美国政府官员说，中国的间谍活动咄咄逼人，试图像吸尘器一样把美国的先进技术机密从国防和民用公司统统吸走。然而，打击中国的间谍活动困难重重。
“中国人正在这个领域全面出击……他们试图尽快使世界变平。他们加快这个过程的手段之一就是经济间谍活动。如果你能窃取某些东西而不是自己搞出来，你就能节省许多年的时间，获得优势”，美国国家反情报机构办公室负责人乔尔·布伦纳如是说。
布伦纳说，中国在工业国家窃取技术是家常便饭。但是，即便说中国不是窃取技术的唯一国家，在这方面它也确实比较突出（还有俄罗斯、古巴和伊朗），是最活跃的国家之一。
中国的目标不仅限于传统的国家安全利益。中国是世界上增长最快的经济体，经营着一个隐秘的技术市场，提供商业机密的个人都可以在那里找到爽快的买家。联邦调查局（FBI）反情报部门的布鲁斯·卡尔森负责打击中国间谍活动的工作。据他介绍，在调查的所有经济间谍案中，大约三分之一涉及中国的政府机构、研究机构或公司。自2001年以来，联邦调查局调查的中国涉嫌经济间谍活动的案件数量增加了12％。卡尔森说：“整个计划的基础就是钱。（美国的）人们想赚钱，中国有钱花。”
中国瞄准技术的做法不同于冷战时期典型的间谍活动。当年，美国的情报特工与克格勃特工斗智斗勇。现任和前任美国反情报官员说，除了利用专业情报人员之外，中国还设法利用在美国企业界和学术界担任要职的成千上万中国和美国华裔工程师、研究人员、科学家和学生中的一些人。
情报研究和分析中心主任詹姆斯·马尔韦农说：“这不是‘黄祸’引起的某种政治迫害……中国造成的反情报环境现在简直到了白热化的程度。”该中心是设在华盛顿的一个思想库，负责为美国情报机构提供咨询。
北京经常利用也许可以称为企业间谍的一些人：他们是工程师或高管，在美国公司利用职务之便窃取他们知道会在急于赶上西方的中国受到欢迎的公司资料。“在绝大部分案件中，都是金钱在作怪，纯粹是贪婪使然”。（原题：执法机构努力打击中国的间谍活动）
