大难度，很多需要臂力支撑的动作，也让男性学员开始占上风。
科学以及临床研究证明，瑜伽确实对健康有着正面影响。
瑜伽是一种凭借意识调整呼吸、以身体姿势达到全身平衡，恢复身体自愈能力的训练。一项由美国卫生部辅助疗法中心支持的实验发现，瑜伽可以改善多发性硬化症病人的疲倦状态，并且胜过其它运动。瑜伽的深呼吸有助集中注意力；完整均衡的收缩、伸展动作，则可训练全身肌肉与关节弹性，这是走路或骑脚踏车等单一运动无法达到的效果。
研究者归纳出，瑜伽真正的健康效益，来自于放松。瑜伽激活了身体的放松反应，让心跳、呼吸减缓，血压恢复正常。
美国《内分泌学会》期刊也指出，只要50分钟的瑜伽课程，便可以降低体内的压力荷尔蒙。纽约哥伦比亚长老教会医学中心，为所有心脏手术后病人提供静坐、瑜伽课程，协助病人复原。
减缓压力和焦虑的瑜伽，对于控制疼痛也有帮助。1994年发表在《风湿关节医学》期刊的研究显示，练习瑜伽可以让手骨关节炎的患者，减少活动时的手指疼痛和紧绷。
瑜伽对于安抚情绪也有帮助。美国旧金山监狱在1997年，针对抢匪、上瘾者进行阻止暴力计划(Resolve to stop the violence project)，利用瑜伽和戏剧治疗，帮助罪犯冷静下来，找出自己具侵略性的犯罪原因。哈佛大学研究发现，监狱收容者在这种计划中超过四个月以上，80%的人可以减少再犯罪的机会。此外，在欧美，瑜伽被作为精神病人的后期康复辅助手段。
但不仅止于此。
“瑜伽之父”Maharishi Patanjali在瑜伽经典《瑜伽经》中，主张瑜伽是一个八方位体(Eight Limbs)，它们是：
禁制(Yama)—道德戒律，包括非暴力、有节制、正直、不盗、不贪。
劝制(Niyama)—保持虔敬，修行自洁。包括清净、知足、修行、诵读、祈念。
坐法(Asana)—瑜伽姿势。
调息(Pranayama)—呼吸的控制和能量的处理。
制感(Pratyahara)—进行练习语音冥想，收敛感觉，是练习专注力前的预备功。排除思虑，把心神从感官和外部客体中解脱出来。
执持(总持，Dharana)—集中专注力以提升生命之气，是冥想前的预备功。
禅定(静虑，Dhyana)—即冥想，以提升生命之气。
三位(三摩地，Samadhi )—由深度思考而达到的超意识境界。
姿势只是一个入门的通道而已，而S或Y曲线就更是旁枝末节。瑜伽是一种哲学观，也是一种生活方式。小而言之，负责任、有节制、超越得失，身体的能量足以支撑雄韬大略，那是真男人才懂得的生活方式；大而言之，内圣外王，天人合一，哪个男人没有过这样的梦想？
（责任编辑：周楠）
