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红毛猩猩可制造利用树叶发声迷惑捕食动物
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腾讯科技讯 据新科学家网站报道，随着管乐器的问世，用折叠的树叶吹出声音就显得很有些落伍了。但如果动物能这么做就非常不一般。近日，科学家发现红毛猩猩会利用手边的树叶作为工具发出声音，以警告同伴有来袭者。这使得猩猩成为除人类之外可以制造发声工具的唯一一种动物。
荷兰乌特勒支大学(Utrecht University)的灵长类动物学家玛德琳·哈杜斯（Madeleine Hardus）对印度尼西亚波罗洲的野生猩猩进行了长期观察，她表示，“当你步行穿越森林的时候，如果遇到没见过人类的红毛猩猩，它们就会发出吱吱尖叫声（kiss squeak），并且折断枝条。” 玛德琳认为，红毛猩猩会使用树叶来发出尖叫声，显示其是体积庞大的动物，以此唬弄诸如豹、蛇和老虎之类的捕食者。
红毛猩猩仅仅用嘴或者手也可以发出吱吱尖叫声。为了确定猩猩是否也可以用树叶发出这种声音，玛德琳·哈杜斯的研究团队对9种猩猩的813种声音进行了录音，测量了不同尖叫声的音高。测量结果表明，这9种猩猩中，没有使用任何辅助工具的尖叫声的音高最高，其次是猩猩用手发出的声音，而树叶则降低了猩猩发出的声音的音高。此外，研究团队还发现，与见过人类的猩猩相比，那些对人类很陌生的红毛猩猩更容易用树叶发出尖叫声。玛德琳对此表示：“这看起来像是红毛猩猩试图用树叶发出尖叫声，达到迷惑捕食者的目的，这是因为猩猩只有在陷入高度危险的困境中才会使用这个办法。”
这种说法意味着红毛猩猩可以猜测其他人知道什么和不知道什么，这种认知能力被称之为心理理论（theory of mind）。罗伯特·舒梅克（Robert Shumaker）是美国依阿华州大猩猩信托研究机构（Great Ape Trust of Iowa）的红毛猩猩专家。他说：“红毛猩猩必须要了解其它动物是怎样被自己发出的声音所迷惑的，这就是心理理论的一个很清楚的范例。实际上，如果猩猩真这么做了，那么迷惑捕食者就非常有可能了。对我来说，这种使用工具的方式非常令人感兴趣，因为这同典型的动物觅食方式都不同。猩猩能够完全不出于觅食为目的而使用工具，这真是非常好的一个例子。”
