摄影技术上的完美所涉及到的问题包括人们能接受的清晰度、能营造出的合适氛围或色彩逼真的准确曝光等。但是另一方面，仅仅在技术上达到完美是不够的，影像通常还必须透过某种形式的画面规划来传递所需要表达的特定信息，这就是构图的意义所在。
构图一词出自拉丁语，原意有组成、结构和联结等含义。借用到摄影艺术中来，广义而言是指从选材、构思到造型所体现的完整创作过程，即思维过程和组织过程。狭义而言是指一张照片的布局和组成，即把要表现的对象根据主题和内容的要求，有意识地安排在片幅之内，以达到表达摄影者意图的目的。具体包括一幅照片给人的总体视觉感受，主体与陪体、环境的处理，被摄对象之间相互关系的处理，空间关系处理，影像的虚实控制以及光线、影调、色调的配置，气氛的渲染等等。
目的在于增强画面表现力，更好地表达画面内容，使主题鲜明，形式新颖独特。主体突出，意图明确，具有形式美感是摄影构图的基本要求，如本页所示的两幅图片，不同的形状和点、线、面在画面中都有着微妙的作用，这些元素的巧妙构成就是构图。
光圈：F5.6 曝光时间：1/200s ISO：400 焦距：35mm。引人入胜的影像可以仅仅由线条、形状、色彩的有趣布局形成。画面中教堂顶部的线条构成足以吸引观者的视线。
光圈：F8 曝光时间：1/2000s ISO：400 焦距：50mm。这幅作品表现了点、线、面的有效结合：门作为面，花坛和文字作为点，椅子和墙上的纹理作为线，共同构成一幅和谐的画面。
构图唤起的影像魅力
无论是将摄影当作一个严肃认真的嗜好，或者是在摄影领域工作的专业摄影师，都希望创作出让观赏者感到愉悦的作品。在这种情况下，技术上的完美显然是不够的，这样的照片还必须是优美的、独特的、令人兴奋的。也就是说，它们必须拥有一种强烈的视觉感染力，让观赏者受到启发，使他们记住这幅影像并唤起他们想一再观赏它的欲望。
构图是实现这一基本目标的一个主要途径，即用一种最简单、最清晰而又最有效的方式将信息传达给观赏者，如下面这两幅图，透过不同的取景，得到的画面效果截然不同，这就是构图的重要性。但是，我们针对构图所讨论的一切并不能做为拍出完美照片的使用手册，这些建议应该被看作是能帮助你创作出一幅佳作的原则，一旦掌握了它们，你就能够以自己的风格构图来创作影像作品了。
(左)光圈:F4曝光时间:1/200sISO:800焦距:24mm。(右)光圈:F5.6曝光时间:1/2000sISO:400焦距:50mm。对比两幅图片，左图因为容纳了太多信息而显得散乱而平淡，右图则特别突出拍摄主体，画面简洁而集中。