我们几乎每天都能听到关于动物濒临灭绝的消息，我们的动物朋友真的越来越少了吗？没有人能给出确切答案。但可以肯定的是，近几年，从发达国家到发展中国家，从北极到亚马逊流域，通过采取为濒临灭绝物种设立自然保护区、加强对自然资源和野生动物的管理等措施，全球范围内的动物保护工作进行得如火如荼。
这些保护措施是否有效？美国《科学》杂志最近发表的三项新研究对此作了探寻。
阿比鸟因谁而歌
为使受到威胁的鸟类栖息地得以恢复，欧盟成员国制定了《野生鸟类保护法令》，随后又制定了《自然栖息地和野生动植物保护法令》。最近，由生物学家、统计学家和鸟类观察者共同进行的研究表明，这两个法令在鸟类保护方面发挥了积极作用。
研究发现，当初名列危险种类的鸟类如鹰类、潜水鸟类、斯拉夫尼亚阿比鸟、欧亚鹭等，现在的状况比名单之外的动物都要好，而且欧盟成员国内这些动物生存状况比其它国家好，在那些有强制措施保护动物栖息地的国家情况则最好。
领导此次研究的高级研究员、英国皇家鸟类保护协会的生物学家保罗•唐纳德说：“这是我们第一次定量分析此类法令的作用，其积极作用证明，其它组织可以通过类似的行动来减少动物灭亡。”
黑足鼬在新家繁衍
受益的还不仅仅是鸟类。1987年，北美洲黑足鼬只剩下7只，当时几乎所有人都认为，不久以后该物种将在地球上永久消失，但一项圈养繁殖项目改变了这个结果。此项目繁殖出2800只小黑足鼬，虽然头比较小，四肢比较短，但是它们延续了该物种。20世纪90年代初，几百只黑足鼬就已经被放往美国和墨西哥的12个野生地，但不幸的是，在其中一处———怀阿明州的一个盆地，228只黑足鼬立即遭遇了灾难性的森林鼠疫和犬瘟热，到1997年仅有5只幸存。
还是圈养繁殖项目让黑足鼬再次摆脱了灭亡的厄运，其数量从2003年的52只增加到2005年的223只。怀阿明州生物学家马丁•格日尼尔说，即使黑足鼬的数量长时间维持在很低的水平，只要有合适的保护措施，其数量也能在短期内迅速反弹，因为黑足鼬性成熟期是一年，只要它们在一年内存活并繁殖，其数量就能增加。
当然，怀阿明州盆地的黑足鼬或许还会遇到其它各种各样的灾难和挑战，但目前看来，它足以在野生世界安身立命。这当然与自身的繁殖特点有关，但更得益于圈养繁殖项目。格日尼尔还想在怀阿明州建立另一个放生地点，并最终完全恢复其栖息地。
热带雨林的不同命运
如果没有足够合适的栖息地，不管是鸟类还是鼬类都不能在荒野生存，因此保护陆地、特别是雨林以及物种丰富的陆地是必须的。秘鲁亚马逊盆地的卫星图片显示，保护森林的行动也颇有成效。
秘鲁和美国科学家组成的研究小组研究了1999年的卫星图像，来还原森林被破坏的情况，通过对比国家土地管理计划内的森林、当地部落所有森林、保留地以及指定砍伐区域的照片，他们发现，不在保护之列的地区受到的破坏最严重。斯坦福大学卡内基协会的生态学家格雷戈里•阿森尼说，保留地保护得很好，森林变化也较小；而那些和砍伐区相邻的区域，经受的森林破坏和滥伐则比较严重。
最明显的是秘鲁亚马逊热带雨林和巴西亚马逊热带雨林的对比。由于缺少通航的河流及道路，秘鲁亚马逊热带雨林的树木很难运走；而通往巴西热带雨林的道路四通八达，其遭受的破坏就很严重。这归功于秘鲁政府和当地居民对道路建设的限制，因为这是保护雨林的重要措施。
本报记者操秀英 来源：科技日报
正如鸟类生物学家唐纳德所说，全球正经历物种灭绝危机。联合国数据显示，每小时就有3种植物或动物灭亡，而且还有很多处在消失的边缘，如扬子江的白鳍豚。但正如这次调查显示，动物保护措施可以发挥巨大作用。通过加强国际合作及发挥地方政府的职能，或许，人们就不用再承受下一种动物灭绝的痛苦了。
