新发现的新型活动星系核示意图。(图片来源：Aurore Simonnet, Sonoma State University。)
一直以来，很多人相信，天文学家已经发现了所有种类的活动星系核(AGN)。然而，一个国际天文学家研究小组近日却发现了一种新的AGN。这无疑将对黑洞方面的研究产生深远的影响。相关论文将发表于8月1日的《天体物理杂志通讯》上。
此次的研究由美国国家航空航天局的Jack Tueller及日本京都大学的Yoshihiro Ueda领导完成。研究小组利用“雨燕号”(Swift)卫星和“朱雀号”(Suzaku)X射线天文台，观测了分别位于ESO 005-G004星系和ESO 297-G018星系的AGN，这二者距离地球分别为8000万和3.5亿光年。
研究人员发现，这些AGN与先前所见的AGN极为不同，它们被厚厚的气体和灰尘所包裹，紫外光线无法外泄，从而使得普通的观测仪器无法观测到它们。
由于此次发现，先前关于AGN的调查的可信度会大打折扣，此外，科学家有必要重新认识关于超大质量黑洞的进化历程，也就是说，此次研究能帮助我们理解为什么有的超大质量黑洞会发光而另一些却不能，而弄清黑洞的作用对于了解整个宇宙至关重要。(科学网 梅进/编译)
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