都说“好汉不提当年勇”。但刊登在英国《每日电讯报》上的一项研究显示，发点“今不如昔”的感慨，数落数落当下年轻人的缺点，回顾一下自己当年的豪情壮志，有助于人们找到自信。对于老年人来说，这一方法尤为有效。
维克托·梅尔德鲁是英国喜剧《一脚在墓中》中的主角，其最大特点就是总对年轻人看不顺眼，不断抱怨。研究人员发现，世界上其实有无数个“梅尔德鲁”，他们抱怨的真正意图是为了肯定自我，提高自信。美国俄亥俄州立大学和德国泽佩林大学的研究人员共同完成了这一研究。他们对178名18—30岁的年轻人和98名50—65岁老年人进行了实验。研究人员让参试者看一份杂志，内容是精心设计的10篇报道，每篇报道都是一个年轻人的故事，分成好消息和坏消息两类。结果发现，老年人爱读年轻人的坏消息，而年轻人爱读其他年轻人的成功报道。
研究者指出，与年轻人相比，老年人更在乎社会认同感，但生活在以年轻人为中心的当下，他们有时会觉得不够自信。而批评批评年轻人，回忆下自己当年的情形，能很好地提高他们的自信心，让他们感到心情舒畅。
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