结直肠癌是常见的恶性肿瘤，全球每年约有102万新发病例，导致约53万患者死亡。在全国，结直肠癌发病率居恶性肿瘤第3位、癌症死因的第5位。
50-70岁发病率占总数一半
结直肠癌是一种高危害的消化道恶性肿瘤，发病率和致死率极高。中国结直肠癌患者最小发病年龄18岁，最大90岁；50-70岁发病率占患者总数一半以上，为53.7%。广州中山大学附属第一医院胃肠胰外科和结直肠肛门外科陈创奇医师等，将1995年至2007年共13年间收治、病理确诊的2042例结直肠癌手术患者进行分析发现，2002-2007年收治人数比1995-2001年增加了1.67倍。如果以每10岁为段，61-70岁为发病高峰，发病率为31.9%；其次的高峰为51-60岁，发病率为21.8%。年龄<40岁的患者占33.5%，中青年患者结直肠癌恶性程度高。该研究报告刊发在近期的《中华医学杂志》上。
根治性切除疗效最好
研究还发现，结直肠癌的总体生存率1年为92.3%，3年为73.9%，5年为65.1%，10年为57.5%。患者年龄、手术方式、病理分期、分化程度是影响生存的独立危险因素，化疗是保护因素，而性别、肿瘤大小、有无肠梗阻史等并不影响患者的生存率。
在众多影响预后的因素中，病理分期是关键。病理一般分为Ⅰ-Ⅳ期，分期越晚，预后越不好。
从治疗方式上看，根治术后患者生存率比姑息手术和减状手术患者高，说明只要条件允许，应尽量行根治性切除术。研究人员发现，如果把1995-2001年为第一阶段，2002-2007年为第二阶段，第二阶段1、3、5年生存率（93.4%、78.0%、73.2%）明显高于第一阶段（90.6%、69.2%、58.8%）。说明随着手术技术不断成熟规范，虽然发病率持续攀升，但患者远期生存情况仍在不断改善。
50%会肝转移
结直肠癌患者50%会有肝转移，其中10%-15%可采用手术切除，大部分以化疗为主，疗效有限。但癌症患者只要积极配合治疗，日新月异的医学科学技术会给肿瘤患者带来新的希望，比如射频消融技术。
广州中山大学肿瘤防治中心赵明医师等将所在医院射频消融治疗结直肠癌肝转移病例进行了分析，发现肝内转移瘤直径≤4cm,且数目≤3个的患者，1、3、5年生存率为100%、31%、16%；直径>4cm且数目>3个的患者，1、3、5年生存率分别为96%、21%、0。
预防从生活方式开始
结直肠癌致病危险因素主要有以下几点：
饮食因素：随着生活方式和膳食结构的变化,我国结直肠癌发病率逐年上升。据世界卫生组织统计数据，中国每年新增结直肠癌患者达40万，增长率近5%。高脂饮食可促进肠道内致癌物质或辅癌物质生成，导致直肠癌。
遗传因素：结直肠癌患者约1/4有家族史。
息肉：有人认为，直肠息肉是癌症的前期病变；乳头状腺瘤性息肉，癌变的机会也较多。
慢性炎症刺激：溃疡性结肠炎病程超过10年的患者，癌变的恶性程度高；肠癌的病人中，患结肠炎的发病率比未患结肠炎的高8-10倍。
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