网络游戏自从诞生以来，就深受各种流行文化元素的影响。我们常常在游戏中看到一些热门元素的出现，从电影到热门的网络小说，无一幸免。就连网络上刚刚兴起的热门事件，在游戏中也会有所表现，像“俯卧撑”“草泥马”“春鸽”之类的，只要在网络上被炒的火热，就会立刻在一些反应迅速的游戏中出现——在这一点上，网络游戏可以说真正做到了与时俱进。
对于热门题材的嫁接，一向是网游的热爱，总体来说，嫁接的方式各有不同，大概有这么几类。
一 杂烩型
杂烩型的网游游戏最典型的当属《魔兽世界》，在《魔兽世界》中，引入了大量的电影以及流行小说的情节和元素，像任务“谢申克的救赎”就是来源于著名电影《肖申克的救赎》，而闻名全球的华人明星成龙，也在这个游戏里出现过——在WLK版本中，达拉然城内东边有个法杖武器商名字叫沈刚诚，这是按照英文姓氏顺序翻译的，倒过来就是诚刚沈，也就是陈港生，成龙。而著名小说家，海明威也被暴雪做成了一个教授钓鱼的NPC，大家一定记得他的著作吧，《老人与海》，在游戏中这本书被恶搞成了《鲈鱼与你》。从上面我们可以看出，《魔兽世界》对热门题材的嫁接就像在煮一锅大杂烩，总是喜欢将这些东西隐藏在细节之中，等待大家去挖掘。
二 改编型
改编型的网游最多的是对小说的改变，国外的有《指环王OL》，国内的有《诛仙》和《恶魔法则》。改编型网游一般来说都是选取了一部高人气的小说原著来进行加工制作，像大名鼎鼎的《指环王》（又名《魔戒》，像2008年人气最高的《恶魔法则》。当然，在原著选取的时候也各有侧重，国外偏重于奇幻文化，而国内对奇幻文化并不热衷，厂商喜欢将高人气的网络小说进行改变，一则小说与网游的受众重合度高，像喜欢看《恶魔法则》的网友大多喜欢玩网游，二则网络小说作者与厂商合作更容易而且合作方式也多种多样。像网络小说大神级作者跳舞就经常出现在《恶魔法则》的官网论坛与玩家互动，这就让游戏和原著贴合的更加的紧密。
一般来说，改编型的网络游戏更喜欢将原著中的场景人物剧情等等更详实的再现到玩家面前，基本上忠于原著是这类网游的共同特征，纵使有所改变，也大多经过作者的同意和授权，甚至有些厂商会出高价让原著作者来补完原著中隐藏的剧情以吸引玩家。
三 引申型
引申型的网络游戏大多选取的都是一些传统题材，像《西游记》和《三国演义》，这两大传统热门题材几乎每年都会有一些新的网游出现，像《口袋西游》，《梦幻西游》，《西游q传》，《快乐西游》等等等等，他们并不拘泥原著，像原著中的孙悟空在游戏中出现的形象和方式都各不相同。甚至为了增加游戏性，厂商还会将一些其他元素也融合进去。总的来说，这类网游主基调多为休闲类，即使是大型MMORPG，你也很难看到一些热血PK元素。
对于热门元素的嫁接和融合，几乎所有的网络游戏都有涉猎，无论新老游戏。以上三种是比较常见的嫁接方式，当然还有一些更加细微的融合嫁接方式，那需要大家自己去慢慢发掘。