美國國防部12日宣布,可能會向臺灣出售總值逾22億美元的軍備。美國將會向臺灣出售的軍備包括12架P-3C獵戶座反潛巡邏機,以及「標準-2」導彈。美國國防部國防安全及合作局指,出售這批軍備有助維持區內政治穩定、軍事平衡及經濟發展。
新加坡《聯合早報》報道,美國五角大樓發表聲明說,可能售給臺灣的12架反潛巡邏機、引擎與相關裝備,總值超過19億美元。另外,五角大樓也知會美國國會,可能出售144枚「標準-2」防空導彈給臺灣,市價超過2億美元。這是美國自臺灣進行入聯公投以來首次在軍售問題上松口,早前美國方面多次表示拒絕向臺灣出售F-16C/D戰機。
臺灣當局早前提出了高達3400億新臺幣(約100億美元)的2008年防務預算申請,這在2007年2958億臺幣(約87億美元)的基礎上增長了15%,在1.7萬億臺幣(約500億美元)「政府」總預算中所占的比例高達20%。據說,2008年軍費預算的大幅增長也是為了已經被推遲多年的采購項目。
美國駐臺灣大使2007年5月曾經敦促臺灣增加軍費開支,並盡快通過從美國進口大宗武器裝備的提議,以應對日益緊張的臺海局勢。從目前的情況來看,美方的敦促收到了預期的效果。
不過,臺灣軍力密度已是「過度飽和」,但臺灣當局仍然堅持,不增加防務預算的後果將導致2008年前後大陸掌控臺海軍事優勢。臺灣軍費大致分為三大部分:一是軍事投資費;二是軍隊作業維持費;三是人事維持費。過去,上述三大費用的額度大致在3:2:5的水平,但在新預算裏則調整為4:2:4的水平。
從1996年至2003年,臺灣采購軍火的支出總額接近200億美元,位於沙特之後居全球第二。按照「精進案」的要求,臺軍正實現「三大轉變」:首先,從「固守防衛」轉向「境外決戰」。其次,在繼續準備大規模傳統作戰的同時,強化不對稱戰力建設。第三,從靜態防禦和軍營駐軍過渡到機動作戰。
擴大導彈防禦能力:臺灣當局將以約250億元(合7.52億美元)的代價,購買美國「鋪路爪」遠程預警雷達,其探測距離達4800公裏,對高彈道的潛射彈道導彈的探測距離達到5550公裏,可以為臺灣帶來7分鐘的導彈預警時間。
購買P-3C反潛機:經過藍綠陣營幾番交鋒之後,臺美之間三大軍購項目中的8架P-3C反潛機項目將最先「解套」,被確定列入2007年防務預算中,項目經費可能達150億元。
擴充特種部隊:臺灣特種部隊的總人數將新增1400人,從2006財年的5000人,增加到2007財年的6400人,作戰單位數量增加約兩成,由目前的16個增加到19個。
分析人士認為,臺灣當局增加的軍費大部分用在了購買美國先進武器上,這將觸碰兩岸關系的底線,大張旗鼓地開發和采購遠程殺傷性武器,給兩岸關系制造「雷區」。更微妙的是,臺灣的武器主要來自美國,實質上是想把美國勢力牢牢拴在臺海問題上,制造更加復雜的局面。