2009年10月，当14亿人民欢庆祖国60周年华诞之际，马化腾也将迎来他38岁的生日，而他缔造的“企鹅帝国”年收入达到71.5亿元、其中活跃的“公民”数目接近5亿。
“Pony是我们最好的产品经理、首席体验官。”不止一名腾讯员工向记者这样介绍自己的CEO，这些年轻人在说起自己如何在三更半夜被马化腾的电话叫起来去解决问题时，流露出一种自豪而非抱怨。
“我不大擅长管理人和团队。”马化腾告诉记者，他比较擅长管产品和用户体验，因此他会时时把自己还原成一个典型的网络用户。据说，为了测试拍拍网（腾讯的电子商务网站），他曾经在上面买过十几部手机。
正因为自认为不善于管人，马化腾特别痛恨“办公室政治”，在拥有庞大员工的腾讯，层级比较扁平，形式让位于内容。例如，管理团队对新兴业务模式的讨论并不会定期进行，而是根据需要进行，“有时候天天都讨论”。
1971年出生于广东潮阳的马化腾，秉承了潮汕人拼搏、谨慎和精细的特点。1980年，深圳被指定为经济特区，4年后，马化腾跟随父母踏上了这片热土，以这座城市命名的高等学府深圳大学正好揭幕——日后这里也成为了马化腾梦想启动之地。1989年，马化腾进入深圳大学计算机系（数个月前，一个名叫史玉柱的年轻人刚刚从该校的研究生院毕业）。彼时的深圳大学虽然在全国没什么名气，但是在广东省内却以两人共用一间配备卫生间和电脑的宿舍、学生很容易找到兼职等说法而著称。
1992年，邓小平发表“南巡讲话”之后，深圳特区的经济变得更为火热。“敢为天下先”的深圳精神在当时一心只读圣贤书的马化腾心中埋下了种子。
数年间，马化腾在一家叫做润迅通信发展有限公司从专注于寻呼软件开发的软件工程师一直做到开发部主管，这也难怪，他在1998年开发出OICQ（QQ的前身）之后不断向别人解释：这是一款网络寻呼机。
“一直没想清楚要做什么，但创业的想法并没有起伏，我感觉可以在寻呼与网络两大资源中找到空间。”马化腾说，当时腾讯的股东方对于创业的方向的确存在过激烈的争论。“但最后，对网络技术发展方向的认同感使大家求同存异。”日后的他或许曾不止一次地为当时的抉择感到庆幸。
今年6月，马化腾把他的QQ签名改成了“突破6000万同时在线大关”。一代人、两代人……他们的沟通方式因QQ而改变。而熟悉马化腾的人则惊讶于这位QQ之父对于产品和体验的热情不减当年。
2007年，马化腾被《时代》评为“全球最有影响力100人”，该杂志称他为“中国青少年眼中的现代英雄”。腾讯公司也在2009年成为首家登上《数字商业时代》科技100强榜首的互联网企业。
“初期运气占得比较重，至少70%。”马化腾在谈及自己的成就时淡淡地说道，或许，只有在互联网江湖中闯荡得越久，潜伏得越深，才会越来越自信。
