编者按：本文节选自Chris Anderson的新作《Makers》，Chris此前在连线任主编，提出过长尾理论，现已离职加入 3D Robotics，他认为3D打印技术在未来有着巨大的潜力，此文中Chris通过自己两个女儿DIY玩具的经历，试图告诉我们，虽然现有的3D打印技术粗糙，但是在未来会像数码图像颠覆柯达一样颠覆如今的传统制造业。
不久前的一个周六，我的两个女儿想在视频游戏The Sim 3中重新装饰她们的房间，按自己的意思装扮好之后，她们就开始想着在现实生活中也这么来，希望按照游戏中的风格来装饰她们的游戏房。数码时代的小孩就是这样，觉得什么都是可能的。既然游戏中有这么多种风格，那么现实中不应该也一样么？
当然，事实是这种推断是不成立的，至少现在还不成立。
她们的第一反应当然是过来要我给她们买，在网上查询之后，我发现有三个问题：1 玩具家具太贵了，2 可供选择的种类少的可怜，3 可供选的尺寸又不对。还好她们想要试试自己来DIY，不过想想此前她们几次做手工的经验，我又高兴不起来了。通常都是女儿们开个头，然后我去收尾，耗时长做出来的效果也不好，跟那些从商店买过来的完全不能比
现在不一样了，我们有了一台MakerBot产的3D打印机。在3D设计模型平台Thingivers上可以找到各种风格的产品，我们挑了一些维多利亚风格的桌椅，重新定义尺寸之后点击打印，20分钟之后女儿们就拿到了自己想要的家具。制作便捷，选择又多，我都觉得可能以后再不回去实体玩具店买东西了。
如果你是玩具生产商，这个故事可能会让你睡不着觉吧。
我在写这些东西时，柯达已经破产了。这位昔日照片业巨头倒在了数码图像大潮中，如果你现在做的是塑料玩具这一行业，能看到自己的未来是怎样的么？
当然，真实物体要比二维图像复杂太多。现在用MakerBot打印机只能打印出塑料物品，颜色也只有几种，完全比不上工厂里用模具生产出来的玩具精美。
但这只是因为，现在的3D打印技术还处在2D打印的点阵打印阶段，还记得那时候的事么？上世纪80年代的事情，那时候的打印机又吵又糙，还只能打单色。小小的指针打在黑色墨带上，比一台自动电子打字机强不了多少。但今天，也就是一代之后，全彩、便宜又安静的喷墨打印机已经遍地都是了，打出来的分辨率同专业机构差不了多少。
我们把时间往前调快个一二十年，那时的打印机会变得快速又安静，可以打印的材料从塑料到木材，甚至可以打印食物。可选的颜色也丰富许多，就像如今的喷墨打印机一样，还可以打印出组合色彩。也许那时候的3D打印机能打出比如今最好的玩具工厂能生产出的更好的玩具，甚至可以直接将电子线路打印到物体中去，加上电池就能直接用了。
via BI
