8月1日，中国人民解放军将迎来建军80周年纪念。这支部队８０年的历史，是一部在中国共产党的绝对领导下阔步前进的奋斗史；一部在中国党的绝对领导下阔步前进的奋斗史。海外媒体认为，这支部队的独特优势在于：有远大的理想和钢铁般的纪律；具备战斗队、工作队、生产队的复合力量；拥有久经考验、行之有效、善于创新的战略战术。
开放程度越来越高
美联社北京7月30日电：长期以来讳莫如深的中国军队以华丽的新军装、盛大的展览和前所未有的透明度迎来80岁华诞。
在8月1日建军节即将到来之际，人民解放军终于换下了20年来没什么变化的旧式军装。
近年来，中国国防支出以两位数的速度不断增加，曾经被认为庞大却落后的中国军队发生了巨大变化，正在北京举行的一个展览充分展示了这其中的许多成果。
然而最引人注目的还是在提高透明度方面犹犹豫豫的举措，这些举措显然是出于军队现代化的需要，也是为了安抚紧张不安的邻国。
首先是从1998年开始两年发表一次的国防白皮书，其详尽程度缓慢但稳步增强，不过每次都扬言要进攻台湾。
此后，越来越多的外国观察人士获准观摩人民解放军的训练。中国军队同美国、法国、印度及其它国家的海军举行了联合演习，同俄罗斯和中亚国家举行了全面军演。
今年，中国首次派一名将军出席多边防务论坛，并宣布人民解放军有意同五角大楼建立紧急情况热线，令与会者大吃一惊。另有报道说，中国国防部打算设立新闻发言人，这对于一个直到最近连电话号码都不对外公布的机构来说是一大进步。
中国军队依然缺少许多大件，比如航空母舰。但军费的大幅度上升已经使人民解放军得以更新装备，它从俄罗斯购买了价格不菲的战机、军舰和潜艇。
中国今年还宣称其国防工业取得突破。1月，它用一枚导弹击落了自己的一枚废弃卫星，从而证明它有能力让美军等高技术军队黯然失色。
在研制新硬件的同时，中国的战略思想看起来日益倾向于向海外派兵。中国各大军事杂志主张保护该国的海上贸易和能源供应线。
美国及其它国家一方面对中国军队日益增强的透明度表示欢迎，另一方面表示，人民解放军应当更加清楚地说明其军费数目和加强军备的意图。
“大老粗”初步具备了信息化作战能力
《澳大利亚人报》网站7月30日文章：位于北京的军事博物馆为纪念人民解放军建军80周年举办的展览入口处是一幅令人叹为观止的画作。这幅全景画描绘的是自人民解放军成立以来尚未发生的事情：海上进攻。在这幅画中，飞机、直升机、导弹、登陆艇和坦克以蔚蓝的海洋为背景倾巢出动，朝着艺术家没有画出的敌方前进。
几十年来，人民解放军和中国的大多数机构一样，经历了明显的转变。
陆军仍然是人民解放军的核心，其人数在整个军队中占78%。陆军拥有7000多辆坦克、4500辆各类装甲车和500架直升机。
如今，海军拥有57艘潜艇，其中5艘是核动力潜艇，许多潜艇配备了“鹰击-8”系列反舰巡航导弹，可以在水下发射。
新加坡《联合早报》7月30日文章：1927年，中共通过南昌起义和秋收起义，创建了一支忠于自己的军队。80年来，从大刀长矛、鸟枪土炮，到小米加步枪、飞机大炮；从骡马化、摩托化，到机械化和数字化，如今的解放军不再是那支曾经以“大老粗”为荣的军队，已初步具备了进行信息化作战的能力。
1985年，当时的军委主席邓小平下令裁军100万，走精兵之路。解放军很快就取消了骡马化，全部实现摩托化。上世纪90年代的海湾战争和科索沃战争使中共高层认识到，摩托化等传统装备已完全落后，解放军加快了从摩托化向机械化转变的步伐。
2003年美国攻打伊拉克展示了信息化在当代战争中的巨大作用，中共高层为解放军制定了完成机械化和信息化建设、实现跨越式发展的战略目标。
目前，解放军的军、师、旅、团全部配备了计算机。全军旅以上建制部队训练中心，都设有计算机模拟训练室。解放军指挥自动化系统也已由单机开发应用进入成片、成系统建设阶段，实现了作战部队的联网。
国防思维与时俱进
新加坡《联合早报》7月30日社论《“和平使命-2007”不同凡响》：上海合作组织“和平使命-2007”反恐军事演习，即将于8月9至17日在中国和俄罗斯境内举行，其中战略磋商阶段在乌鲁木齐进行，实兵演练阶段在俄罗斯切巴尔库尔演练场进行。格外令人瞩目的是，中国军队首次派出成建制合成兵种参加在境外的大型军演。
这充分折射出中国武装力量“现代国防思维”的发展提升。在现代世界，尤其是在相对和平的条件下和以经济建设为主流的情况下，什么是国家武装力量的合理定位？
在这方面，中国军队走过了一条曲折的道路：从“后冷战时期”懈怠落伍，到“经济起飞时期”弃武经商，及至“全球化竞争时期”重新崛起，中国终于认识到，现代化的成功必须伴随以强大的国防，因为现代化代表一个国家民族综合国力的全面增长。
中国军队战场观念的转变，将有利于从根本上巩固国防。在“后冷战时期”，主要作战对象进入“随机状态”。一方面，作战对象将是任何可能威胁国家安全的敌手；另一方面，各国军队在区域甚至全球范围内的协调合作增多，开始把矛头更多指向非传统安全因素，如恐怖和分裂主义活动。
中国武装力量在新世纪正面临几大挑战。从中国人民解放军与其他发达国家军队的横向比较来看，武器装备从来不是中国军队的强项，中国军队也从来不是西方意义上的“职业化军队”。(中国网)
