CNET科技资讯网1月24日国际报道 Google常被说是“一招闯江湖”,因为Google绝大部分营收都来自搜索广告,但在许多知名IT厂商都因环境影响而表现不佳的情况下,Google第四季强劲营收显示专注本业而不多元化也有其优势。
Google第四季净收入为3.82亿美元,比去年同期的12.1亿美元掉了非常多,但这主要是因为降低Google对于AOL与Clearwire持股价值(分别打掉7.26亿美元与3.55亿美元)之故。若把这些因素也纳入考虑,则Google今年净收入应该还有16.2亿美元,超出分析师预期甚多,总营收还上升了4.5%达42.2亿美元。
但等等,不是说大环境不景气吗?Google到底是怎么办到的呢?
简单来说,Google有两大优势:第一是网友作了更多搜索;第二,Google秀出更多搜索广告。
Google CEO Eric Schmidt在财报大会上表示,“本季Google看到非常强劲的搜索字串增长。”搜索多,展示广告的机会自然也越多。
让网友不断搜索
为了让网友能多多搜索,Google在2008年针对搜索引擎部分就作了350个改进之处,Google产品管理资深副总裁Jonathan Rosenberg表示。且Google还大幅扩大了所有“总体搜索”(universal search)的幅度,也就是在搜索中加入视频、书摘、照片、新闻、博客等相关搜索。
但即使如此,Google认为可改善空间还很多,“若Google能了解你输入的句子,而不只是单字而言,那不是更好吗?”Schmidt表示。他指出Google也希望在移动设备上的搜索能有更好表现。
让广告主不断付钱
在广告这部分,Google必须平衡两大势力:显示许多广告 vs. 显示更好的广告。能吸引网友点阅的广告必然是更相关、更高品质的广告,但若过于注重品质而牺牲数量也会影响营收。也因此Google在这方面也相当重视。
“广告涵盖量(有显示出广告的搜索)在今年年初稍有下滑,但我们借由广告媒合改善来协助增加涵盖量。”Rosenberg表示。他说现在涵盖量已经恢复2008年初的水平,且品质更好。
裁减成本
Google从搜索广告赚来的钱很多都拿去资助其他新推出的各种服务与产品,但大环境景气差,公司对于产品的优先性也越来越挑剔。Google最近就砍了不少成绩不及格的计划,甚至连相当具有营收前景的平面出版广告系统也砍了。
Schmidt宣称Google本季对于成本掌控“十分严格”,“过去或许我们没有那么严格地要求,但现在我们十分谨慎。”CFO Patrick Pichette不愿说明这些节省成本措施是刚开始或已经结束,但目前看来Google的确是有在“收”。
Rosenberg补充说,Google现在对于成本的支出都会仔细地审核,“我们现在投入业务都会经过仔细评估。”
帮员工股票解套
Google持续减缓招聘速度,本季只有聘用99人,总员工数达2万222人。不过公司也不希望员工跳槽,也因此Google提供了一个股票选择权交换计划(Google股价去年贬值许多,不少员工拿到的高价选择权股票形同进驻套房,Schmidt表示85%员工手上多少都有被套牢的股票选择权),该计划让员工可把高价股票选择权拿来换成目前较低的股票选择权,Google预估这方面须支出4.9亿美元。
但即使Google有能力掌握自家的技术与开支,经济因素依然是一大未知变数。Schmidt表示,第四季经济状况还有些混沌不明,但现在“我们已经确定进入衰退期,我们也不知道这波会持续多久。”