美国国会定于17日开始正式讨论医疗改革方案，争取10月中旬前完成立法并交总统贝拉克·奥巴马签署。这次40多年来最大规模医疗改革牵动多方利益，耗资巨大，4600万没有医疗保险的美国人有望获得医保。
■改革耗资巨大
奥巴马将医疗改革作为任内首要工作之一，承诺让医疗保险覆盖所有美国人。
上世纪40年代，时任美国总统哈里·杜鲁门一度打算为所有美国人上医疗保险，但遇阻未果。林登·约翰逊任总统时于1965年实现了联邦医疗保险制度。比尔·克林顿任内也想实施医疗改革，但成果不大。
美国医疗开支巨大，年支出已经超过2万亿美元，约占国内生产总值的18％，到2040年可能涨至34％。庞大的补助让政府不堪重负。
奥巴马15日在美国医学会推销改革方案时说：“如果我们不改革医疗体制，美国可能走上通用汽车的道路：付出多，得益少，然后破产。”
“这对联邦预算来说是一个定时炸弹，对美国来说是不可持续发展（方式）。”
美国国会预算局同一天预测，如果按照民主党参议员爱德华·肯尼迪和克里斯托弗·多德提出的医改方案，美国政府到2019年为止的10年内需要为医疗改革多付出一万亿美元，而且仅能多纳入约1600万人。
■共同点和分歧
美国民主党和共和党、政府和民间利益集团虽然在改革必要性上看法相似，但在具体内容上却在讨价还价。
核心问题之一是奥巴马希望增加政府在医疗保险中的地位和作用，创立一个新的政府医保方案。共和党人表示反对，认为那将会挤压民间保险机构的业务。民主党方面已经抛出一个折中方案，提议建立非赢利性保险合作机构。美国卫生和公众服务部长凯瑟琳·西贝利厄斯对美联社记者说，奥巴马认为这个问题值得商榷。
共和党人还批评肯尼迪—多德方案花费巨大。众议院内一些共和党议员16日提出一份他们认为更“便宜”的计划，这份共和党方案也包括一些民主党人的观点，例如加强疾病预防、为病人建立电子病例、通过推广得到验证的治疗方式减少医生为降低责任风险而采取保守治疗的行为。
美国医生们长期抱怨，由于害怕高额医疗事故赔偿，他们必须花大钱上保险，而这些成本会转嫁到患者身上。
奥巴马不支持为医疗事故赔偿设置上限，但呼吁通过各种方式减少“过度防御式治疗”。
奥巴马还反对将从雇主担负的保险中所得赔付款纳入收税项目，不过他在16日接受彭博新闻社采访时表示不排除这种可能。
■日程紧锣密鼓
美国国会参、众两院5个委员会从17日开始陆续讨论各自医改方案，争取8月国会休会前合并成一个能为两党接受的议案。奥巴马给出的期限是10月中旬。
参议院健康、教育、劳工和养老金委员会17日首先开始讨论肯尼迪—多德方案。参议院财政委员会预定下周开始辩论自己的计划草案。财政委员会主席、民主党议员马克思·鲍卡斯15日接受路透社采访时说，他预计这一方案得到足够共和党人支持，在参议院通过的可能性为85％至90％。
根据进度表，两个委员会预计6月29日独立日假期开始前完成讨论，7月4日复会后进行方案合并工作。
这种紧迫日程对行事较众院更为缓慢、谨慎的参议院来说可谓是个挑战。美国参议院历史专家唐纳德·里奇认为，紧密安排或许是件好事。“有时候日程紧迫有它的好处，它让人对这份法案作出反应，更容易安排投票，大家更愿意妥协而达成协议，”里奇对彭博社说，“这儿的领导层经常赶在休会之前把主要工作完成，那时每个人口袋里都装着一张飞机票。”
众议院3个委员会预计本周末会推出自己的草案，经过讨论后，争取7月底之前全体表决通过。
众议院筹款委员会主席查尔斯·兰赫尔说，他的委员会将首先推出医改中受欢迎的内容，比如把所有人纳入医保，然后再谈会让一些议员感到“烧心”的问题——钱从哪里来。
■文/惠晓霜（新华社特稿）
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美国的医疗制度
和世界上绝大多数发达国家不同，美国没有建立全民医疗保险制度。它既不像德国的社会保险型医疗保险，也不像英国的国家保险型医疗保险，而是以复杂多样的自由市场型为其主要特征。
■医疗保障分几类？
大体可分为两类，第一类是由政府承办的社会医疗保险。主要资助老年人和低收入人群。但这种社会医疗保险覆盖人群有限，不占重要地位。
第二类是私营医疗保险，包括非盈利性医疗保险和盈利性的商业医疗保险，是美国医疗保障制度的重要组成部分。目前美国80%以上的国家公务员和74%的私营企业雇员通过购买私营医疗保险为自己及家人转移疾病风险。
■医疗费怎么付？
医疗费是由联邦政府、州政府、个人保险和自费来支付。在个人保险里，除个人单独购买的保险外，主要是靠雇主自发地给雇员提供的群体性健康保险，但随意性很大。
■特殊人群怎么办？
老人、残疾人： 美国的联邦医疗保险面向65岁以上的老人、65岁以下有残疾的人群和患有慢性肾功能衰竭且需要透析或移植治疗的病人。保障内容包括三部分：住院保险、门诊保险和处方药保险。这种保险只有很少一部分来自投保人的保险金，绝大部分由联邦政府负担。
贫困人口：美国的公共医疗补助制度是针对低收入人群的保险计划，由联邦政府与州政府按合同共同出资。2008年，享受公共医疗补助制度的人群总数达到5000万人。
学生：美国大多数学校都设有校诊所、医务室或其他形式为学生服务的保健机构。万一遇到严重的疾病，学校会把学生转到当地的医院治疗，但医疗费由学生自己支付。美国有专门针对外国留学生的医疗保险计划，保费相对较低，赔偿支付额较高。
■没有保险怎么办？
美国有大约15%左右的人口是无保险者，其中绝大多数是有工作的穷人，包括新移民和非全日制工人。他们的收入刚过贫困线，没有资格申请政府提供的社会医疗保险，也没有能力购买私人医疗保险。除得了重病外，他们连获得普通检查与治疗的机会都很少。
为弥补这个漏洞，美国政府规定，参加“医疗保健”计划的医院，必须对急诊病人进行基本的医疗检查和治疗。
