此文是Fritz Nelson的文章，原文发表在pandodaily上。
微软就是特氟龙（比喻对丑闻、指责免疫）。虽然在移动领域乏善可陈，虽然跟着捆绑在一起的PC在迅速沉沦，虽然领导层比美国偶像评委更换得还要频繁（最近下台的有Xbox负责人XBox head Don Mattrick、CFO Peter Klein、Windows主管Steven Sinofsky），但微软仍旧坦然自若地站在那里，浑然不觉污泥溅脏了裤子。
尽管充斥着负面和质疑（Windows 8尤甚），尽管股票走势就像洛杉矶交通一样的停滞，微软仍然在不遗余力地让自己的产品组合多样化，决心在云、移动、社会化、大数据甚至炙手可热的营销自动化（没有多少人关注到这一点）方面大赌一场。
微软不仅能平安度过新版Windows部署的低迷期，而还将在漫漫征程中保持兴盛，因为这家公司意识到大多数客户会慢慢转向云端。是的：企业不会像Workday、Google、Saleforce这些前卫公司建议的那样盲目地向云敞开怀抱。
对IBM、Oracle以及微软来说，SaaS（软件即服务）公司仍然微不足道，而且你也不应再对这些公司的增长率感到困扰了。本地（on-PRemises）软件已死的结论还是晚点下吧。根据IDC的预测，到2016年，只有20%的软件收入来自于云。大多数CIO对预测背后的这些数据并无怨言。
当然，云的前景无限风光，但是企业还是希望让某些应用和业务流程在本地跑来实现灵活性，同时兼顾一下向云端迁移。承诺无缝转换并实现灵活性的技术提供商将会获胜。微软最近的举动表明它抓住了要领。
过去几周，微软连续宣布与Oracle及PaaS提供商Engine Yard达成交易，还发布了新版的Dynamics CRM（包括本地版和云版本），大数据的举动也不断，包括与开源Hadoop领袖Hortonworks结盟。微软还悄悄地收紧大网，对收购过来的Skype、Yammer以及MarketingPilot进行深度集成。
也许在亢奋过头的主流媒体和分析机构眼里，所有这些东西都很无聊，但是对于微软的发展和长期成功来说，这是一个好兆头……如果能够得到执行的话。的确，这里有一个大大的“如果”。
诚然，在当今企业应用的自动化业务流程管理方面，微软的企业软件比不上Oracle、SAP或IBM的宽度；Amazon、Google的云份额微软仍望尘莫及，Google新推出的Compute Engine（加上App Engine）可能还要强势出击；此外，尽管微软能在大数据占得一席之地，但是Oracle、SAP、IBM、EMC （Greenplum）、 Terradata以及Cloudera等一众初创企业都在迅速创新。
不过创新从来都不是微软真正的王牌。它总是耐心等到形成市场，能看到群聚效应的那一刻才出手。微软通常不搞创造，而是去抢别人地盘。这种半快速的跟随策略往往起到作用，因此有理由相信它会再次奏效。
最近一个季度微软各方面均实现了增长，包括Windows（虽然扣除Windows升级的递延收入后增势平缓）。2009年到2012年间，微软的总收入已经从580亿美元增长到730亿。本财年的前3个季度，数字均呈上升趋势。而Oracle、SAP以及IBM均未达预期收入目标，本业绩期IBM的总收入还出现了下降。
对于微软的未来而言，更重要的是服务器及工具部门最近一个季度业绩提升了月11%，事业部的数字大概是8%。这些数字可能算不上显赫，但是这两个部门贡献了微软55%的收入。而收入占比为25%的Windows（含操作系统、Windows Phone及Surface）本财年的头3个季度也比上年好了。
换句话说，Windows，这个微软的最大风险源，受批评和质疑最多的点已经止住下滑了。此外，Windows并不像某些人猜测那样是个沉重负担，随着PC销售颓势尽显，微软已经做所有自己能做的一切来回应这个移动手机、平板电脑以及混合型PC主导的新秩序。其毁灭也许是因为行动来得太迟，对市场对剧变的欲望产生了误判。Windows xp仍占有37%的市场份额令人吃惊，企业仍在向Windows 7迁移。也就是说，还有很长一段时间才能见底。
与此同时，Windows 8的采用仍步履缓慢。上周Windows 8.1的预览发布应该要受到欢迎，这就好比是挺过了一次肾结石。其中的大变化是：过去的开始菜单又回来了，Skydrive进行了一次很好的修整，还有一批企业友好型的功能，如对移动设备管理的支持（MDM，此举表明微软对世界的看法不再局限于PC，而是“设备”）。对Windows 8.1的评价大都是积极的，不过尽管新版Windows能拉到部分中间派，但是这些改进似乎无法加速采用率。
瘦死的骆驼比马大，Windows仍占据微软营业收入的40%，但是微软还有很多有潜力的收入来源。
首先是在IaaS上是AWS的竞争对手，但同时还提供PaaS服务的微软Azure已经跨越10亿美元的销售里程碑，根据某些估算，占据了20%的云市场。这仅仅是开始。
在上周举行的Microsoft Build大会上，该公司宣布已对Azure进行若干增强改进，尤其在本地（on-premises）和云能力相互配合方面。
主要提供Ruby支持的PaaS提供商Engine Yard也与微软一道宣布，将会在Azure上面跑新版的Engine Yard。尽管从目前来看，此合作仅惠及Ruby开发者，但是此次合作释放出了一个重大信号，表明微软开放Azure的愿望是多么的迫切（Azure也在支持php）。
Engine Yard起初由Benchmark Capital提供资助，后来又收到Amazon和Oracle的资金注入。现在Oracle的应用和数据库也能在微软Azure上面跑了，Azure未来发展的可能性变得更加有趣了。比方说，将来有没有可能Oracle应用的Ruby扩展在微软的云上面跑呢？
这并非痴人说梦，考虑到微软要把Azure做成云世界里的Windows Server的决心。微软还有另外一项明智举措，推出Windows Server 2012的Windows Azure Pack：这意味着企业可以在数据中心跑Azure服务，并逐步将负载无缝迁移到微软的公有云上。
微软在云方面的成功并不仅有Azure。Offcie 365的销售额也达到了10亿美元，微软的Dynamics（ERP及CRM）也取得了大幅增长。Dynamics CRM收入增长了26%，但市场份额（6.3%）仍居于Saleforce、SAP及Oracle之后（Gartner数据）。
上周二，微软发布的新版Dynamics CRM可提供本地版和云端版，同时还在ipad和Windows 8平板电脑推出客户端（很快还将推出智能手机客户端）。此新版应用将直接与Yammer、Skype以及MarketingPilot（微软新购的营销自动化解决方案）集成。
最后，大数据公司Hortonworks上周宣布为Microsoft System Center Operations Manager以及Microsoft System Center Virtual Machine Manager提供管理包。这些管理包可以通过微软的管理工具来管理Hortonworks的Data Platform。微软也有自己基于云（Azure）的Hadoop平台，HDInsight，可帮助用户在本地和云端管理Hadoop。
微软还希望将所有这些大数据提供给自己的商业智能及可视化工具，包括无所不在的Excel及GeoFlow，后者可以将数据绘制到Bing地图上。
这里的每一笔一划都不像是大手笔，但微软已逐步绘出一幅清晰的路线图。但这条路线图是否可行，要看未来的2到3个季度微软能否从Amazon手中抢到云业务的份额，从Oracle、IBM、SAP以及Infor手中夺走企业应用份额，以及整个企业部门的规模。如能做到，才能够说，微软推开窗户后，看到的的确是云而非空中楼阁。
有没有人愿意赌一赌呢？
