日本防卫省27日决定，将用航空自卫队正在茨城县百里基地服役的F-15新型战机替换冲绳县那霸基地现有的旧型F-4主力战机。分析认为，这一互换部署，将可以强化航空自卫队与美军嘉手纳基地F-15战机编队的协同作战能力，以抑制中国。
日本《产经新闻》报道，百里基地是东西方冷战时期为防止苏联入侵而建造的。作为“重视北方战略”的一部分，百里基地被视为“首都防空圈的最后一道屏障”。此次战机互换行动，可以被解读为重视“北方战略”向重视“西南战略”转变的标志，意在牵制中国军队。
据悉，执行此次替换任务的是那霸302飞行队的约20架F-4战机和百里204飞行队的约20架F-15战机。预计替换工作将在明年年中完成。
报道称，中国的军事实力正在迅速增强，中国现有的国产歼-10轰炸机，以及俄罗斯生产的苏-30、苏-27等机型，都可以与F-15相匹敌。
日本防卫省还计划在2020年度的防卫预算概算中增加1123亿日元，用于32架F-15战机的现代化改造，以加强其战斗能力。
另外，日本防卫省将新设“宇宙与海洋政策室”以负责制定宇宙、海洋战略。该机构将在明年夏天正式设立，意在针对中国的太空和海洋活动。该“宇宙与海洋政策室”将负责制定宇宙和海洋政策，并承担与其他省厅、各国国防部及国际组织的协调工作。
日本防卫省近年来不断调整冲绳地区的防卫态势，其中包括向邻近中国的先岛群岛增派兵力，以及加强冲绳那霸基地的兵力部署。有媒体指出，日本防卫厅的设想是直指台湾。先岛群岛距离钓鱼岛及台湾都非常近，其中的那国岛距台湾只有110公里。
早在解放军1996年在台湾海峡发射导弹对台湾当局进行威慑时，该岛就呼吁自卫队派兵进行保护，自卫队由于担心过分刺激中国而没有将其列入驻军候选地。
