中国解放军28日通过官方新华社透露了其所研制的第三代主战坦克的数据，并表示这种坦克已形成战斗力。军方人士称，与前几代相比，新一代坦克在弹药技术、火控系统、防护技术、通信技术和快速突击能力等方面有了较大的提高。
新华社的报道没有透露这种坦克的型号，但指出，这种坦克在弹药技术、火控系统、防护技术、通信技术和快速突击能力等方面有了较大的提高。报道还引述军方的话说，中国的第三代坦克配备了大功率的发动机，使坦克的行进速度提高了三倍。
这种坦克的其它优点还包括：先进的装甲材料和车内一体自动防护系统使其防护能力增长了一倍多；稳定的热像仪和夜视仪使火控系统具备猎歼能力，车长和炮手可以在远距离锁定目标并在行进间对目标实施攻击，首发命中率达90%；弹药自动弹填系统和压制观瞄装置、多功能烟幕弹发射器等光电对抗系统使部队的作战能力大幅提高；坦克的战场指挥控制系统不仅使指挥员实时掌握战场信息态势，还改进了指挥方式，将原有的树状指挥变为网状指挥。
军方人士说，“过去我们的指令是逐级下达，现在通过指挥控制系统可以同时对各级指挥员下达作战任务，指挥效能大大增加。”
此外，报道引述一位坦克车手的话说，在“交火”时，他们通过实时定位系统、激光通信和激光识别系统，各坦克间很快就完成了协同动作，集中火力对“敌”实施各个击破。而在行进间作战时，这种坦克只要锁定目标，即使路况再复杂，道路再颠簸，目标也跑不掉。
中央社报道，根据网上资料关于坦克的“世代”划分，最核心的标准是看其作战模式，大概是：
第一代相当于机动的火炮，以短停射击为手段，近距离内也可不停车开火；第二代战斗的火炮双向稳定，可以在沿直线匀速行驶时射击目标，不再需要短停；第三代俗称三向稳定或全向稳定，火炮射击摆脱了车体必须沿直线匀速行驶的限制，消除来自车体变速和转向的干扰，目标一旦被确定，其它一切交给火控电脑。
长久以来，中国的坦克一直模仿前苏联，近几年才逐渐脱离这种仿制模式。海外一些军事杂志曾指出，目前中国最先进的主战坦克是98式，这也是世界上最先进的坦克之一。
根据互联网上的资料称，98式坦克首次装备了中国自行研制的135MM口径的液体发射火药的坦克炮；从防护力、机动力和火力上看，98式不仅远胜于中国自身研发的90II式及99式，也超越美军装备的M1A2。
