这段时间，本来似乎已经尘埃落定的搜索市场又起波澜。5月29日，微软在全球推出全新搜索品牌“必应”(Bing)，投下1亿美元的巨额推广费用，向全球的搜索霸主谷歌发出挑战;Cuil、Alpha这样新创的独立搜索引擎也来势汹汹。在百度和谷歌两大巨头把持的中国市场，网易、搜狐、腾讯也都凭借自己的庞大用户基础推广自己的搜索引擎，其中网易在2007年末才推出的有道攻势最为明显，频繁推出一些新的应用服务。从全球到中国本土，狼烟四起的搜索市场是否在酝酿一场变局?
在这里，我们可以参照互联网浏览器的发展历程。上个世纪90年代，在与Mosaic、网景的一片混战中，微软依靠Windows**作系统的垄断地位，最终让IE一统江湖。而IE在稳坐浏览器头把交椅几年之后，局势又发生变化。由前网景开发人员开发的Firefox异军突起，Google、苹果也都纷纷推出自己的浏览器，蚕食了不少IE的市场份额。美国互联网流量监测机构NetApplications发布的最新统计数据显示，今年5月，IE浏览器的市场份额下滑至历史最低点65.5%，Firefox、谷歌的Chrome、苹果的Safari分别占22.5%、1.8%和8.4%。IE的颓势已经势不可挡。
同样从群雄争霸走到寡头格局的搜索市场，可能也会出现跟浏览器类似的变化。在微软看来，搜索引擎还有很大的改进空间。用户对于搜索结果不满的比例高达35%。很多的用户花了将近50%的搜索时间在不停地点击，而找不到需要的东西。微软把新推出的“必应”称为“决策引擎”(DecisionEngine)，在购物、旅行、健康以及本地四大领域做出有针对性的搜索服务，帮助用户做决策。
比如，利用去年收购的旅游搜索引擎Farecast的技术和资源，“旅行”搜索会显示出低价往返票，搜索结果中还会根据历史趋势提供一个预测图，以帮助用户了解未来七天的机票价格走势。在网页搜索上，针对不同类型的关键词，“必应”会在左侧的面板中显示出不同的搜索类别，以便让网民进行更加细化的搜索。在搜索结果中，微软也会进行分门别类。另外，在图片、视频搜索方面，也有一些创新的小功能，如在搜索图片时，将鼠标悬停图片上就能看到关于该图片的更多信息;搜索视频的时候，将鼠标放到视频上即可直接预览播放。
基于以上的创新，微软彻底抛弃之前苦心经营的msn、live品牌，推出“必应”，显示了其在搜索市场破釜沉舟的决心。虽然名字遭到了众多网友的戏谑，但由于在电视等各种媒体上的卖力推广，“必应”也取得了不俗的战绩。市场调查公司comScore的数据显示，在6月2日至6月6日之间，微软在美国搜索市场的份额从9.1%上升至11.1%，必应的使用人数明显增长，从之前的13.8%上升至15.5%.。
相比微软这样的巨头，独立搜索引擎产生的冲击力则小得多。去年由前谷歌工程师创立的搜索引擎Cuil曾被人誉为“谷歌杀手”，大受风险投资的追捧。这个采用黑色主页、用杂志风格来呈现搜索结果的酷酷的搜索引擎，刚上线便吸引到200万的独立访问量，但由于提供的服务过于单一，而且用户发现并没有像它号称的那样“搜索的深度和广度都大于谷歌”，现在其访问量现在已不足15万。
