日本新型的直升机母舰16DDH型,能搭载11-16架直升机,主要用于大洋反潜,担负第一岛链的封堵中国潜艇战略任务。
16DDH型自称为直升机驱逐舰,驱逐舰的天职是反潜。作为世界第二大反潜强国,日本早已拥有近百架大型反潜机,有反潜能力的驱逐舰、护卫舰共五十多艘,新锐日产潜艇十六艘,但是,这都是冷战时期思想的产物。
在美苏争霸的冷战年代,为防止苏军潜艇舰队突进太平洋,日本海上自卫队在美日韩反苏联盟中,担负着反潜尖兵的重任。苏俄太平洋舰队被第一岛链封堵在日本海和鄂霍次克海,日舰对直通太平洋的贴近本土的宗谷海峡、津轻海峡和对马海峡作重点巡逻,对日本列岛延伸的琉球群岛及千岛群岛也作监视。美日联盟数十百次的联合演习都由日军率先拦截及攻击苏俄潜艇,纵然打不沉也要拖住,等美军主力赶到展开决战。
冷战结束后,俄国太平洋舰队日渐萎缩,不断壮大的日军将巡逻区扩大到南中国海,战略任务转为遏制中国潜艇进入大洋。日本岸基反潜航空兵的作战半径有限,于是直升机母舰便应运而生,16DDH可搭载十六架直升机,主要是海鹰SH-60K反潜直升机,作为远洋反潜作战编队的旗舰,加入现役的「八‧九」舰队后,可将反潜战斗力提升一倍,覆盖的海域也随之增加数倍。
命名为「日向号」的直升机母舰拥有195米长的直通飞行甲板,能承受33吨的大型直升运输机MH-53E「海龙」起降,将来日本引进美制F-35B短距/垂直起降战斗机后,16DDH即成为真正意义上的航母,F-35B的综合战力远超过现役F-15J,届时日本远洋舰队的对海、对空攻击力是中国海军走向大洋的劲敌。
去年6月日本的军机战舰在第一岛链发现并追踪中国潜艇,多次作出攻击动作,还高调发动外交及宣传攻势;「日向号」直升机母舰一旦服役,就是中国海军的心腹大患。