上了年纪的人经常会出现不同部位的关节疼痛，特别是天一凉就比较明显，于是很多有这种症状的老年人就自己诊断为风湿病。医院风湿科主治医师周静威说：“风湿，不是某一种疾病，而是一系列疾病的统称，其中包括类风湿性关节炎、骨关节病、骨质疏松、强直性脊柱炎、干燥综合征、系统性红斑狼疮等。”
对老年人的风湿，周静威说，最重要的就是到专科医院确诊，因为风湿的概念太大了，在风湿系统中，若干病种都可以表现为关节疼，不同的疾病治疗的方案可能会完全不一样，所以只有确诊之后才能有针对性地进行治疗。
类风湿早期诊断难、治疗慢、易复发——
早诊断、早治疗、医从性好
是稳定疾病的关键
类风湿性关节病是比较常见的老年风湿病。“类风湿”是西医的提法，约5%的正常老年人的类风湿因子是偏高的。类风湿的诊断十分严格，并不仅仅看类风湿因子。“在美国风湿病学会的分类标准中，七项标准满足四项才能诊断为类风湿，而类风湿因子仅占一条。”
对称发病，晨僵大于一小时
类风湿性关节炎一般多侵犯手关节，尤以近端指关节、掌指关节多发，腕关节、肘关节、膝关节、踝关节也较为多见。周静威说，“对称关节一起发病是类风湿性关节炎的一个特点。”
类风湿性关节炎患者的患病关节一般会发生晨僵。“晨僵的时间要大于一小时才是类风湿的表现，如果仅僵一两分钟，都不能算做类风湿的表现。”而且，患病关节有肿胀反应。
“一些患者类风湿发生后没有及时就医，一段时间后再就诊的话，可能还会有类风湿结节。”
有些患者的类风湿不以关节表现为首发，而是先出现系统损害，如肺纤维化，表现为长期干咳不愈、偶发喘等。“这些患者往往先去呼吸科就诊，几年之后才会表现在关节上。”
类风湿诊断难、易反复
周静威介绍，类风湿性关节炎的治疗有几个特点：
1.早期诊断难。由于疾病表现反复无常，有时可能需要几个月，甚至几年才能诊断出来，近年出现的抗ccp抗体检测为类风湿关节炎的早期诊断提供了重要依据。
2.治疗周期长。临床经验表明，很多类风湿患者的治疗都需要2-5年，甚至更长时间。所以患者要做好心理准备，找到一家信赖的正规专科医院就诊后就不要再轻易易医。目前类风湿性关节炎还不能根治，所有吹嘘能够根治的广告都不可信。
3.药物起效慢。有些病人就诊后反映，一个星期的药吃完后一点效果也没有。“其实，大部分治疗类风湿的药物都是1-2个月才起效的。所以患者一定要有耐心，医从性要好。”新兴的药物，生物制剂疗效较好但价格昂贵，经济负担重。
4.治疗容易复发。一些病人治疗一年之后，病情控制较好，但是仅仅是着凉了一次，结果类风湿就复发了。
治疗可用中西医结合
目前，治疗类风湿的西医方法主要参考欧美的治疗指南，治疗方法相对固定。中医则没有相对固定的治疗方案，可用的方法特别多，比如汤药、针灸、中药熏洗、贴敷等。治疗类风湿，不能单纯用西药或单纯说中药效果好，而是要根据患者的不同情况结合使用。
中药治疗可以选择不同的切入点：如组方服汤药配合治疗；泡足浴辅助治疗；缓解西药副作用等。
另外，理疗也有辅助治疗的作用。
药物副作用大，不能忽视随诊
很多类风湿患者都会发现，治疗类风湿的药物对肝功能、造血功能等有一定的损害。“如果医生对药物适应症及用量的掌握比较好，而且随时监测用药后的指标，这些副作用可以减到最小，甚至避免。”所以，患者一定不要擅自自行增减药量，一定要定期随诊、复诊。防治类风湿不提倡秋季过度进补
秋季天气转凉，类风湿患者要注意保暖、御寒，避免受到寒邪和湿邪的侵入。平时可以多晒太阳，及时开窗通风。
情绪上要善于自我调节。有些患者因为得了类风湿或者其他疾病，情绪出现抑郁、焦虑、恐惧等，心理负担很重。这样不利于疾病的治疗和恢复。“更不要有病乱投医，或者讳疾忌医不配合治疗。”
在饮食方面，首先不要偏食，还是提倡谷类、水果、蔬菜、畜类等平衡进食。其次，如果有疾病，要根据个人体质忌口，但不要过于禁忌。最后，不建议患有类风湿病的老年人在秋天进补。
退行性关节炎尚无解决办法——
加强保护延缓退行过程
退行性骨关节炎在老年人群中也很多发。就像是门的合页开关几十年会磨损一样，老年人的关节也会磨损。比如手指最上面的关节（远端指关节）长了两个“包”，就是典型的退行性骨关节炎。
类风湿性关节炎属于免疫性疾病，退行性骨关节病与类风湿不同，是一种劳损性疾病，所以治疗方案与愈后都完全不同。针对老年人的骨关节病治疗的药物很少，主要是加强对关节的保护。
膝关节最易发病
骨性关节炎好发于负重关节和双手。临床中，膝关节最容易患病，这不仅是因为膝关节是人体的重要负重关节，还与膝关节的结构有关。膝关节结构平展，直接就是两个骨面相对，而不像踝关节和髋关节两骨相扣那样稳定。
骨性关节炎临床表现主要有：疼痛、肿胀、晨僵（就是早晨睡醒后，关节僵硬不适，上午活动后有所好转，而下午则肿胀疼痛）、关节摩擦音，主要是由于软骨受到破坏。
诊断时X线最需要
针对膝关节骨关节炎的临床检查，生化检查没有太大必要，而最需要做的就是X线检查。用X光片诊断非常直观。患者的X光片一般呈现以下几种特点：
1.非对称性关节间隙变窄。一般内侧更严重，患者也常反映关节内侧疼得更厉害一点。
2.软骨下骨硬化。
3.关节边缘骨质增生，形成骨赘。患者形容为“扎着疼”，但是并不是说把骨刺拿掉就好了，因为骨刺只是退行的一个表现。
4.关节内有游离体。游离物主要是磨损后掉下骨头，“必须要拿出去，否则磨损会更严重。就像眼睛里的沙粒磨损角膜一样。”
5.关节变形。常见的如直腿变成O型腿。
治疗方案呈金字塔状
对于膝关节骨性关节炎的治疗，主要坚持三个原则：缓解疼痛，延缓疾病发展和保护关节功能。
临床中主要是“金字塔样的治疗”，也就是先保护，再用药，最后对那些药物无法缓解的患者进行手术治疗，这三步所针对的人群是从多到少，所以称为金字塔方案。
